Xabi Alonso, entrenador-jugador para inculcar su propuesta

En su empe?o por transformar al Bayer Leverkusen en un equipo m¨¢s dominante y sofisticado, la figura de Xabi Alonso ha emergido en los entrenamientos como la de un jugador m¨¢s ante la sorpresa de gran parte del plantel. Enfundado con la ropa de faena, sus futbolistas experimentan a diario el correr junto al t¨¦cnico o c¨®mo este tambi¨¦n participa en la mayor¨ªa de los ejercicios t¨¢cticos para reforzar su labor did¨¢ctica. Alonso se mezcla entre el grupo con la intensidad de un profesor que trata de conquistar a un nuevo alumnado con clases magistrales a diario. Su objetivo es dotar al equipo de una mayor tenencia de la pelota alternando el juego corto con el largo. Una reminiscencia de lo que ¨¦l fue como jugador.

De momento ha elevado los porcentajes de posesi¨®n del 52% al 58% respecto a su antecesor, el hispanosuizo Gerardo Seoane. El n¨²mero de pases por partido se ha incrementado de 468 a 557, casi una centena. Bajo esas estad¨ªsticas, Alonso se acerca a la versi¨®n que pretende de un equipo que gobierne el juego a trav¨¦s de la pelota.

La implicaci¨®n en el trabajo diario del nuevo t¨¦cnico tambi¨¦n ha impactado entre los dirigentes de la entidad que vive bajo el mecenazgo hist¨®rico de la farmac¨¦utica de las aspirinas. En la entidad reina la satisfacci¨®n por la repercusi¨®n del fichaje como amplificador de la marca. Tambi¨¦n existe la certeza entre la dirigencia del Leverkusen de que la apuesta puede revitalizar a un conjunto que tiende a doblarse ante la adversidad, pese a que los resultados a¨²n no acompa?an el trabajo del nuevo t¨¦cnico. ¡°Xabi tiene una fuerza enorme. Eso se nota en su manera de dirigir desde la l¨ªnea, pero sobre todo en cada sesi¨®n de entrenamiento. Es el hombre que nos devolver¨¢ el fuego¡±, confes¨® en el diario Bild el director deportivo, Simon Rolfes.

En Alemania la expectaci¨®n que ha creado el fichaje de Alonso es elevada. Los analistas y parte de la prensa han visionado su llegada como la de un nuevo Pep Guardiola. Ven en el preparador vasco a un entrenador que tratar¨¢ de imponer un sello particular que aportar a la Bundesliga. Esto tambi¨¦n provoca ciertos recelos en un f¨²tbol que ya presume de estar a la cabeza del nuevo paradigma del juego, consistente en las transiciones r¨¢pidas en ataque y en la repetici¨®n de esfuerzos cortos e intensos con y sin bal¨®n. Alonso tambi¨¦n se maneja sobre esas premisas.

En los cuatro partidos que ha dirigido, Xabi Alonso ha pasado de la algarab¨ªa del primer fogonazo, la goleada endosada al Schalke (4-0), a la misma realidad que ya conden¨® a Gerardo Seoane. La tunda recibida ante el Eintracht de Fr¨¢ncfort (5-1) y el ¨²ltimo empate en casa ante el Wolfsburgo (2-2) no han permitido al Leverkusen abandonar el pen¨²ltimo puesto de la tabla en la Bundesliga. La dura derrota en el BayArena ante el Oporto (0-3) tambi¨¦n reafirm¨® el diagn¨®stico que acab¨® con Seoane.

Debilidad defensiva

La fragilidad defensiva sigue condenando a un equipo al que le cuesta sobreponerse a los goles que encaja con demasiada facilidad. El promedio de tantos recibidos ha aumentado bajo la direcci¨®n de Alonso de 1,9, a 2,5, aunque tambi¨¦n el de los anotados, de 1,17 a 1,75. ¡°Nuestro trabajo es encajar las piezas y crear una forma de jugar y de competir para, en partidos como este y muchos m¨¢s, poder dar el nivel¡±, explicaba ayer Alonso en la sala de prensa del Metropolitano. All¨ª expres¨® en ingl¨¦s, alem¨¢n y castellano sus sensaciones por tener enfrente al Atl¨¦tico y a Simeone. ¡°De Simeone me inspira su autenticidad y capacidad de transmitir al equipo. Es de los mejores en eso, en saber que el jugador vaya percibiendo lo que quiere. Despu¨¦s hay mil conceptos futbol¨ªsticos, pero de saber llevar y gestionar al jugador es un adelantado. Es muy bueno¡±, advirti¨® Alonso sobre el t¨¦cnico rojiblanco. ¡°Contra el Atl¨¦tico me toc¨® muchas veces jugar y sabes que lo que transmite el entrenador lo transmiten tambi¨¦n la afici¨®n y el club. Han construido un sentimiento muy claro y es lo que esperamos encontrarnos¡±, incidi¨® Alonso.

Su equipo tratar¨¢ esta noche de cortar la hemorragia defensiva que padece y plantarle cara al Atl¨¦tico. ¡°Con lo que somos y queremos ser venimos a competir en un partido bonito. Son noches de Champions y nos tiene que gustar jugar y estar preparados para ellas¡±, advirti¨® entusiasta el t¨¦cnico tolosarra.

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