El dispositivo defensivo del Real Madrid tiene grietas

Hace un mes, cuando el Madrid solo hab¨ªa cedido un empate en todo el curso, contra Osasuna en casa (0-0), Carlo Ancelotti advirti¨®: ¡°La llave del ¨¦xito de la pasada campa?a fue la defensa. En los ¨²ltimos tiempos, hemos perdido algunos duelos y el equipo no siempre est¨¢ compacto¡±. Lo dijo con un balance casi impoluto. El lunes, tras el bajonazo de Vallecas (3-2) y un expediente ya no tan inmaculado, en su an¨¢lisis aparecieron argumentos parecidos: ¡°Nos falt¨® la contundencia del rival y concentraci¨®n en duelos individuales¡±, apunt¨® el italiano.

El a?o ¡°fant¨¢stico e inolvidable¡± de Carletto se cierra este jueves contra el C¨¢diz en el Bernab¨¦u (21.30, Dazn; Benzema sigue de baja) con las tuercas del sistema defensivo, al menos, no tan apretadas como la temporada anterior. M¨¢s all¨¢ de las curvas recientes en los resultados blancos, el balance hasta el par¨®n mundialista muestra m¨¢s grietas en su dispositivo de contenci¨®n.

En estos tres primeros meses, solo ha dejado la porter¨ªa a cero en cinco de los 20 encuentros (Getafe, Elche, Leipzig, Celtic y Eintracht) y en Liga, en apenas dos de 13 choques, su peor registro desde la 2013-14, tambi¨¦n con Ancelotti al frente. La pasada campa?a no encaj¨® en el 42% de los duelos del torneo y en esta, solo en el 15%. Sus 13 tantos en contra quedan lejos de las cifras del Barcelona (actual l¨ªder), eficaz en Espa?a (cinco recibidos con una jornada m¨¢s) aunque tambi¨¦n muy vulnerable en Europa (12).

Detr¨¢s de los datos absolutos se esconden algunos par¨¢metros que ayudan a explicar por qu¨¦ ha aflojado su rendimiento hacia atr¨¢s. Recupera menos balones por partido (57,1 frente a los 52,8 de la campa?a anterior), intercepta menos (8,8-8,2) y su porter¨ªa no para tanto: 71% de ¨¦xito en sus intervenciones (s¨¦ptimo en el ranking de la Liga) frente al 76,3% del curso precedente (primero en este apartado). Courtois, que se perdi¨® seis encuentros por un ataque de ci¨¢tica y ante el Rayo dej¨® dos estiradas de m¨¦rito, ofrece de momento unos n¨²meros inferiores: 66,7% de paradas, nueve puntos menos que la temporada anterior.

Las causas son colectivas, como ya se?al¨® en octubre Carlo Ancelotti, pero en este curso tan experimental, con el Mundial en mitad del calendario, todav¨ªa se desconoce hasta d¨®nde llegan los posibles problemas estructurales del Madrid y d¨®nde empieza la previsible dispersi¨®n del vestuario ante la inminencia de la cita de Qatar. En los despachos, las ¨²ltimas actuaciones (dos derrotas, un empate y una victoria) han generado malestar porque se considera que las cabezas de muchos jugadores han empezado a pensar en Doha antes de tiempo, mientras el preparador blanco, al menos en p¨²blico, niega la mayor. ¡°Los jugadores no tiran atr¨¢s la pierna. En los entrenamientos se juega en campo reducido y las entradas son m¨¢s frecuentes que en un partido. Hace un mes est¨¢bamos bien y el Mundial tambi¨¦n estaba cerca¡±, defendi¨® este mi¨¦rcoles. Por su parte, en M¨¢nchester, Pep Guardiola secund¨® la opini¨®n de la mayor¨ªa. ¡°Los jugadores tienen un ojo en el Mundial. Es normal, a m¨ª me pasar¨ªa igual¡±, admiti¨® este martes.

Cambio en el eje

Las explicaciones p¨²blicas de Carletto sobre el baj¨®n de los suyos en las ¨²ltimas semanas tienen que ver con lo f¨ªsico, con la falta de frescura por la acumulaci¨®n de compromisos. La estad¨ªstica, al menos en eso, le da la raz¨®n: tras el C¨¢diz, ser¨¢n cinco choques m¨¢s que la temporada pasada a estas alturas. ¡°Ha bajado la intensidad por disputar muchos partidos. Esto se nota contra equipos, como el Rayo, que no est¨¢n en Europa y pueden jugar a un nivel m¨¢s alto¡±, apunt¨® este mi¨¦rcoles el italiano, que en el global dice que han cumplido los objetivos para este tramo.

En el apartado puramente defensivo y m¨¢s all¨¢ de opiniones (y posibles realidades) sobre la contaminaci¨®n del Mundial, el conjunto blanco tambi¨¦n presenta alguna diferencia respecto al curso anterior. Casemiro, pivote que rara vez abandonaba su lugar, se march¨® y lleg¨® Tchouameni, con m¨¢s recorrido y que, como avis¨® este mi¨¦rcoles Carletto, todav¨ªa le queda por aprender a la hora de posicionarse. La apuesta innegociable por el Casemiro-Kroos-Modric en bloque bajo fue el movimiento que termin¨® de cuadrar al Madrid el a?o pasado y el que le dispar¨® en Liga. Ahora, debe adaptarse a otro paisaje: por el trueque en el eje y porque las rotaciones, hasta ahora al menos, han resultado m¨¢s habituales.

A falta de que se pase la espuma del Mundial, el balance pre Qatar del Madrid habla de unos j¨®venes que aliviaron lo que parec¨ªa imposible, la ausencia tan continuada de Benzema (nueve encuentros completos), pero tambi¨¦n de la p¨¦rdida de fiabilidad del engranaje defensivo. Esto ¨²ltimo, seg¨²n Ancelotti, fue la llave del ¨¦xito hasta mayo.

¡°Parece que Vinicius es un provocador, pero es quien recibe m¨¢s faltas, bofetadas y empujones¡±

Uno de los m¨¢s extraviados en Vallecas fue Vinicius, protagonista y v¨ªctima al mismo tiempo de trifulcas continuas con Ivan Balliu, que confes¨® despu¨¦s que hab¨ªa recurrido al ¡°otro f¨²tbol¡±, a ¡°truquitos¡±, para marcar territorio y que el brasile?o ¡°tuviera en la cabeza que hab¨ªa salido la lista de Brasil [para el Mundial]¡± para hacerle ver que esa noche no le conven¨ªa ir al choque con ¨¦l. Una cuesti¨®n sobre la que Ancelotti ten¨ªa un mensaje: ¡°Parece que Vinicius es un provocador, pero la realidad dice que es el jugador que recibe m¨¢s faltas, bofetadas y empujones. Hay una palabra que no es muy com¨²n en los pa¨ªses latinos: fair play. Es la m¨¢s importante del f¨²tbol¡±, expuso. ?Deber¨ªa aprender de ello?, le preguntaron despu¨¦s al italiano. Primero respondi¨® que s¨ª, que tal vez, que era joven todav¨ªa. Pero luego se lo pens¨® mejor. ¡°?Qu¨¦ tiene que aprender? La provocaci¨®n no es habitual. Uno no puede ense?ar a evitar las provocaciones porque piensa que no las hay¡±, subray¨®.

Sobre la nueva ausencia de Benzema, asegur¨® que ¡°no hab¨ªa sido capaz de volver de la peque?a molestia¡±. ¡°El primero que est¨¢ decepcionado es Karim. Llega al Mundial como Bal¨®n de Oro y con pocos minutos en las piernas para tener una buena condici¨®n. Es una tonter¨ªa decir que se ha borrado. No ha sido un problema grave. No ha parado, porque se ha seguido entrenando de forma individual, pero las sensaciones no eran buenas¡±, zanj¨®.

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