?lvaro Bautista, campe¨®n de Superbike 16 a?os despu¨¦s de ganar en 125cc

Dice ?lvaro Bautista Arce (Talavera de la Reina, 1984), flamante campe¨®n del mundo de Superbike, que la vida da muchas vueltas y no se pod¨ªa imaginar levantando un nuevo t¨ªtulo a los 37 a?os, 16 despu¨¦s del primero y ¨²nico que luc¨ªa en las vitrinas de su casa. ¡°Empec¨¦ hace m¨¢s de 20 a?os y jam¨¢s pens¨¦ que podr¨ªa aguantar tanto. La vida me ha tra¨ªdo hasta aqu¨ª y lo estoy disfrutando¡±, confiesa en conversaci¨®n con EL PA?S desde Mandalika (Indonesia). All¨ª se ha coronado despu¨¦s de consolidar su margen en la clasificaci¨®n sobre el turco Toprak Razgatl?o?lu, el anterior campe¨®n, con dos segundos puestos y una cuarta posici¨®n en la prueba al esprint en la pen¨²ltima ronda del certamen.

El toledano es el segundo espa?ol que triunfa en este campeonato tras Carlos Checa (2011) y supera en el proceso un registro de ?ngel Nieto, que logr¨® sus 12+1 t¨ªtulos mundiales en un per¨ªodo de 15 a?os. Adem¨¢s, se une a John Kocinski y Max Biaggi como el tercer piloto capaz de proclamarse campe¨®n tanto en el Mundial de Motociclismo como en el de Superbike. A lomos de una Ducati Panigale V4 R, que como la de Pecco Bagnaia en MotoGP tambi¨¦n lleva la firma de Gigi Dall¡¯Igna, ha devuelto a la gloria a la marca italiana. Si la sequ¨ªa para la f¨¢brica en la categor¨ªa reina del motociclismo era de 13 a?os, en el WorldSBK era tambi¨¦n notable: 11 temporadas.

¡°A nivel f¨ªsico y mental me siento en plenitud¡±, explica desde el garaje. Ha ganado 14 pruebas y se ha subido 28 veces al podio en 33 carreras en su cuarta temporada en un certamen que utiliza motos de calle en vez de prototipos. ¡°Cuando me dijeron de venir aqu¨ª no lo ten¨ªa claro. Lo ve¨ªa como un campeonato de segunda, y es la concepci¨®n que siempre ha habido en Espa?a. Me sent¨ªa bien, quer¨ªa seguir compitiendo y disfrutando y dije ¡®va, si no me queda otra¡­¡¯. Me alegro de la decisi¨®n, porque he descubierto un campeonato m¨¢s cercano y humano¡±, comenta.

Bautista, campe¨®n de 125cc en 2006 y subcampe¨®n de 250cc en 2008 bajo el cobijo de Jorge Mart¨ªnez Aspar, vio truncados sus sue?os en MotoGP en 2018. Tras ocho a?os en la m¨¢xima categor¨ªa, cuatro cambios de f¨¢brica, tres podios y ninguna victoria, un mal arranque de curso le hizo llegar tarde a la firma de contratos y se qued¨® sin hueco en la parrilla. Aunque volvi¨® a acercarse a las posiciones delanteras a finales de temporada ¨Clleg¨® a ser cuarto cuando sustituy¨® a Jorge Lorenzo por lesi¨®n con la Ducati oficial¨C, ya no hab¨ªa espacio: ¡°Tengo una espina clavada. Estuve en el sitio equivocado en el momento equivocado, pero eso ya es pasado¡±. Con 33 a?os, se vio sin trabajo y alejado de su pasi¨®n, y por ello decidi¨® optar por la opci¨®n menos mala.

¡°Venir aqu¨ª me ha dado una segunda vida. A m¨ª me gusta viajar, moverme mucho. Estar con el equipo, trabajar, explicar mis sensaciones e intentar hacerlo lo mejor posible. No te puedes fiar tan solo de los resultados, debes disfrutar del camino¡±, afirma el veterano campe¨®n. Tiene cuerda para rato y se maravilla de la relevancia que cobran la experiencia y la mente para mantenerse en lo m¨¢s alto: ¡°Los treintaimuchos son los nuevo veintipocos. Ojal¨¢ pudiera volver atr¨¢s con todo lo acumulado, ser¨ªa la bomba¡±.

Lejos queda el Alvarito que la liaba hasta en las celebraciones, como la vez que se carg¨® una moto por intentar hacer un caballito con la carrera finalizada. Los ¨²nicos rasgos que recuerdan aquel chaval extrovertido de la hornada de Dani Pedrosa son su gusto por los peinados atrevidos ¨Cahora luce unas trenzas¨C y su arraigo a la tierra. En Talavera le espera su familia, con su esposa y dos hijas chiquitas, de quienes se a¨ªsla brutalmente durante los fines de semana de competici¨®n. ¡°En este aspecto soy ego¨ªsta, pienso mucho en m¨ª. Por suerte, ellas me entienden y, de momento, me aguantan¡±, agradece. Lejos de los circuitos, aplica el mismo criterio: est¨¢ al 100% con la familia y se olvida de las motos.

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