La melancol¨ªa de Nadal: ¡°Me hago mayor...¡±

Rafael Nadal posa para la fotograf¨ªa junto a un grupo de privilegiadas que han logrado tener acceso a la zona reservada del Pala Alpitour de Tur¨ªn. Lo hace el mallorqu¨ªn exactamente en el mismo punto en el que media hora antes, su preparador, Carlos Moy¨¤, ha analizado para un reducido grupo de periodistas el paso fallido de su jugador por este Masters que se cierra con aroma a melancol¨ªa. Nadal, camino de los 37 a?os y padre desde el 8 de octubre, cuando su mujer Mar¨ªa dio a luz, incide en el discurso nost¨¢lgico de los ¨²ltimos tiempos.

¡°Como todo el mundo sabe, estoy haci¨¦ndome mayor¡±, dice tras haber vencido a Casper Ruud; triunfo est¨¦ril, o tal vez no. Dos d¨ªas antes ya hab¨ªa sido apeado del torneo, pero la victoria le permite al menos cerrar el curso con mejor poso del que ten¨ªa unas horas antes. O quiz¨¢ no del todo. El rostro del balear refleja cansancio, no tanto f¨ªsico como an¨ªmico. Y, como viene siendo recurrente en este a?o de gloria y castigo, subidas y bajadas dr¨¢sticas, habla e inevitablemente sus reflexiones enfocan al ma?ana y a ese d¨ªa en el que tendr¨¢ que afrontar su despedida. Las emociones transitan a mil por hora por su cabeza: la inveros¨ªmil remontada de Australia, la costilla, el pie izquierdo, el Roland Garros m¨¢s crudo, el abdominal, adi¨®s a Federer, el nacimiento del peque?o Rafael¡­

¡°?Si volver¨¦ a jugar la Copa Davis? Aunque me gustar¨ªa estar en todas partes, no puedo. Simplemente no puedo. Veremos si puedo volver a jugarla otra vez alg¨²n d¨ªa¡­ Pero no estoy seguro de ello. Por supuesto que me gustar¨ªa, pero el capit¨¢n [Sergi Bruguera] sabe desde principios de a?o que yo no era una opci¨®n¡±, concreta; ¡°si represento a mi pa¨ªs, necesito hacerlo con toda la pasi¨®n, la confianza y el esp¨ªritu con el que lo hice en 2019 [cuando logr¨® 8 de los 12 puntos que condujeron a Espa?a a la sexta Ensaladera]. Y este a?o no creo que se capaz de ofrecer ese nivel. No s¨¦ qu¨¦ ocurrir¨¢ en el futuro, me hago mayor¡­ Me gustar¨ªa despedirme de esa hermosa competici¨®n jugando, pero ya veremos qu¨¦ depara el futuro¡±.

Quiere Nadal recuperar la continuidad. Era, al fin y al cabo, su objetivo prioritario esta temporada. Sin embargo, el desfile ha estado salpicado otra vez de parones y ausencias. Dice tener ¡°dudas, que son buenas¡±, y valora haber facturado gracias a la victoria ante Ruud 200 puntos que, ¡°a estas alturas de mi carrera, en alg¨²n momento te pueden ayudar para el ranking¡±. Tambi¨¦n precisa que su vida ¡°ha cambiado un poquito¡± a ra¨ªz de la llegada de su primer hijo, y que ya no puede tomar ¡°decisiones unilaterales¡± respecto a fechas y viajes.

La ¡°incre¨ªble¡± vieja guardia

As¨ª se despide Nadal, cari?oso con el traductor que le conoce desde que ten¨ªa 17 a?os ¨C¡±?te veo en enero en Autralia? ?Me alegro!¡±¨C y que al ser preguntado por la circunstancia actual del ranking, que domina Carlos Alcaraz con la cifra m¨¢s baja en los 15 ¨²ltimos a?os, reivindica a la vieja guardia. ¡°Pone en perspectiva todas las cosas que hemos hecho Roger, Novak y yo durante tantos a?os. Ha sido una regularidad incre¨ªble durante muchos a?os y a?o tras a?o¡±, resalta; ¡°que haya dos o tres jugadores con esas puntuaciones [hasta los 16.000 que logr¨® Nole en 2015] parece complicado. Lo que pueda pasar en el futuro, yo lo ver¨¦ como espectador durante los siguientes a?os¡±.

Antes de que ¨¦l tome la palabra, su t¨¦cnico, Moy¨¤, se ha expresado con relativa resignaci¨®n. ¡°Bueno, acaba ganando [un partido de tres]. No est¨¢ mal¡­ Evidentemente es mejor terminar as¨ª, que no habiendo perdido todos los partidos¡±, introduce. ¡°No se jugaba nada, pero por lo menos ha dado la cara¡±, prosigue. ¡°Le ha costado, es algo que no suele ser habitual en ¨¦l. Estaba entrenando bien [como as¨ª ha sido], pero luego hay que llevarlo a la pr¨¢ctica al partido. Y ah¨ª es donde la ha costado un poquito m¨¢s¡±, a?ade; ¡°no es f¨¢cil, pero preocupante, no. Es el ¨²ltimo torneo del a?o. Hace nada estaba ganando Grand Slams, con lo cual no entiendo que sea un problema de nivel, sino que durante un a?o atraviesas momentos mejores que otros y ahora le ha tocado atravesar, quiz¨¢, el menos bueno¡±.

El entrenador agrega que ve a Djokovic favorito para el torneo y cierra con un mensaje cr¨ªptico sobre el f¨ªsico del tenista: ¡°En el d¨ªa a d¨ªa ves muchas cosas que te hacen entender otras, que no somos partidarios de exponerlas, pero evidentemente hay cosas que van pasando y que son mejorables. Es verdad que de dolores m¨¢s o menos es una ¨¦poca donde est¨¢ bien y eso va a ser lo m¨¢s importante de cara al a?o que viene¡±.

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