El Atl¨¦tico sufre en el coraz¨®n de Galicia

Una diana del novel Pablo Barrios a un cuarto de hora del final le dio un trabajad¨ªsimo pase al Atl¨¦tico en una venenosa cita copera. Fuera de Europa, a trece puntos del l¨ªder en la Liga, el torneo del K.O. es el salvavidas de la temporada del Atl¨¦tico. Lo mostr¨® el Cholo al cantar con la pasi¨®n de las grandes citas los goles (1-3) que le dieron el pase a los dieciseisavos de final en O Carballi?o, localidad orensana vecina al coraz¨®n de Galicia. Tuvo que remontar el cuadro colchonero ante el Arenteiro, un club que maneja un presupuesto de poco m¨¢s de 800.000 euros y un equipo que se mueve con la convicci¨®n propia de quien tiene un plan: aprieta, encima y percute hacia el ¨¢rea rival. Le gusta hacerlo, adem¨¢s, sobre un escenario que domina y que remite a eso que se identifica con el f¨²tbol de toda la vida, el norte?o adem¨¢s. Pero puesto al d¨ªa. Ah¨ª el Arenteiro es un hueso.

Pico y pala, sudor y fango, c¨¦sped roto, flancos pelados y encharcados, gradas provisionales para aumentar el aforo de una peque?a bombonera... La transici¨®n entre la c¨¢lida incubadora catar¨ª fue demasiado abrupta para el Atl¨¦tico, que aline¨® a seis mundialistas en su equipo inicial. Simeone, que cinco d¨ªas atr¨¢s festejaba el t¨ªtulo argentino en un lujoso palco de Lusail, se movi¨® entre estrecheces en el angosto lateral del campo de Espi?edo. Tan espinoso le debi¨® de parecer todo que ni siquiera se revisti¨® con su elegante terno oscuro y opt¨® por el ch¨¢ndal y las zapatillas. No era el escenario adecuado para calzar zapatos de 600 euros.

De Qatar a O Carballi?o, del oropel a la modestia, al Atl¨¦tico le cost¨® solventar el pase porque, en el fondo, el f¨²tbol de toda la vida ya no es el de nuestra vida. Los clubs de la ¨¦lite pagan sueldos a greenkeepers y sus futbolistas no saben lo que es un terr¨®n de c¨¦sped. Adem¨¢s los astros colchoneros ten¨ªan enfrente a un buen equipo, el l¨ªder del grupo primero de Segunda RFEF, la cuarta categor¨ªa del f¨²tbol espa?ol, y campe¨®n de la Copa Federaci¨®n, la competici¨®n para los modestos que adem¨¢s le dio el pase a la Copa del Rey, un torneo en el que ya hab¨ªa dejado atr¨¢s al Almer¨ªa y se mostr¨® tambi¨¦n hace un a?o al exigir hasta los penaltis al Valencia. El Atl¨¦tico se esforz¨®, quiso hacerse valer y lo consigui¨® a partir del buen trabajo de Morata, que por momentos someti¨® a los expertos centrales del Arenteiro. Pudo marcar Koke, excelente en la llegada a un centro de Lemar. Su remate se achat¨® ante el meta Diego Garc¨ªa, que tambi¨¦n respondi¨® con firmeza ante un nuevo intento de Morata.

Pero el que golpe¨® primero fue el Arenteiro, que hab¨ªa encontrado tras la espalda de Carrasco una autopista. Desde all¨ª condujo el cuadro gallego hacia el gol de Markitos, un mediapunta forjado en el vivero del Celta, que se aviv¨® para sacar fruto de una segunda acci¨®n ante la que Llorente se activ¨® tarde para dejarle en fuera de juego. El gol lleg¨® en el colof¨®n de la primera parte, pero el Atl¨¦tico minimiz¨® da?os con el empate antes del descanso, un penaltito cometido sobre Gim¨¦nez que transform¨® Carrasco.

En esta apoteosis del f¨²tbol de anta?o por supuesto no hubo ni rastro del VAR. As¨ª que cuando el ¨¢rbitro Gonz¨¢lez Fuertes, tras el receso, se fue de nuevo al punto de penalti tras una ca¨ªda de Carrasco todo remiti¨® a viejas tradiciones sobre grandes y modestos, a una de las eternas discusiones sobre la pelota. Fue Morata el que se fue a los once metros, no el belga, pero su lanzamiento fue nefasto, bien despejado en todo caso por el portero local. Nada se desmadr¨® a partir de ah¨ª, pero el Atl¨¦tico empez¨® a sentirse m¨¢s c¨®modo. El Arenteiro se desgast¨®, pero se mantuvo en pie porque jam¨¢s se desorden¨®. Apenas permiti¨® una diagonal que parec¨ªa no ir a ninguna parte, una conducci¨®n de Barrios, que hab¨ªa comenzado el partido entre dudas y ya hac¨ªa bastantes minutos que llevaba la manija de su equipo. ?l no estuvo en Qatar. Juega en Segunda RFEF con el filial y su zurda sac¨® de un l¨ªo monumental al Atl¨¦tico. Luego puso la r¨²brica Carrasco sobre la hora.

El cuadro colchonero estar¨¢ este viernes a las 12,30 en el sorteo que se celebra en la Ciudad del F¨²tbol y en el que se integrar¨¢n tambi¨¦n los cuatro equipos que jugar¨¢n la Supercopa y que han quedado exentos de las dos rondas previas. Real Madrid, Barcelona, Betis y Valencia se suman a una n¨®mina de equipos de Primera en la que s¨®lo ha quedado descabalgado en esta eliminatoria el Girona, superado por el Cacere?o (2-1). Antes del par¨®n ya hab¨ªan ca¨ªdo Almer¨ªa, contra el Arenteiro, y C¨¢diz. El cuadro gallego no pudo culminar la haza?a del cuadro de C¨¢ceres y el Ibiza Islas Pitiusas, los dos equipos de Segunda RFEF que jugar¨¢n entre los 32 mejores de la Copa.

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