Una Liga m¨¢s incierta que nunca

Los equipos regresan a sus respectivas competiciones sin que ninguno haya sido referencia en el Mundial 2022 disputado en Qatar. Ha sido sobre todo un torneo de selecciones si se tiene en cuenta el podio de la Copa. Las ligas de la campeona Argentina e incluso de Francia, as¨ª como las de Croacia y Marruecos, no son precisamente las m¨¢s vistas ni competitivas y el protagonismo del Paris Saint Germain ha sido m¨¢s individual que colectivo por la presencia de dos jugadores tan distintos como Mbapp¨¦ y Messi, cuya carrera desde los 13 a?os hab¨ªa estado vinculada al Barcelona.

El club azulgrana fue el que mayor n¨²mero de futbolistas aport¨® de inicio: 17. Uno m¨¢s que el Bayern M¨²nich y el Manchester City (16), por 14 del Manchester United, 13 del Real Madrid y 12 del Atl¨¦tico de Madrid. El cuadro de semifinales, sin embargo, result¨® m¨¢s trascendente para el Atl¨¦tico y el Sevilla, con cinco representantes cada uno, que para el Barcelona (2). El equipo de Nervi¨®n ocupa curiosamente posiciones de descenso en la Liga y el Atl¨¦tico es quinto, fuera de la zona Champions, aunque empatado a puntos con Athletic y Betis.

La duda es si la Copa del Mundo tendr¨¢ alg¨²n efecto sobre la Liga que se reanuda el pr¨®ximo fin de semana despu¨¦s de una jornada de Copa del Rey que volvi¨® a delatar las dificultades que ya ten¨ªa Simeone para estabilizar el juego del Atl¨¦tico, vencedor del Arenteiro. La noticia fue la interesante aportaci¨®n del joven del filial Pablo Barrios en ausencia por faringitis de Jo?o F¨¦lix. El portugu¨¦s podr¨ªa abandonar el club despu¨¦s de que haya partido Cunha y la continuidad del t¨¦cnico, cuyo contrato acaba en 2024, depender¨¢ de si el equipo se clasifica para la Liga de Campeones. El Cholo suma 11 a?os en el Atl¨¦tico y 600 partidos con el 58,5% de victorias por solo 18,16% de derrotas.

Juega el Atl¨¦tico con mucha presi¨®n, al igual que el Barcelona, que se exige ganar la Liga. ¡°Es una prioridad¡±, coinciden el presidente Laporta y el t¨¦cnico Xavi. Los azulgrana parten con una doble ventaja: disponen ¡°del mejor entrenador del mundo¡± ¡ªpalabra de Laporta¡ª y son l¨ªderes con dos puntos de ventaja respecto al Madrid. El equipo, que no gana el t¨ªtulo desde 2018-2019, no tiene margen de error una vez eliminado de la Champions. La recuperaci¨®n de Araujo y Ansu Fati ser¨¢ la mejor de las noticias para Xavi.

Un l¨ªder sin dinero

La situaci¨®n econ¨®mica es tan cr¨ªtica que Laporta anuncia que el actual equipo debe ¡°durar dos a?os¡± ¡ªacaso con retoques m¨ªnimos¡ª, y por tanto no habr¨¢ fichajes. En cambio, no se descartan salidas como la de Memphis Depay. El l¨ªmite salarial negativo asciende a unos 30 millones, la Liga ha restringido las palancas y a¨²n quedan por regularizar los contratos y fichas de Araujo, Gavi y Balde, as¨ª como definir el futuro de Busquets. El estado an¨ªmico de los mundialistas no es de optimismo despu¨¦s de que la mayor¨ªa saliera se?alada de Qatar.

Tampoco ayuda al Bar?a la sanci¨®n de tres partidos a Lewandowski. El polaco, que se estren¨® como goleador en el Mundial, no podr¨¢ jugar ante el Espanyol ¡ªel pr¨®ximo s¨¢bado¡ª, el Atl¨¦tico y el Getafe. No es una ausencia cualquiera porque el delantero suma 13 goles en 14 partidos de Liga. A rebufo del momento del Bar?a, al Madrid le ocupa c¨®mo afrontar con garant¨ªas un calendario que le puede obligar a disputar 17 partidos en un mes a partir de su visita el viernes a Valladolid.

El Mundial tampoco dej¨® las mejores sensaciones en el Madrid y muy especialmente sobre sus figuras Benzema y Courtois. La actuaci¨®n del portero con B¨¦lgica nada tuvo que ver con su solvencia en el equipo de Ancelotti y el delantero ha sido siempre un jugador extra?o en la f¨ªsica selecci¨®n de Deschamps. La salida del Bal¨®n de Oro result¨® rara en Qatar. Y el recorrido de Vinicius y Rodrygo con Brasil se acab¨® de mala manera contra la Croacia de Modric. El volante sali¨® reforzado como jugador de equipo por excelencia en la Copa del Mundo.

Alrededor de futbolistas como Modric, el Madrid gan¨® la pasada temporada tanto la Liga como la Champions. Ha encontrado un modelo que se remite a la victoria en un momento de indefinici¨®n futbol¨ªstica, sobre todo en la Liga. No hay un equipo ni una selecci¨®n a imitar por su estilo y se impone la pol¨ªtica deportiva de Florentino, que sigue a la espera de validar el proyecto de la Superliga y est¨¢ a punto de presentar el nuevo Bernab¨¦u. El Madrid compite, se rejuvenece con fichajes como el de Endrick, se interesa por Bellingham y Gvardiol y nunca dej¨® de estar pendiente de Mbapp¨¦.

Igualmente asentados parecen los proyectos de equipos como la Real Sociedad y el Betis, protagonistas del inicio del campeonato, al mismo tiempo que el Athletic ha recuperado su mejor versi¨®n con el regreso al banquillo de Valverde. El criterio del Txingurri, el saber estar de Imanol y la sabidur¨ªa de Pellegrini sobresalen en un campeonato que se le escapa al Elche. La pelea por el descenso afecta a equipos de solera como el Sevilla, que ahora prepara Sampaoli. La salida de Isco ilustra los malos momentos que se viven en el Nervi¨®n.

Tambi¨¦n hay expectaci¨®n para saber c¨®mo acabar¨¢ de reaccionar el Villarreal con Quique Seti¨¦n despu¨¦s de recuperar a un goleador de la talla de Gerard Moreno. No se sabe qu¨¦ papel jugaran las lesiones despu¨¦s de un Mundial que ha parado los campeonatos nacionales m¨¢s de un mes y obligado a los internacionales a jugar en invierno mientras que los no participantes afrontaban un carrusel de amistosos dispuestos por sus equipos para coger la forma con vistas al reinicio de la Liga. La respuesta condicionar¨¢ un poco m¨¢s el mercado de fichajes de enero de 2023. Argentina demostr¨®, de momento, que con esp¨ªritu de equipo y Messi, se puede ganar el Mundial.

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