Sampaoli, un agitador contra la enorme crisis del Sevilla

¡°Los futbolistas son seres humanos. Los automatismos son para las m¨¢quinas. A los jugadores les debe gustar jugar a la pelota. Eso no lo veo yo en los jugadores de ahora, que parecen trabajadores, obreros. Perdieron la esencia del amor por el juego¡±. Estas son las palabras de Jorge Sampaoli, nuevo entrenador del Sevilla, al exfutbolista Samir Nasry en un reportaje de Canal Plus Francia en su pasada estancia como t¨¦cnico del Marsella, ¨²ltimo trabajo de este t¨¦cnico tan peculiar. Con 62 a?os, el entrenador argentino vivir¨¢ su segunda etapa en el Sevilla despu¨¦s de dirigir al equipo andaluz en el curso 2016-17. Tiene ante s¨ª una complicada tarea, puesto que se trata de revitalizar a un enfermo que vive la peor crisis deportiva de este siglo despu¨¦s de una era de ¨¦xitos. El Sevilla est¨¢ a un punto del descenso en LaLiga (un solo triunfo en siete partidos) y es el tercer clasificado de su grupo en la Liga de Campeones, a cinco puntos del segundo clasificado, el Dortmund. El preparador debutar¨¢ este s¨¢bado en el choque de LaLiga ante el Athletic (18.30, Dazn).

¡°Es el agitador que necesita este equipo¡±, afirman fuentes cualificadas del Sevilla. Sampaoli, cuyo lema es ¡°no escucho y sigo¡±, ha firmado por un a?o y medio y ha pedido hasta cuatro fichajes a Monchi, director deportivo, en el mercado invernal. Tambi¨¦n dej¨® claro que no dirigir¨ªa al equipo en el choque ante el Dortmund, obligando al club a mantener a Lopetegui hasta el duelo europeo cuando el t¨¦cnico vasco estaba sentenciado. El argentino llega con su equipo de trabajo al completo, con Jorge Desio como segundo y Pablo Fern¨¢ndez como preparador f¨ªsico. Sampaoli es consciente de las limitaciones que tiene la plantilla tras haberla estudiado detenidamente. La planificaci¨®n de Monchi no ha sido la adecuada, al no traer los refuerzos necesarios en un grupo veterano y que perdi¨® a sus dos referentes en defensa, Diego Carlos y Kound¨¦. Sampaoli conf¨ªa en Monchi a pesar de su desaplicaci¨®n este verano. De hecho, fue Monchi el que le abri¨® la posibilidad de entrenar en Espa?a. Una apuesta en su momento arriesgada que no sali¨® del todo mal en 2016.

El car¨¢cter y el genio de Sampaoli compaginaron r¨¢pido con la afici¨®n sevillista, que en su mayor¨ªa celebra ahora su regreso. Tambi¨¦n porque ganaba mucho y hered¨® un equipo campe¨®n con muchos automatismos organizados por Unai Emery. En el segundo tramo de esa temporada 2016-17, algunos sevillistas no le perdonan, sin embargo, que negociara con la AFA siendo entrenador del Sevilla. Cosas del f¨²tbol. Ahora, el argentino ha negociado con el Sevilla con Julen Lopetegui en el banquillo. El vasco, despedido con honores, ha vivido un tormento en las ¨²ltimas semanas. La c¨²pula del club no cre¨ªa en ¨¦l y solo Monchi lo sostuvo. La decisi¨®n de destituir al t¨¦cnico ha abierto una peque?a fractura entre el director deportivo, intocable para la afici¨®n, y el presidente del club, Jos¨¦ Castro, y sus colaboradores.

Nadie sabe a ciencia cierta c¨®mo puede reaccionar una plantilla como la del Sevilla a la tensi¨®n emocional a la que se ver¨¢ sometida por un t¨¦cnico como Sampaoli. En su tiempo, la distinci¨®n que hizo en el vestuario protegiendo en demas¨ªa a algunos jugadores como Nasri acab¨® por provocar la divisi¨®n del vestuario. El Sevilla actual es muy distinto al de 2016. Pero hay un factor que puede ser decisivo en el rendimiento del equipo: la presencia de jugadores argentinos que Sampaoli debe enchufar desde el primer momento. Entonces, militaban en el Sevilla Pareja, Mercado, Mudo V¨¢zquez, Correa, Kranevitter y Vietto. Ahora, el preparador tendr¨¢ que enchufar desde el primer momento a Montiel, Acu?a, Lamela y Papu G¨®mez, todos en baja forma.

Sampaoli, al que le gusta que sus equipos presionen en todo el campo con intensidad, se encontrar¨¢ con una plantilla llena de mediapuntas que juegan al pie, futbolistas muy veteranos y ausencia de contundencia en la defensa. Su ¨²ltima etapa en el Marsella refleja muy bien el car¨¢cter de un t¨¦cnico que siempre se sinti¨® pegado al pueblo y que fue padre con 60 a?os. De hecho, en Sevilla, algunas veces utilizaba el metro para regresar a su casa despu¨¦s de algunos partidos del equipo. Sampaoli lleg¨® al Marsella tras su etapa en Brasil (Santos y Atl¨¦tico Mineiro) y lo clasific¨® en la quinta posici¨®n. En la temporada 2021-22, acab¨® en la segunda posici¨®n, alcanzando las semifinales de la Conference League, cayendo contra el Feyenoord. Con una posici¨®n inmejorable en el Marsella, el preparador abandon¨® en julio al equipo franc¨¦s por diferencias con la directiva en torno a la planificaci¨®n de los fichajes. Dej¨® atr¨¢s una buena etapa de 14 meses de trabajo.

En la primera etapa en el Sevilla, Sampaoli logr¨® la cuarta plaza y la clasificaci¨®n para la Champions despu¨¦s de una primera vuelta espectacular y una segunda en la que baj¨® en su rendimiento. Momentos en los que Sampaoli comenz¨® las negociaciones con la AFA para acabar siendo seleccionador nacional argentino. La eliminaci¨®n en octavos de final de la Champions, ante el Leicester, min¨® tambi¨¦n su cr¨¦dito. Dirigi¨® a Messi en el Mundial 2018, cayendo en los octavos de final como bagaje. Sampaoli ha dirigido en su carrera a equipos de ¨¦lite como el Sporting Cristal, O¡¯Higgins, Emelec, Universidad de Chile, Sevilla, Santos, Atl¨¦tico Mineiro y Marsella. Adem¨¢s, ha sido seleccionador nacional de Chile y Argentina.

Puedes seguir a EL PA?S Deportes en Facebook y Twitter, o apuntarte aqu¨ª para recibir nuestra newsletter semanal.