Luka Modric, suma y sigue: renueva una temporada m¨¢s con el Real Madrid

El Real Madrid acumula juventud en su n¨®mina de centrocampistas con la efervescencia de Camavinga y la crecida de Valverde a la vez que trabaja en la llegada de Tchouameni, pero el coraz¨®n del equipo sigue dependiendo en buena medida de Luka Modric, que se encuentra a tres meses de cumplir los 37. Despu¨¦s de una temporada en la que ha vuelto a ser determinante e insustituible en las grandes citas, especialmente en el camino volc¨¢nico de la Champions, el croata firm¨® este mi¨¦rcoles una nueva renovaci¨®n por una temporada, la segunda consecutiva. Un ejemplo como pocos de longevidad y rendimiento en el alto nivel.

Despu¨¦s de varios intentos de operar una transici¨®n tranquila para que fuera cediendo los trastos, ya todos dejaron de mirarle la fecha de nacimiento. Si el curso anterior transcurrieron meses hasta que el club accedi¨® a la ampliaci¨®n del contrato, esta vez el proceso fue m¨¢s r¨¢pido, sin vacilaciones. Hace tiempo que rompi¨® todos los c¨¢lculos, as¨ª que ser¨¢ hasta que su f¨ªsico aguante. Al balc¨¢nico tampoco parece importarle la condici¨®n de la entidad de firmar de a?o en a?o.

La siguiente ser¨¢ su und¨¦cima temporada en el Madrid y lo har¨¢ a las puertas del Mundial de Qatar (su cuarta Copa del Mundo), donde Croacia acudir¨¢ como vigente subcampeona. Despu¨¦s del gran resultado obtenido en la cita de Francia 2018, varios de los referentes de esa selecci¨®n cerraron esa etapa (Rakitic o Mandzukic), pero no ¨¦l.

Seg¨²n lo que desprende, no sufre s¨ªntomas de agotamiento f¨ªsico ni mental. Consciente de que la ley de vida le estrecha cada vez m¨¢s el margen, apura al m¨¢ximo cada jornada en la ¨¦lite. La campa?a reci¨¦n terminada la cerr¨® con 3.435 minutos y solo tres futbolistas de m¨¢s edad sumaron m¨¢s tiempo en el campo (los defensas Jos¨¦ Fonte -38-, Thiago Silva -37- y Ra¨²l Albiol -36-). ?l siempre rechaz¨® buscarse un retiro dorado y tranquilo, y su aspiraci¨®n, como record¨® en la previa de la final de la Champions, es colgar las botas en Valdebebas. All¨ª, a varios de sus compa?eros todav¨ªa les llama la atenci¨®n los enfados que gasta cuando su equipo pierde en los cl¨¢sicos partidillos de entrenamiento. Por algo le llegaron a apodar ¡°el vinagres¡±.

Su entusiasmo no cede y su carrocer¨ªa no le falla. En sus 11 cursos completos en el Bernab¨¦u, solo en uno sufri¨® problemas serios de salud. Fue en la 2014/15, la segunda temporada de la primera etapa de Carlo Ancelotti, en la que se perdi¨® hasta 32 partidos por lesi¨®n. Unas ausencias a las que el t¨¦cnico italiano ha achacado siempre una parte importante del mal desenlace de esa campa?a, que desemboc¨® en su despido. En la finiquitada hace diez d¨ªas, Carletto apenas le dio tregua en d¨ªas muy contados y siempre con la intenci¨®n de reservarlo para los grandes compromisos. En el trayecto a su quinta Champions, junto a Courtois y Benzema fue uno de los sostenes del equipo en todos los momentos de apuro, que no fueron pocos.

A diferencia de Toni Kroos, de 32 a?os, que no ofrece de momento demasiadas garant¨ªas de que vaya estirar su carrera con el mismo ah¨ªnco (tiene contrato hasta 2023), Luka Modric no vacila en su intenci¨®n de perpetuarse hasta el l¨ªmite. F¨²tbol tampoco le ha faltado hasta ahora. Firma una temporada m¨¢s y ya nadie sabe cu¨¢nto m¨¢s le pueden quedar.

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