Messi logra su 17? victoria frente a Cristiano
El argentino vuelve a la acci¨®n con el PSG, que se lleva (5-4) el amistoso celebrado en Riad contra las estrellas de la liga saud¨ª encabezadas por el portugu¨¦s
No solo de Aramco vive Arabia Saud¨ª. No solo del petr¨®leo que extrae su gigantesca petrolera de bandera. Vive, a decir de los pr¨ªncipes que gobiernan el pa¨ªs, de un sue?o de transformaci¨®n hacia una econom¨ªa basada en el entretenimiento, los deportes, la cultura y el turismo. Se dir¨ªa que los monarcas saud¨ªes se han inspirado en la Espa?a que so?aron los tecn¨®cratas de hace 70 a?os. Solo faltan Manolete y Lola Flores. De momento, tienen la Supercopa y tienen a Cristiano Ronaldo. Lo acaban de fichar para el Al-Nassr. Este jueves lo presentaron del modo m¨¢s espectacular que pudieron pagar: un amistoso contra el Paris Saint-Germain de Lionel Messi, al que pretenden fichar para el otro gran club local, el Al-Hilal, una vez que el argentino cumpla su contrato de dos temporadas con el club de Par¨ªs, en junio.
El encuentro, celebrado en Riad, honr¨® la larga lista de enfrentamientos de Cristiano contra Messi. Acab¨® 5-4. Hubo gestos sublimes, goles fant¨¢sticos, crujir de dientes, pu?etazos, penaltis y expulsiones. En sinton¨ªa con la tradici¨®n, gan¨® el mejor: Messi. El argentino, que jug¨® su primer partido tras conquistar la Copa del Mundo en Qatar, meti¨® el 1-0 desmarc¨¢ndose al primer palo para superar al portero tras una asistencia de Neymar. El abrazo que se dieron los dos con Mbapp¨¦, vestidos con la nueva equipaci¨®n de Nike-Jordan, resumi¨® la potencia visual del proyecto que han concebido los jeques de la familia real de Qatar, pioneros ¨¢rabes de esta idea de superaci¨®n econ¨®mica del petr¨®leo y el gas mediante la industria del espect¨¢culo. Para conseguirlo pagan los salarios y los premios m¨¢s altos de la historia del f¨²tbol. Neymar se embolsa 40 millones de euros netos por a?o, Mbapp¨¦ 50, Messio otro tanto, y Cristiano en torno a los 100. La inflaci¨®n contin¨²a.
Empez¨® el show con un ritual de confraternizaci¨®n catar¨ª-saud¨ª. El ministro de Entretenimiento local, Turki bin Abdul Mohsen, que tambi¨¦n es propietario del Almer¨ªa, apareci¨® sobre la hierba cogido de la mano de Nasser Al-Khelaifi, el presidente del PSG. Entre los dos fueron recibiendo a los jugadores, que se abrazaron unos con otros pues la mayor¨ªa se conoc¨ªan desde hace a?os. Ramos y Keylor Navas se reencontraron con su viejo camarada, Cristiano, y Cristiano se reencontr¨® con Messi una vez m¨¢s. Despu¨¦s de 36 partidos, entre ambos ha florecido algo parecido a la amistad. El momento tuvo su emotividad. Si el destino no lo impide, este partido disputado al calor de una multitud entusiasmada de 65.000, ser¨¢ el ¨²ltimo de la serie de duelos m¨¢s fabulosa jam¨¢s librada por dos Balones de Oro.
De los 36 enfrentamientos, el argentino gan¨® 17, Cristiano se llev¨® diez, y empataron nueve. En Riad dio la impresi¨®n de que no habr¨ªa discusi¨®n posible. El PSG arras¨®, crecido desde el mediocampo gracias a los apoyos y las triangulaciones de Renato Sanches, Fabi¨¢n y Soler. Si estos jugadores consiguen escalonarse para acortar el equipo y darle continuidad a la participaci¨®n de sus delanteros, el PSG resolver¨¢ su problema m¨¢s acuiante y se convertir¨¢ en un serio aspirante a ganar la Champions.
Un chorreo de ocasiones
Messi, Neymar y Mbapp¨¦ produjeron un chorreo de ocasiones clamorosas. El partido no fue una v¨ªa de sentido ¨²nico porque Cristiano y Pity Mart¨ªnez se las ingeniaron para ocupar a los defensas rivales. Un pu?etazo fortuito de Keylor a Cristiano cuando ambos pugnaban por un bal¨®n centrado dej¨® al portugu¨¦s magullado en un p¨®mulo y desemboc¨® en el decreto de un penalti. Cristiano ejecut¨® el 1-1 y despu¨¦s sobrevino otro accidente. Bernat fue expulsado por derribar a Aldawsari cuando enfrentaba a Keylor. Durante una hora, el combinado de la liga saud¨ª dispuso de un jugador m¨¢s. La gente en las gradas, que agit¨® banderas brasile?as y argentinas, se vino arriba. Messi y Neymar equilibraron la balanza. Marquinhos hizo el 2-1, Cristiano el 2-2, Ramos el 3-2 tras una combinaci¨®n de regates de Mbapp¨¦, Hang-Hyung-soo el 3-3, Mbapp¨¦ el 4-3 de penalti provocado por Messi, Ekitike el 5-3 y Talisca el 5-4.
El final transpir¨® tristeza. Se apagaron las luces, se fue la gente, y Cristiano se despidi¨® de sus viejos rivales y camaradas como el pr¨®cer que se exilia en una isla y acude al muelle a decir adi¨®s a su familia, que regresa a la metr¨®poli prohibida. ?l se queda en Arabia. El PSG se vuelve a Europa. Este lunes reemprende la temporada en Lens, en los octavos de final de la Copa de Francia.
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