Espa?a se lleva un bronce en el Mundial de balonmano que le sabe a gloria

A la selecci¨®n espa?ola de balonmano rara vez se le escapa una medalla si la tiene a tiro. En cuanto la ve a su alcance, a la cazuela. Esta vez se encontr¨® enfrente a Suecia y 22.000 suecos en un estadio de f¨²tbol de Estocolmo reconvertido en pabell¨®n. Al inicio de la segunda parte palidec¨ªa ante el tiroteo sin tregua de los anfitriones (23-19). Y en la previa hab¨ªan confesado que las piernas les pesaban. ?Pero qu¨¦ m¨¢s da? Ya se sabe que es el equipo de mil escapatorias, y otra vez lo consigui¨®. Una segunda mitad perfecta le aup¨® al bronce en el Mundial (36-39).

En el d¨ªa final, fue la obra, sobre todo, de tres nombres: Rodrigo Corrales, Adri¨¢ Figueras y, por supuesto, ?lex Dujshebaev. El primero no hab¨ªa sumado ni una parada en cuartos y semifinales: cero de tres frente a Noruega y ni sali¨® ante Dinamarca. Sin embargo, compareci¨® tras el descanso ante una Suecia desbocada en ataque, pese a que le faltaba su estrella Jim Gottfridsson, y apret¨® el interruptor con cuatro intervenciones casi consecutivas que cambiaron el rumbo de la tarde junto al tambi¨¦n decisivo cambio defensivo a 5:1. El segundo, una anguila en los seis metros, se coron¨® con una actuaci¨®n para el recuerdo: nueve tantos sin fallo culebreando en el pivote. El iluminado de la tarde.

Y el tercero ya no es el hijo de Talant, sino ?lex. El jefe absoluto del equipo volvi¨® a hacer la suya con una exhibici¨®n de liderazgo y mando. Siete tantos -dos de ellos de cadera, como le vio a su padre-, un ¨²nico lanzamiento errado y cinco asistencias. Tres estiletes de un conjunto maniobrado por la figura silenciosa de Jordi Ribera, el hombre que prefiere la sombra, el rat¨®n de ordenador que se apunt¨® su sexta medalla, una m¨¢s ya que el mito de Juan de Dios Rom¨¢n.

Fue el quinto metal seguido de Espa?a en un gran torneo, tras el oro europeo de 2020, el bronce mundial y ol¨ªmpico del 21, y la plata continental del 22. La mejor racha en la gran explosi¨®n iniciada en 1996. Desde ese bronce europeo logrado hace 27 a?os, Espa?a se ha marchado con una medalla al cuello la mitad de las veces. Esta es la 18? en 35 torneos posibles en este periodo. Hasta ese momento, sus mejores resultados hab¨ªan sido cuatro quintos puestos entre Juegos, Europeos y Mundiales, incapaz de superar esa frontera tan pu?etera de los cuartos. Escal¨® ese muro y muy pocos han podido echarle el lazo despu¨¦s. En mitad de esta edad dorada, hace 15 a?os, se hundi¨® la Liga por el crack inmobiliario, el torneo casero contin¨²a en pa?os menores, pero pocas veces han faltado sus buenas noticias a principios de a?o. Con ella no hay cuesta de enero que valga.

El choque result¨® la apoteosis del balonmano moderno. Goles por doquier, un tiroteo sin tregua. Primero golpe¨® Suecia porque su porter¨ªa pesaba m¨¢s y la defensa espa?ola todav¨ªa no hab¨ªa ajustado las tuercas para contener la velocidad escandinava. El contragolpe de cuatro contra dos con el que los anfitriones atraparon su m¨¢xima ventaja (19-15 en el minuto 26) dej¨® clara la v¨ªa de fuga hispana. El tanto fue de Hampus Wanne, una tortura a esas alturas. Seis dianas en ocho lanzamientos hasta el intermedio. El ala izquierda del azulgrana era una carretera sin peaje y por la derecha aparec¨ªa Niklas Ekberg, gran pesadilla espa?ola de los ¨²ltimos tiempos (convirti¨® los penaltis que dejaron a la selecci¨®n sin Juegos de 2016 y sin el oro europeo del a?o pasado). En la fiesta local tambi¨¦n aparec¨ªan Darj (cuatro goles sin fallo) y Lagergren.

Espa?a, que hab¨ªa vuelto a reservar de arranque a ?lex Dujshebaev (no apareci¨® hasta el 17) y dio vuelo a un outsider como Garciandia, sufr¨ªa atr¨¢s, pero arriba tambi¨¦n encontraba sus soluciones con un l¨²cido Ca?ellas, un Casado al que se le hab¨ªa echado en falta y con la finura habitual de ?ngel Fern¨¢ndez. El encuentro era puro frenes¨ª del que, eso s¨ª, sal¨ªa vencedor Suecia: 22-18 al intermedio. ¡°La primera parte no hac¨ªa presagiar esto¡±, confes¨® Ribera.

Sin embargo, su primera receta, Corrales, tuvo efectos inmediatos: P¨¦rez de Vargas apenas hab¨ªa podido frenar cuatro tiros de los 26 recibidos. El cangu¨¦s encendi¨® la porter¨ªa, la defensa ajust¨® al fin todos sus reglajes con una disposici¨®n de 5:1 que desconcert¨® a los escandinavos, y la tarde dio un vuelco radical. Del 23-19 al 23-25 en un plis plas. Y ya no hubo freno. Figueras definitivamente se desat¨® en la l¨ªnea de pivote, ?lex Dujshebaev se multiplic¨® y hasta regal¨® un tanto en una colgada, ?ngel Fern¨¢ndez no fall¨® a su cita y P¨¦rez de Vargas regres¨® a escena para detener un siete metros. En la otra orilla, Wanne ya no mord¨ªa tanto, Darj se hab¨ªa apagado y la gran amenaza, Eric Johansson, no pas¨® de dos tantos.

Se fueron los Entrerr¨ªos, Viran Morros, Aginagalde y compa?¨ªa, y ah¨ª sigue Espa?a, ganando medallas. Se dio por hecho que despu¨¦s de la retirada de esa vieja guardia al equipo le har¨ªan falta unos a?os para regresar al podio. Hubiera sido lo l¨®gico. Pero el a?o pasado solo un penalti con el tiempo cumplido, precisamente contra Suecia, le alej¨® del oro europeo y este 2023 atrap¨® un bronce Mundial que le sabe a gloria.

Suecia, 36 - Espa?a, 39

Suecia: Palicka (P), Thulin (P), Appelgren (P), Lagergren (5), Daniel Pettersson, Johansson (2), Claar (4), Fredric Pettersson, Wanne (9), Carlsbogard (3), Persson, Pellas, Sandell, Darj (4), Ekberg (7), Forsell Schefvert y Bergendahl (3).

Espa?a: Corrales (P), P¨¦rez de Vargas (P), Guardiola, A.Fern¨¢ndez (5), Sol¨¦ (4), Ca?ellas (5), A.Dujshebaev (7), D.Dujshebaev, Maqueda (3), Casado (3), Figueras (9), Pecina, Odriozola (1), S¨¢nchez-Migall¨®n (1), Serdio, Garciandia (1) y D.Fern¨¢ndez.

Parciales cada cinco minutos: 4-2, 7-6, 10-10, 13-11, 17-14, 22-18 ¡ªdescanso¡ª, 23-20, 24-26, 26-28, 29-32, 32-34, 36-39.

?rbitras: C. Bonaventura y J. Bonaventura. Excluyeron por dos minutos a Carlsbogard (2), Palicka, Maqueda, S¨¢nchez-Migall¨®n (2), Casado y Odriozola.

Tele2 Arena. 22.000 espectadores.

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