Rui Silva, el portero que aprendi¨® a liderar

A Rui Silva (Maia, Portugal; 28 a?os) le cambi¨® la vida un entrenador. Fue Diego Mart¨ªnez, quien en el Granada apost¨® por un joven portero luso que hab¨ªa llegado del Nacional de Madeira. Ahora, Rui Silva, que se expresa en un perfecto castellano, es el guardameta del Betis, que recibe al Barcelona en un partido aplazado de la jornada 17 por la disputa de la Supercopa de Espa?a (21.00, Movistar). Un portero con unos n¨²meros muy buenos. Silva ha encajado 12 goles en 16 partidos, 15 de Liga y uno de Europa League (0,75 de promedio). Enfrente tendr¨¢ a Ter Stegen, el meta menos goleado de la Liga (seis en 18 choques), con un total de 19 goles encajados en 26 partidos (0,73 de promedio).

Para llegar a estas cifras tan estupendas, hay que remontarse a unos a?os atr¨¢s, cuando un joven portero de f¨²tbol sala llam¨® la atenci¨®n del entrenador de f¨²tbol del Maia, en una ciudad portuguesa de 115.000 habitantes perteneciente a la zona industrial del gran Oporto. Rui Silva defini¨® su vocaci¨®n como portero viendo a Vitor Baia en el Oporto. Por ¨¦l emprendi¨® el gran salto hasta las Islas Madeiras. El Nacional le hizo su primer contrato profesional en 2013, con 18 a?os. ¡°Era la primera vez que sal¨ªa de casa y pasaba de jugar con los amigos, de estar con la familia, a vivir una experiencia que me ayud¨® a crecer y madurar. Fue un reto enorme que me dio estabilidad porque firm¨¦ por cinco a?os mi primer contrato profesional. Nacional es un club especial, que siempre me ayud¨®¡±, explica a EL PA?S Rui Silva en la ciudad deportiva Luis del Sol.

En el Nacional, Rui Silva tuvo la ocasi¨®n de enfrentarse en el campo hasta en cuatro ocasiones con uno de sus grandes referentes, Iker Casillas, con el que se midi¨® cuando el espa?ol jugaba en el Oporto. En Portugal, su seguridad y sobriedad bajo palos llamaron la atenci¨®n del Granada. El equipo andaluz hizo una inversi¨®n de un mill¨®n de euros por un portero de 22 a?os del que se sab¨ªa muy poco. ¡°Llegu¨¦ hace seis a?os al Granada. Al principio me cost¨® mucho. Comenc¨¦ a vivir con mi mujer porque en Madeira estaba solo. Los dos solos tuvimos que acostumbrarnos a la vida fuera de Portugal. Adem¨¢s, yo ven¨ªa de jugar y en cinco meses apenas lo hice. Y encima bajamos. Luego, en Segunda no me toc¨® jugar y pas¨¦ un a?o y medio complicad¨ªsimo¡±, recuerda.

Hasta que en el verano de 2018 Diego Mart¨ªnez se hizo cargo del Granada. ¡°Fue la persona que apost¨® por m¨ª despu¨¦s de a?o y medio sin jugar. Me hizo sentirme importante otra vez. Diego me lo dio todo. Es un grand¨ªsimo entrenador. Logr¨® el ascenso, al a?o siguiente en Primera con un presupuesto muy bajo nos metimos en la Liga Europa y llegamos a cuartos de final¡±, rememora el portero del Betis.

El equipo b¨¦tico estuvo muy atento a la situaci¨®n de Silva. Sus grandes actuaciones en el Granada de Diego Mart¨ªnez y las dudas con su renovaci¨®n hicieron que el Betis le hiciera una oferta por cinco temporadas. ¡°Me hubiera gustado dejar un traspaso a un equipo que hizo mucho por m¨ª y al que quiero mucho, pero en el f¨²tbol pasan a veces estas cosas que no se pueden controlar¡±, afirma Rui Silva.

Se abr¨ªa una etapa en el Betis, donde el guardameta ha compartido la porter¨ªa con un referente como Claudio Bravo. Ahora, aunque con Manuel Pellegrini nunca se sabe, el titular en la Liga es el portugu¨¦s, mientras que Bravo juega los torneos de eliminatorias, como la Supercopa, la Liga Europa y la Copa. Por eso, en la pasada final de Copa ante el Valencia, Bravo fue el titular. ¡°Yo quiero jugar siempre, est¨¢ claro. Por supuesto que duele no jugar ese tipo de partidos, es jodido, pero son decisiones del entrenador que debes respetar. Lo que no puedes es bajar la guardia si sucede algo as¨ª. Eso te hace aprender. He madurado mucho¡±, aclara.

Desde esa competencia con Bravo basada en el respeto, el apoyo de Pellegrini y un trabajo con un preparador personal, Rui Silva ha ido puliendo defectos para convertirse en un elemento de m¨¢ximas garant¨ªas: ¡°Antes era una persona m¨¢s t¨ªmida, m¨¢s introvertida. Ahora, con un trabajo extra que hago con un coach he podido adquirir un plus m¨¢s y he aprendido a ser m¨¢s l¨ªder en el campo¡±.

En pleno proceso de superaci¨®n personal, el luso interpreta bien las ¨®rdenes que desea Pellegrini de ¨¦l. ¡°Me pide manejar el partido porque el portero lo ve bien todo desde atr¨¢s. Pellegrini dice que el portero debe facilitar el trabajo a los compa?eros desde la comunicaci¨®n de lo que ve. Luego, claro, un portero debe ser el primero en dar salida a un bal¨®n y mostrar jerarqu¨ªa y liderazgo a sus compa?eros¡±, aclara.

El Betis alcanzar¨ªa la cuarta plaza, empatado con el Atl¨¦tico, si vence al Barcelona. Los catalanes llevan sin perder en Liga en el Benito Villamar¨ªn desde 2008 (ocho victorias para el Barcelona y tres empates). ¡°La victoria ante el Getafe (0-1) ha sido muy importante porque nos tranquiliza y nos acerca a nuestros objetivos. Ser¨¢ un partido dif¨ªcil. Podemos ganar al Barcelona, como demostramos en la Supercopa¡±, reflexiona el portero del Betis.

En las semifinales de la Supercopa, el Barcelona se impuso al Betis en los penaltis con un gran Ter Stegen: ¡°En estos momentos es el mejor portero del mundo. Es completo y decisivo. Cuando el Barcelona lo necesita siempre est¨¢ ah¨ª y eso ayuda a sus compa?eros. Es un muro. El mejor del tr¨ªo puntero de porteros junto a Oblak y Courtois¡±.

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