Laia Sell¨¦s, el nuevo talento de 16 a?os del esqu¨ª de monta?a que disfruta sufriendo

Una espa?ola de 16 a?os ¨Cque dice que no es nada fotog¨¦nica y que le encanta sufrir¨C consigui¨® a finales de enero algo que nadie hab¨ªa conseguido nunca: tres oros en Festival Ol¨ªmpico de la Juventud Europea (FOJE) en esqu¨ª de monta?a. Se llama Laia Sell¨¦s y se impuso en la prueba individual, de sprint y relevos mixtos. El skimo ¨Cesqu¨ª de monta?a- ser¨¢ ol¨ªmpico por primera vez en los Juegos de Invierno de 2026 y Sell¨¦s, pese a su juventud, presenta su candidatura. Dicen los expertos que es el mayor talento espa?ol de la disciplina.

Nacida en una familia de deportistas ¨Csus padres se conocieron en el equipo nacional de esqu¨ª de fondo y su hermano mayor tambi¨¦n forma parte de ello-, cuenta Mari Paz, su madre, que cuando era una beb¨¦ la llevaban con la pulka un trineo carrito atado a la cintura con un arn¨¦s. ¡°Y se dorm¨ªa all¨ª con su chupete. Se mont¨® en los esqu¨ªs de fondo desde que sabe andar¡±. Su primer campeonato de Espa?a lo gan¨® en quinto de primaria.

Con 11 a?os, la madre se mud¨® a Granada, Laia se march¨® con ella y dej¨® Lles de Cerdanya. Ah¨ª empez¨® con el esqu¨ª de monta?a y se enganch¨®. As¨ª lo cuenta ella por tel¨¦fono, desde la Seu de Urgell, donde lleva dos a?os en el centro de tecnificaci¨®n como parte del plan nacional de tecnificaci¨®n deportiva. ¡°Como en Granada no hab¨ªa equipo de esqu¨ª de fondo y no era lo suficientemente buena con diez a?os como para entrenar por mi cuenta, me pas¨¦ el esqu¨ª de monta?a. Conoc¨ª all¨ª a Kilian Jornet, que es un gran referente para m¨ª, y dije: venga, vamos a probar. Y me enganch¨¦¡±.

?Al qu¨¦ exactamente? ¡°Aparte que de peque?a siempre me ha encantado la monta?a por su capacidad de hacerme sentir en paz y tranquila, es que tambi¨¦n me encanta sufrir, me encanta el sufrimiento que da la monta?a, es algo distinto a todo lo dem¨¢s. No s¨¦ c¨®mo explicarlo, pero me encanta¡±. Con escucharla hablar de la exigencia de los entrenamientos y de las pruebas, se entiende a que se refiere. La individual es la prueba reina, cuenta, porque es la m¨¢s parecida al esqu¨ª de monta?a. ¡°Es una carrera de entre una y dos horas y tiene de todo: hay algunas que hasta tienen subidas con crampones, y haciendo zetas; bajadas o fuera o dentro de pista; normalmente lo divertido es que sean fuera. Tiene pateo, tiene absolutamente de todo¡±. En la mochila llevan una sonda, por si pasa algo para que transmita una se?al que facilite el rescate. ¡°En esa prueba tambi¨¦n estamos obligados a llevar manta t¨¦rmica, el DNI, un silbato, tres capas de arriba y tres abajo. Y crampones en caso de que los pidan¡±, explica Laia

A su edad, lo normal es que los deportistas hagan todas las modalidades de esqu¨ª de monta?a y se especialicen s¨®lo cuando pasen a la categor¨ªa senior. En Espa?a, dice, casi todos son muy buenos en sprint ¨Ccarrera de unos cuatro minutos con un pateo con los esqu¨ªs en la mochila y una bajada con puertas en la que a veces tambi¨¦n le pueden poner saltos-, pero a ella es la que menos le gusta. ¡°La que m¨¢s es la individual, porque es menos artificial, es m¨¢s larga y es m¨¢s de cabeza. En las carreras todos entrenamos un mont¨®n, no s¨¦ si soy la que m¨¢s, s¨ª s¨¦ que lo que m¨¢s me hace destacar es que s¨¦ gestionar muy bien mi cabeza: hacer que mis m¨²sculos se sientan bien. S¨¦ estar centrada cuando lo debo estar, s¨¦ controlar lo controlable y dejar atr¨¢s lo que es incontrolable. Es muy importante¡±, detalla.

Hace gimnasio tres d¨ªas a la semana, intenta esquiar cinco o seis d¨ªas y s¨®lo descansa uno, aunque en ese d¨ªa de descanso aprovecha para ir al fisio. Lo hace compaginando las clases. Dice Jordi Mart¨ªn Guillaume, responsable del plan nacional de tecnificaci¨®n deportiva, que la mayor virtud de Laia es el compromiso. ¡°Con el deporte, con ella misma y con los estudios¡±. ?C¨®mo se las apa?a para compaginarlo todo? Confiesa la joven de 16 a?os que no es nada f¨¢cil. ¡°Justo antes del FOJE , estuve pasando una crisis bastante mala por eso, porque no pod¨ªa m¨¢s y sent¨ªa que no llegaba. Hay algunos profesores que no te ayudan mucho. Hay muchos ex¨¢menes y estaba superestresada. No ten¨ªa ganas de salir de la cama para nada, es duro compaginarlo todo. Pero bueno, ya cada uno va encontrando su m¨¦todo para sobrellevarlo. En mi caso, pues estoy intentando solicitar el instituto a distancia¡±.

Y de reojo mira el Mundial en Boi Taull que se disputa entre el 28 de febrero y el 4 de marzo y los Juegos Ol¨ªmpicos de Invierno de 2026 por los que todav¨ªa no se han definido los criterios de clasificaci¨®n. ?Despu¨¦s de los tres oros en el FOJE siente la presi¨®n? ¡°Yo me exijo un mont¨®n a m¨ª misma, me gusta hacerlo y creo que s¨¦ hacerlo bien. La presi¨®n no supone ning¨²n problema para m¨ª porque no me gusta centrarme en lo que digan los dem¨¢s o lo que me exijan. Si alguien quiere exigirme, no le voy a escuchar, porque eso va a ser da?ino para m¨ª y va a hacer que aborrezca el deporte. Prefiero pensar en que si pierdo no va a pasar nada mientras me haya entrenado bien¡±, contesta. Es una de las ense?anzas m¨¢s valiosa que le imparti¨® su madre quien, justo antes de la primera prueba en el Festival Ol¨ªmpico de la Juventud Europea le envi¨® este WhatsApp: ¡°Desde muy peque?a llevas preparando esto, ahora toca disfrutar de ti y de esto. Conf¨ªa en ti y disfruta porque saldr¨¢ bien¡±.

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