Iraola, el t¨¦cnico que va como un rayo

Es el t¨¦cnico m¨¢s joven de Primera, escaparate en el que solo lleva temporada y media. Su segundo (??igo P¨¦rez) es novato de este curso y su ariete titular (Camello) tambi¨¦n se estrena en la gran pasarela. El valor medio de mercado de su plantilla es de cuatro millones de euros. Su estadio tiene el segundo menor aforo de la categor¨ªa (unos 15.000 espectadores, poco m¨¢s que Montilivi) y el equipo es el quinto por la cola en cuanto a l¨ªmite salarial (solo por delante de Valladolid, Girona, Getafe y Almer¨ªa). El club abandera a un distrito madrile?o con 240.000 habitantes, ciudad en la que comparte cartel con dos portaviones como el Real Madrid y el Atl¨¦tico. No acaban ah¨ª las peculiaridades de la plaza en la que despunta Andoni Iraola (Usurbil, Gipuzkoa, 40 a?os).

En Vallecas cohabitan malamente dos almas, la de un amplio sector de la grada enraizado con la izquierda radical y un dirigente que invita al palco a Santiago Abascal y Roc¨ªo Monasterio. Y lo hace el d¨ªa que desfila en el barrio el Albacete con Zozulya, al que los ultras locales vetaron por su supuesto credo nazi. Es el mismo presidente que denunci¨® la agresi¨®n del agente de su jugador m¨¢s caro (Ra¨²l de Tom¨¢s). El chico ni juega todav¨ªa. Es el Rayo, donde lo mismo hay un sabotaje el¨¦ctrico que una colecta de vestuario para evitar el desahucio de Do?a Carmen y se luce una camiseta pionera con los colores del arco¨ªris. Es la entidad en la que su primer mandatario deja correr que un t¨¦cnico se jacte de proponer ¡°hacer una como los de la Arandina¡±, caso por el que tres jugadores del club burgal¨¦s fueron condenados por abusar sexualmente de una chica de 16 a?os.

No es un club f¨¢cil este Rayo protesta. Pero Iraola, un t¨¦cnico sensato, de los que van de puntillas en ese espumoso mundo de las celebridades futboleras, tiene al equipo como un rayo. Primero un ascenso, luego una semifinal de Copa 40 a?os despu¨¦s en la que solo le descarril¨® el campe¨®n (Betis) y una permanencia de lo m¨¢s desahogada, pese a cierto desplome en el segundo tramo. Cumplida la primera vuelta, tiene al equipo quinto, en zona europea, a tres puntos del Atl¨¦tico, que cierra la ¨®rbita de la Champions, tras ganar al Real Madrid y birlarle dos puntos al Bar?a en el Camp Nou, donde ya gan¨® el pasado mes de abril.

Al frente de la obra, Iraola, un tipo normal que no sufre de actualidad pese a contar con una carrera extraordinaria. Una vida por el Athletic, donde solo Ir¨ªbar, Rojo y Etxeberria tuvieron m¨¢s alineaciones. Iraola, el mismo fino lateral que cerr¨® su carrera con el New York City, donde cabe reparar cu¨¢l era su gabinete de medio campo: Iraola, Pirlo y Lampard. Andoni, sin m¨¢s. El mismo que comenz¨® su carrera de entrenador en el Larnaca de Chipre antes de un prodigio en Miranda de Ebro, con un equipo de Segunda de pasmo en pasmo hasta las semifinales de la Copa ¡ªtambi¨¦n cay¨® ante el campe¨®n, la Real Sociedad¡ª, torneo muy de Iraola, muy de su Athletic.

A los entrenadores conviene medirles m¨¢s all¨¢ de los resultados. Los de este vasco, por ahora, son sobresalientes. Pero hay otros valores a resaltar. Por ejemplo, la progresi¨®n de los futbolistas. En este Rayo, equipo dicharachero con la pelota, recreativo siempre que puede, prosperan y prosperan futbolistas a los que solo les falta mayor atalaya, casos de Catena, Fran Garc¨ªa, Isi, ?lvaro, Comesa?a¡­ Un fil¨®n para el Rayo.

Si el maldito f¨²tbol no le hace un regate, todo apunta a que el destino de Iraola ser¨¢ el Athletic. Qui¨¦n sabe. En algunos foros se tacha su anormal normalidad, factor que, dicen, le desacredita para un grande que no sea el Athletic que le acun¨® en 510 partidos. Puede ser. Pero cabr¨ªa preguntarse qu¨¦ har¨ªan algunos pavos reales en un club tan singular como el rayito, orgullo barrial vallecano desde 1924, santo y se?a de Manuel Pe?alva, Potele, Felines, Land¨¢buru, Alvarito, Guzm¨¢n, Cota, Michel¡­ Un Rayo que rema como nunca en Primera en su 20? temporada en la cumbre. Con Iraola tiene a tiro batir su mejor clasificaci¨®n, el octavo escal¨®n del curso 2012-2013. Y hasta abrirse paso en Europa por segunda vez si no se marchita de nuevo en la segunda vuelta. Ahora, por puntos, en la campa?a 2000-2001 por invitaci¨®n de la UEFA por juego limpio.

Quiz¨¢ no sea casual el origen de Iraola, formado en ese gran caladero que es el Antiguoko de San Sebasti¨¢n, donde adem¨¢s de jugador infantil fue t¨¦cnico juvenil. Con el preparador rayista hoy tambi¨¦n riman con ¨¦xito Mikel Arteta (l¨ªder con el Arsenal en la Premier) y Xabi Alonso (que reflota al Bayer Leverkusen). El Antiguoko fue el club embrionario de los tres. Y del entorno de la Real tambi¨¦n florecieron Unai Emery, Julen Lopetegui, Jagoba Arrasate, Imanol Alguacil¡­ Iraola tiene escuela. Y en Vallecas se ha declarado el estado de optimismo.

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