Alcaraz no est¨¢ solo: Davidovich, otra baza en California

Resopla Jack Draper, una mole de 193 cent¨ªmetros y 85 kilos a la que el traqueteo termina descomponiendo. Sufre el ingl¨¦s de tanto ir y venir, y lo paga finalmente su abdominal, protegido con una cinta de antemano; la musculatura, entre algodones, se resiente y el joven de Sutton termina dando un paso a un lado cuando han transcurrido 46 minutos de partido y Carlos Alcaraz manda ya por 6-2 y 6-0. Se retira el rival y el espa?ol consolida su acceso a los cuartos de final de Indian Wells, en los que se medir¨¢ con el canadiense F¨¦lix Auger-Aliassime (3-6, 6-3 y 7-6(6) a Tommy Paul). ¡°Get well soon, Jack! (?Recup¨¦rate pronto!)¡±, estampa en la c¨¢mara el n¨²mero dos, que coge del brazo a Alejandro Davidovich y le arenga: vamos, amigo, esto es nuestro.

El andaluz, de 23 a?os, ha resuelto unas horas antes su duelo con el chileno Cristian Gar¨ªn (6-3 y 6-4, en 1h 24m) y reincide en su car¨¢cter indescifrable: nunca se sabe por d¨®nde va a salir. Capaz de todo, de lo mejor y de desconectar en un abrir y cerrar de ojos, ofrece estos d¨ªas el perfil bueno y sigue adelante en el torneo, lo que le sit¨²a en una posici¨®n desconocida; el pr¨®ximo lunes figurar¨¢ como el 25? de la ATP ¨Csu mejor ranking desde que se asentara en el circuito, hace tres a?os¨C y la andadura de esta semana reafirma su potencial. Parad¨®jicamente, hasta ahora solo hab¨ªa logrado el acceso a los cuartos de un Masters 1000 sobre arena, en Montecarlo (2021 y 2022), pero tiene tenis para sorprender aqu¨ª y all¨¢, en cualquier parte.

¡°Estoy muy feliz. Ahora es el momento de dar un paso adelante y seguir empujando¡±, expresa el malague?o, un jugador tan vers¨¢til como complejo, que lo mismo conquista Wimbledon como j¨²nior (2017), alcanza los octavos del US Open (2020 y 2022) o los cuartos de Roland Garros (2021), que desaparece en las primeras rondas. ¡°Mi prioridad es ser m¨¢s s¨®lido¡±, suele repetir, en busca de esa regularidad que choca con su propia naturaleza. Tenista de momentos, de impactos y disfrut¨®n, ingenioso y agradable a ojos del aficionado, Fokina ¨Csu apellido materno, incorporado al nombre oficial en la competici¨®n¨C avista un reto m¨¢s que considerable este mi¨¦rcoles, no antes de las 23.00 (Movistar Deportes): se llama Daniil Medvedev, el due?o del ahora.

¡°Esta pista es una verg¨¹enza para el deporte. Se deber¨ªa prohibir jugar aqu¨ª. Y a esto lo llaman pista dura¡­ ?Qu¨¦ verg¨¹enza! Voy a ir al ba?o lento, y no me importa si recibo warnings [amonestaciones]... Si nos permiten jugar aqu¨ª, yo me voy a permitir hacer lo que quiera¡±, protesta el ruso durante el pulso con el alem¨¢n Alexander Zverev, decantado a su favor por 6-7(5), 7-6(5) y 7-5, tras 3h 17m. ¡°Esto no es una pista r¨¢pida, s¨¦ lo que es una pista r¨¢pida¡­ soy un especialista¡±, le recrimina al juez de silla antes de encadenar su 17? victoria consecutiva y situarse as¨ª a tres pasos ¨Clos mismos que Alcaraz del n¨²mero uno¨C de levantar su cuarto t¨ªtulo seguido tras los de R¨®terdam, Doha y Dub¨¢i.

¡°Si 80 jugadores salen y dicen que la pista es demasiado lenta y que hay que cambiar algo, significa que es malo que no se cambie¡­¡±, lamenta luego en la sala de conferencias. ¡°No puedes jugar tu mejor tenis en una pista como esta. Ha habido algunos puntos buenos, pero probablemente sea la pista dura m¨¢s lenta del circuito. Todo el rato hay rallies [intercambios]¡±, se quejaba tras el estreno del s¨¢bado. ¡°No me gusta mi comportamiento; creo que en realidad me distrae y ser¨ªa mejor simplemente callarme y jugar, eso es lo que debo hacer, pero al mismo tiempo, as¨ª es como soy¡­¡±, analiza con la cabeza m¨¢s fr¨ªa, enfocando ya el cruce con Davidovich. El espa?ol cedi¨® en los dos precedentes entre ambos: el reciente en R¨®terdam y el de 2021 en Madrid.

Hueso duro para el andaluz, acompa?ante de Alcaraz en California. Durante los tres cuartos de hora que ha intervenido en el primer turno nocturno, el murciano ha encontrado todo lo necesario: estupenda salida, magn¨ªficos golpes y un favor en la desgracia ajena, ya que la lesi¨®n de Draper le ahorra kilometraje de cara al duelo del jueves. Con 5-1 abajo, el ingl¨¦s nota molestias en el abdominal que van a mayores; no puede sacar y, pese a resistirse e intentar seguir por todos los medios, levanta la bandera blanca. ¡°A nadie le gusta ganar as¨ª, pero el tenis es duro y la salud es lo m¨¢s importante¡±, recuerda el de El Palmar, que el d¨ªa previo hab¨ªa obtenido su 100? victoria y esta vez engarza la 25? en los Masters 1000, desprendiendo la sensaci¨®n de que est¨¢ de nuevo a un nivel superior: ¡°Conforme fui jugando partidos fui recuperando la confianza. S¨ª, dir¨ªa que ahora mismo soy capaz de ganar los torneos. Estoy ah¨ª, soy uno de los favoritos¡±.

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