Alcaraz canta (y suda) su victoria 100

Niega con el gesto Tallon Griekspoor, que lo ha hecho pr¨¢cticamente todo bien y aun as¨ª no encuentra recompensa. Se le escapa el momento. Pierde el tren para el neerland¨¦s y se sube de un brinco Carlos Alcaraz, que por un d¨ªa aparca el arte y apuesta por la efectividad, sin¨®nimo de inteligencia tal y como ha transcurrido un primer set muy peliagudo que termina siendo definitivo. En los d¨ªas que falta finura, bien valen el control y el saber hacer, y bajo este doble argumento se hace el espa?ol (7-6(4) y 6-3) con el pase a los octavos de Indian Wells, en los que se medir¨¢ en la madrugada del martes al mi¨¦rcoles (2.00, Movistar Deportes) con el ingl¨¦s Jack Draper, otro joven que tambi¨¦n empieza a dar que hablar y que crece sin despistarse.

Celebra Alcaraz porque el registro indica que este 14 de marzo, resuelto a su favor en 1h 40m, es un d¨ªa especial. Tiene 19 a?os, ya ha hecho cima despu¨¦s de ganar un grande y ahora contabiliza 100 victorias en los 132 partidos que ha disputado en el circuito de la ATP. Solo John McEnroe lo consigui¨® con mayor celeridad ¨Cmisma edad, pero en 131 encuentros¨C y supera los registros de los tres tenores, Rafael Nadal (19 a?os y 137), Novak Djokovic (20 y 143) y Roger Federer (20 y 169). En todo caso, nadie fue m¨¢s precoz que el indescifrable Bj?rn Borg, que a los 17 ¨Ccon 149 duelos¨C se convirti¨® en centenario en la ¨¦lite cuando bati¨® a Marty Riessen en la tercera ronda de Roma. El tenis abre ahora paso al chico de El Palmar, obligado a masticar la victoria.

Esta ¨²ltima llega con m¨¢s oficio que brillos porque durante una hora, lo que se extiende un primer parcial pu?etero e inc¨®modo para el murciano, Griekspoor (36? del mundo) le ha sometido a una prueba de templanza y funambulismo, de no perder el equilibrio. De trallazo en trallazo, a base de rascar y rascar, el neerland¨¦s busca abrir una v¨ªa que astutamente anula Alcaraz, quien entiende que la historia no debe resolverse a pelotazo limpio, sino a base cabeza. Por eso interpreta y reduce una marcha, y ah¨ª es cuando el rival cortocircuita y cede. Sucede en el tie-break, instante certero para marcar el giro definitorio del partido. A uno le pueden las prisas, y el otro excava un socav¨®n an¨ªmico que le conduce hacia los octavos.

Griekspoor, de 26 a?os, es un tenista sin miedo que tira y explora con el saque, pero su apuesta, valiente, tan solo le granjea un par de opciones de rotura bien abortadas. El neerland¨¦s hab¨ªa vencido en el ¨²nico precedente sobre pista dura, Montpellier, hace dos a?os, pero esta vez se topa con la versi¨®n efectiva del espa?ol, que sin hacer da?o con el servicio y sin filo al resto se adjudica el desempate y rompe definitivamente el pulso. A partir de ah¨ª, una resoluci¨®n placentera. A cuatro triunfos de recuperar el n¨²mero uno ¨Cen posesi¨®n de Djokovic, ausente en California por no vacunarse contra el COVID-19¨C y sin tiempo para tomar aliento, afrontar¨¢ en la siguiente estaci¨®n del torneo al zurdo Draper, un tallo de 1,93 que tute¨® a Nadal hace dos meses en Melbourne, donde le ara?¨® un set al balear; te¨®rico heredero de Andy Murray, este lunes abati¨® al escoc¨¦s por 7-6(6) y 6-2.

¡°Es realmente bueno¡±, le describe Alcaraz, que dej¨® su primera huella en la ¨¦lite en 2020, cuando venci¨® a Albert Ramos sobre la arena de R¨ªo de Janeiro con 16 a?os. ¡°S¨ª, han sucedido muchas cosas desde entonces. Estoy muy orgulloso de haber conseguido la 100¡±, valora mientras la historia rebobina e ilumina el episodio brasile?o, y sobre todo los posteriores en Umag (primer t¨ªtulo), Melbourne (primera victoria en un Grand Slam, ante Van de Zandschulp), Nueva York (primera ante un top-10, frente a Stefanos Tsitsipas), Mil¨¢n (Masters de las Promesas), Marbella (Copa Davis, contra Marius Copil), Miami (primer Masters 1000), Barcelona (primer God¨®), Madrid (Nadal y Djokovic) y el US Open, testigo de su primer gran golpe y el trono m¨¢s juvenil.

Badosa cae al 29? puesto

Mazo en mano, el jugador murciano sigue haciendo a?icos la historia y a sus 19 a?os ya es centenario en el circuito de la ATP, donde hace tres a?os se advert¨ªa que aquella primera huella en R¨ªo de Janeiro ¨Cfrente a Albert Ramos, sobre tierra batida¨C correspond¨ªa a un verdadero prodigio y que aquella no era una irrupci¨®n m¨¢s. Ten¨ªa 16 a?os el chico y el catal¨¢n, que le duplicaba la edad y acumulaba 13 cursos de rodaje en la ¨¦lite, no pod¨ªa detener lo irrefrenable: el tenis contemplaba el nacimiento oficial de una estrella. Ven¨ªa una joya, y aqu¨ª est¨¢.

¡°Me gusta jugar de forma muy agresiva, con muchos golpes ganadores. Mi estilo es m¨¢s o menos el de Federer¡±, se autodescrib¨ªa entonces, con el primer triunfo en la cartilla. ¡°Cuando paso tiempo con grandes tenistas como Rafa [Nadal], Juan Carlos [Ferrero, su t¨¦cnico] o cualquier otro jugador, no digo nada. Escucho todo lo que dicen porque es muy valioso para m¨ª¡±, a?ad¨ªa el de El Palmar, cuya carrera transcurre a un ritmo de v¨¦rtigo. Aquel chaval posee hoy diversos r¨¦cords de precocidad, entre ellos el del ascenso m¨¢s tempranero al n¨²mero uno, y ahora alcanza otra cifra especial a un ritmo de v¨¦rtigo.

?l encabeza el cartel de los octavos, en los que tambi¨¦n figura el nombre de Alejandro Davidovich. El malague?o, de 23 a?os y 28? en el ranking, se enfrentar¨¢ al chileno Cristian Garin (97?) a partir de las 19.00 (Movistar). No pudo sortear la barrera Paula Badosa, que no termina de recuperar el vuelo y fue apeada por la kazaja Elena Rybakina (6-3 y 7-5, en 1h 35m). Campeona del torneo en 2021 y semifinalista el curso pasado, la catalana acus¨® las siete dobles faltas que cometi¨® y el exceso de tensi¨®n; la derrota ¨Ccuarta en los cinco ¨²ltimos partidos que ha jugado¨C le relega de la 22? posici¨®n a la 29?. En abril brillaba en el segundo pelda?o.

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