Aday Mara: los pies en el suelo, un futuro en el cielo

Es dif¨ªcil mantener los pies en el suelo cuando el futuro apunta al cielo. A los 17 a?os, Aday Mara re¨²ne todas las condiciones que permiten adivinar a una estrella del baloncesto. El p¨ªvot del Zaragoza es una torre de 2,18m de estatura y 2,35m de envergadura que lee el juego como un base y se mueve como un exterior. Su habilidad para el pase alucina a los ojeadores de la NBA. Los t¨¦cnicos que le han tutelado destacan su capacidad de liderazgo. El chico avanza a zancadas en su estreno en la ACB. Es subcampe¨®n mundial sub-17 con la selecci¨®n. Ha participado en un campus para talentos en Estados Unidos en la semana del All Star. Ya hay quinielas que le sit¨²an entre los cinco primeros del draft de 2024¡­ Y entre tanto ruido, ah¨ª est¨¢ un joven protegido por su familia, su entorno y su club para no ser engullido por ese torbellino. Un chico que contin¨²a sus estudios de segundo de Bachillerato en el instituto y que piensa en matricularse en Fisioterapia. Que este domingo no fue convocado para la visita de su equipo al Breog¨¢n (71-87) porque est¨¢ en periodo de ex¨¢menes y debe estudiar. Y al que su t¨¦cnico, Porfirio Fisac, dio hace unos d¨ªas un toque p¨²blico de atenci¨®n por su actitud en la pista.

¡°Yo no estoy contento con ¨¦l, me gustar¨ªa que tuviera otra serie de condiciones. No en el juego, que va creciendo y no necesita una ayuda excesiva de los entrenadores. S¨ª en cuanto a la forma de actuar en el campo, a la forma de hablar con los ¨¢rbitros. Quiero que baje un poco esas revoluciones. Sus padres son unas personas extraordinarias que est¨¢n ayud¨¢ndole mucho, pero es ¨¦l a nivel individual. Hay cosas en las que tiene much¨ªsimo margen de mejora y muchas de ellas no tienen que ser de baloncesto. Peque?os detalles como hablar con los ¨¢rbitros, salirse del partido si hay una falta que no le pitan¡­ Peque?os detalles que son l¨®gicos pero que no me gustan en nadie y menos en un chaval joven que sea capaz de chillar a un ¨¢rbitro de ACB. ?T¨² qu¨¦ co?o tienes que hablar con un ¨¢rbitro de ACB? Hablan los veteranos. Es un chaval extraordinario, trabaja con una entereza y una actitud importantes. Pero creo que hay cosas que le quedan para ver cu¨¢l es su m¨¢ximo nivel. No todo es lo que digan alrededor de ¨¦l, es m¨¢s lo que t¨² haces contigo mismo¡±, explic¨® Fisac.

Todo va muy deprisa en los ¨²ltimos meses en la corta carrera de Aday Mara. Precisamente desde esa final del Mundial sub-17 del 11 de julio en M¨¢laga. Espa?a cedi¨® ante EE UU (67-79), pero durante muchos minutos un grupo de descarados jugadores puso contra las cuerdas a los favoritos. Chavales como Izan Almansa (MVP del torneo), Hugo Gonz¨¢lez y Aday Mara. El p¨ªvot zaragozano se luci¨® con 16 puntos, siete rebotes, cinco tapones y tres asistencias. Ya nada ser¨ªa igual.

Javier Zamora, el entrenador que dirigi¨® a la selecci¨®n, tambi¨¦n t¨¦cnico del Hestia Menora, en LEB Plata, habla entre la ilusi¨®n y la cautela. ¡°Ser¨¢ un jugador ¨²nico, pero no hace falta compararlo con nadie. Har¨¢ su camino con prudencia. Es especial. Tiene una movilidad muy importante para su altura y gran capacidad de pase. Llama la atenci¨®n c¨®mo lee y entiende el juego. Se anticipa. Por su tama?o condiciona el juego en ataque y en defensa¡±, cuenta Zamora. Los elogios se dispararon en el an¨¢lisis que un ojeador de la NBA hizo para la FIBA: ¡°Tiene ojos en la nuca. Muestra habilidades para el pase que no se ense?an. Tiene visi¨®n, sincronizaci¨®n y precisi¨®n. Desde Jokic no hemos visto un p¨ªvot europeo tan buen pasador¡±.

De vuelta del Mundial lleg¨® el estreno en la ACB con el Casademont Zaragoza. Hab¨ªa comenzado la temporada pasada en el filial, el Olivar, hasta ser cedido al Huesca, en LEB Oro. Este curso arranc¨® entre el primer y el segundo equipo hasta ganarse un hueco entre los mayores. En pocos pasos en la ¨¦lite, es el cuarto jugador en llegar a los 20 de valoraci¨®n siendo menor de edad (tras Ricky Rubio, Luka Doncic y Usman Garuba). Porfirio Fisac cambi¨® a su llegada en octubre los entrenamientos de la ma?ana a la tarde. As¨ª se acomodaba al horario habitual de los encuentros y pod¨ªa contar con la camada de sus estudiantes, chicos como Mara y el escolta Lucas Langarita, que por las ma?anas acuden al instituto como cualquier joven de su edad.

La familia y el entorno echan el freno cuando se dispara la velocidad. Aday es hijo de Geli G¨®mez, exjugadora internacional de voleibol de 1,92m, y de Francisco Javier Mara, ala-p¨ªvot de 2,01m que jug¨® cinco partidos en la ACB con el CAI Zaragoza. Ese n¨²cleo es el que tira del p¨ªvot hacia la tierra. No hay bal¨®n sin libros. Y menos en ¨¦poca de ex¨¢menes. ¡°Aday tiene una educaci¨®n deportiva excepcional, un c¨ªrculo muy bueno que le apoya y le da est¨ªmulos¡±, comenta Javier Zamora; ¡°en su club han hecho un trabajo excepcional dando pasitos en firme. Y ¨¦l tiene una actitud ejemplar. Es s¨²per humilde y a la vez es l¨ªder desde el ejemplo. Es un ni?o que se hace querer por el grupo, carism¨¢tico, con un esp¨ªritu competitivo muy alto¡±.

El Zaragoza sigue puliendo al diamante en sesiones especiales de tecnificaci¨®n por las ma?anas, antes de colgarse la mochila e ir a clase. Por la tarde, a entrenar con el primer equipo. Los fines de semana, partido. Todo paso a paso. El pr¨®ximo 7 de abril cumplir¨¢ 18 a?os. Nadie quiere precipitarse, aunque es inevitable echar la mente a volar. El seleccionador absoluto, Sergio Scariolo, le apunta en sus planes inmediatos, qui¨¦n sabe si incluso con la opci¨®n de ganarse un puesto para el Mundial de este verano. Su nombre ya suena para el draft de la NBA en 2024, al que puede acudir el hijo de LeBron James, un curso despu¨¦s del franc¨¦s Wenbanyama, otro jugador interminable que sigue la estela de los grandes p¨ªvots europeos. El futuro se abre de par en par, aunque el c¨ªrculo que rodea a Aday Mara lo tiene claro. Para saltar hay que tener los pies en el suelo.

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