?lvaro Romero ya se codea con los grandes: as¨ª es la nueva baza del snowboard espa?ol

Ha terminado una temporada de snowboard que ?lvaro Romero (San Sebasti¨¢n, 19 a?os) no olvidar¨¢ nunca. Este deportista vasco compite en boardcross (SBX), una de las trepidantes disciplinas que se pueden practicar sobre una tabla de snow, y se ha consolidado como uno de los talentos m¨¢s prometedores del mundo. Atiende la llamada de EL PA?S dos d¨ªas antes de colgarse la medalla de oro en el Mundial junior, disputado en la estaci¨®n italiana de Passo San Pellegrino. Fue la prueba que cerr¨® su curso, el ¨²ltimo en el que pudo competir en categor¨ªa juvenil. Aunque ¨¦l ya est¨¢ acostumbrado a codearse con los mayores.

Romero forma parte del Movistar SBX Team, equipo de la Federaci¨®n Espa?ola de Deportes de Invierno, y tuvo el pasado mes de marzo en Suiza el mejor momento de su corta pero intensa carrera deportiva. Qued¨® segundo en la Copa del Mundo en categor¨ªa senior, prueba puntuable para el t¨ªtulo conocido como el Globo de Cristal. Super¨® hasta a Lucas Eguibar, el m¨¢ximo referente espa?ol en el deporte.

¡°Desde que entr¨¦ en este deporte pienso en grande: Copa del Mundo, juegos ol¨ªmpicos y mundiales. Pero no esperaba este ¨¦xito tan pronto¡±, reconoce el rider. ?lex Mart¨ªn, su entrenador desde que ten¨ªa 15 a?os, se?ala que estos resultados inesperados se pueden dar cuando se juntan varios factores. ¡°El suizo era un circuito muy favorable para ¨¦l y a nivel t¨¢ctico lo ten¨ªamos muy claro. El objetivo es que esto suceda m¨¢s seguido en el futuro¡±, expone con optimismo el preparador.

D¨ªas despu¨¦s del ¨¦xito en Suiza, Romero tambi¨¦n se proclam¨® campe¨®n de Espa?a en Sierra Nevada (Granada). Fue una jornada especial, ya que sus padres le pudieron ver en directo por primera vez. Ellos fueron los que le llevaron a esquiar con dos a?os y medio y los que le transmitieron su pasi¨®n por los deportes de invierno. ¡°Nac¨ª con suerte¡±, dice el donostiarra, que a los diez a?os se aburri¨® del esqu¨ª y empez¨® a practicar con la tabla de snowboard todos los fines de semana. Esto le hizo dejar tambi¨¦n el f¨²tbol, ya que no pod¨ªa asistir a los partidos. Con 15 a?os lleg¨® el momento clave: fue a probar a la Copa de Espa?a en Formigal (Huesca). En su primera carrera de boardcross termin¨® cuarto y la selecci¨®n espa?ola le ech¨® el ojo para incorporarlo en 2019 al Movistar SBX Team.

Su explosi¨®n deportiva en esta temporada le ha puesto ante situaciones a las que no estaba acostumbrado, como ser reconocido y tener que hablar con la prensa. ¡°Es un chico introvertido, muy competitivo y que se enfada cuando pierde¡±, dice su entrenador, que se siente orgulloso de haber logrado un alto grado de complicidad con el deportista. Mientras tanto, sus rivales en las pistas ya no ven a Romero con los mismos ojos que antes. ¡°Desde que empec¨¦ se me ha respetado bastante en el deporte, aunque s¨ª que es cierto que el a?o pasado me llamaban ¡®el ni?o¡¯. Ahora que he ganado a medallistas ol¨ªmpicos me ponen m¨¢s atenci¨®n¡±, remarca el joven.

En las carreras de SBX no hay puntos por enfrentarse a obst¨¢culos y gana el primero que llegue a meta, con todos los riders al mismo tiempo en la pista. El contacto f¨ªsico es una parte m¨¢s de la prueba y Romero tiene una enorme fuerza para ello a ojos de su entrenador, que destaca de ¨¦l ¡°su gran habilidad de deslizamiento¡±. Pero la t¨¢ctica tambi¨¦n juega un papel importante en el desempe?o. ¡°Puedes ser el m¨¢s r¨¢pido, pero tienes que ser el mejor. Todo el equipo t¨¦cnico trabaja en leer la carrera. La disciplina se asemeja m¨¢s a las carreras de motos y coches que a otros deportes de invierno¡±, resume ?lex Mart¨ªn.

Dedicarse profesionalmente al snow como ?lvaro Romero requiere mucho sacrificio. Pese a que le es dif¨ªcil compaginar el deporte con los estudios, el vasco est¨¢ matriculado en Magisterio de Educaci¨®n Primaria a distancia y desea especializarse en Educaci¨®n F¨ªsica: ¡°Me encantan los ni?os y en el colegio siempre quer¨ªa que tocase gimnasia¡±. De noviembre a abril est¨¢ viajando y en verano realiza trabajo f¨ªsico en dobles sesiones. Aunque para tocar algo de nieve se tiene que ir a Francia o a Suiza. ¡°Por desgracia no entrenamos en Espa?a, no tenemos circuitos en las estaciones. Hace falta dinero y apostar por ello para que tengamos un lugar donde entrenar¡±, apunta convencido.

De cara a la pr¨®xima temporada, Romero vaticina que ser¨¢ un a?o importante pese a que no hay campeonato del mundo ni juegos ol¨ªmpicos. Su ambicioso objetivo, que comparte con su entrenador, es estar entre los 10 primeros en todas las carreras con la clasificaci¨®n ol¨ªmpica en el horizonte: ¡°Quiero dar guerra y estar listo para ese momento¡±.

Lucas Eguibar y el relevo espa?ol

La irrupci¨®n de ?lvaro Romero lo convierte en la segunda baza espa?ola en el circuito de SBX, donde los deportistas de pa¨ªses como Canad¨¢, Estados Unidos o Suiza tienen muchos m¨¢s recursos para campeonar. En Espa?a, otro vasco de San Sebasti¨¢n como Lucas Eguibar ha marcado el paso en los ¨²ltimos a?os. El dos veces diploma ol¨ªmpico (2014 y 2022) logr¨® esta temporada el subcampeonato del mundo de SBX y roz¨® su segundo Globo de Cristal despu¨¦s del que logr¨® en 2015. Al principio, a ?lvaro Romero le cost¨® a acercarse a su admirado Eguibar, pero ahora ya tienen una relaci¨®n m¨¢s estrecha. ¡°Tenerlo cerca es un lujo. Te puedes apoyar en ¨¦l y siempre te ayuda. Es una baza m¨¢s para mejorar¡±, explica Romero.

La Federaci¨®n trabaja para subir el nivel del deporte en Espa?a, aunque el proceso requiere su tiempo. M¨¢s que entre sus contempor¨¢neos, ?lvaro Romero ve cantera entre los que son m¨¢s j¨®venes que ¨¦l. Desea que el deporte siga progresando, pero es competitivo y no quiere que le superen. ¡°Que me sigan la estela, pero que no me releven¡±, remata entre risas.

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