Booker y Durant igualan para Phoenix la serie contra los Clippers

Los Suns han mostrado este martes por qu¨¦ son junto con Denver los principales aspirantes del Oeste a la final de la NBA. Devin Booker marc¨® el ritmo para los de Phoenix, quienes han igualado 1-1 la serie con los Clippers gracias a una victoria en casa 123-109. El alero de 26 a?os marc¨® 38 puntos y Kevin Durant registr¨® 25 en su cuenta personal en 44 minutos de juego. Los equipos volver¨¢n a verse las caras el jueves en la Crypto, el estadio de Los ?ngeles.

Los Clippers abrieron el partido con fuerza, conquistando el primer cuarto. Parec¨ªa repetirse el guion del s¨¢bado, cuando el equipo de Kawhi Leonard sorprendi¨® en Arizona a los Suns, quienes quedaron en la cuarta posici¨®n de la conferencia, un puesto por encima de los Clippers en la temporada regular. Pero los Suns reaccionaron en el segundo periodo, logrando empatar el marcador cuando los ¨¢rbitros enviaron a los equipos a los vestidores para el medio tiempo. Cuando regresaron, Phoenix se puso a la cabeza y no la dej¨® hasta el final. Booker anot¨® 25 puntos en el tercer y cuarto periodo, y estuvo especialmente fino con los triples, pues convirti¨® cuatro de siete disparos.

Algo ha quedado claro hoy entre los Clippers. Ser¨¢ dif¨ªcil que Leonard, quien ya tiene dos anillos de campeonato (con San Antonio y Toronto), pueda cargar solo con el equipo. El veterano de la Liga encest¨® 31 puntos, tuvo ocho rebotes y siete asistencias. Ha hilado otra actuaci¨®n estelar despu¨¦s de la del domingo, cuando tuvo 38 puntos en 42 minutos. La principal colaboraci¨®n vino de un elemento inestable, Russell Westbrook, quien tuvo una buena noche con 28 puntos, cinco rebotes y cinco asistencias.

El equipo entrenado por Tyronn Lue ha echado en falta a Paul George. El alero se est¨¢ reponiendo de la lesi¨®n en la rodilla derecha. Ha estado fuera de la acci¨®n desde que se lastim¨®, el 21 de marzo en un encuentro frente a Oklahoma. La buena noticia para la franquicia del magnate Steve Ballmer es que el jugador est¨¢ progresando. Antes de su baja, George estaba promediando 23.8 puntos, seis rebotes y cinco asistencias por encuentro. Su aparici¨®n podr¨ªa ser providencial si la serie se complica en Los ?ngeles.

Monty Williams, el entrenador de Phoenix, habl¨® de los ajustes que hizo para corregir el camino iniciado el domingo. Las mejoras se hicieron sobre todo en la defensa, con una doble marcaci¨®n a Leonard y el corte de rutas a Westbrook, a quien le sacaron la pelota en tres ocasiones. Los Clippers tuvieron en total 15 entregas de bal¨®n, frente a once de los locales.

¡°Al salir despu¨¦s de la pausa del medio tiempo todo fue fuerza, dureza y aguante. La ejecuci¨®n ofensiva fue muy decente¡±, dijo Williams tras el encuentro. Chris Paul, con 37 a?os y futuro jugador del Sal¨®n de la Fama, anot¨® cuatro de cinco tiros en el ¨²ltimo periodo. Cerr¨® su cuenta con 16 puntos y ocho asistencias. Torrey Craig colabor¨® desde la banca con 17 puntos en una noche coral para Phoenix.

Boston se adelanta 2-0; Cleveland iguala la serie

Los Celtics siguen con paso firme en la conferencia Este. El equipo de Jayson Tatum (29 puntos) y Jaylen Brown (18 puntos) han extendido la ventaja sobre los Hawks de Atlanta. Boston se impuso con un marcador 119-106 al equipo comandado por Trae Young, quien encest¨® 24 puntos y tendr¨¢ una nueva oportunidad para recortar distancia la noche del viernes, cuando la serie se traslade a la ciudad de Georgia. En el encuentro brill¨® el escolta Derrick White, quien marc¨® 25 puntos, siete rebotes y tres bloqueos. Esto lo ha hecho el segundo defensivo en la historia de los Celtics, solo por detr¨¢s del fallecido Reggie Lewis, que alcanza tal desempe?o en una postemporada

Los Cavs han doblado a los Knicks en casa, 107-90, para igualar los cartones en los playoffs. Darius Garland fue la gu¨ªa ofensiva para los de Cleveland con 32 puntos. Donovan Mitchell logr¨® tambi¨¦n un r¨¦cord de postemporada con 1 asistencias (y anot¨® 17 puntos). La serie viaja ahora al Madison Square Garden. El tercer partido se disputar¨¢ el viernes.

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