Alcaraz se cita con Tsitsipas en la final de Barcelona

Entre luz artificial, pelotazos y miradas se batieron Carlos Alcaraz y Stefanos Tsitsipas la ¨²ltima vez que se cruzaron en la pista. Casualmente fue en el mismo lugar en el que se reencontrar¨¢n este domingo, las instalaciones del Reial Club de Tenis de Barcelona (RCTB). El a?o pasado fue en cuartos, pero en en esta ocasi¨®n ser¨¢ en la final de la 70? edici¨®n del torneo catal¨¢n. Saltaron chipas en aquel encuentro, donde el de El Palmar celebr¨® su primera gran noche en Pedralbes ante un Tsitsipas desquiciado, pero que buscar¨¢ revancha doce meses despu¨¦s. De nuevo se espera otro duelo (a partir de las 16.00, Teledeporte y Movistar Deportes) de m¨¢xima fricci¨®n.

El murciano, que por fin se pudo soltar, se deshizo este s¨¢bado por la v¨ªa r¨¢pida del brit¨¢nico Daniel Evans (doble 6-2 en 80 minutos), que no le puso tantas complicaciones como sus compatriotas Davidovich y Bautista en las rondas previas. El n¨²mero dos de la ATP, de 19 a?os, alcanza la final despu¨¦s de enlazar nueve victorias consecutivas en el torneo y conf¨ªa ahora en revalidar el t¨ªtulo en Barcelona antes de desembarcar en la Caja M¨¢gica de Madrid.

¡°Me siento con confianza y cada vez estoy mejor, pero tengo que seguir enfocado porque ma?ana [por este domingo] va a ser muy complicado. Mirar¨¦ videos para ver qu¨¦ tengo que hacer y qu¨¦ no y tambi¨¦n tendr¨¦ que pensar bastante en c¨®mo va afrontar el partido ¨¦l¡±, aseguraba un sonriente Alcaraz nada m¨¢s resolver la semifinal, en la que apenas encontr¨® resistencia en Evans, de 32 a?os y 26? del mundo.

Entre ¨¦l y el trofeo estar¨¢ Tsitsipas, que se qued¨® a un solo paso del premio en las ediciones de 2018 y 2021. El griego tuvo que trabajarse el triunfo contra el pasional Musetti, que salv¨® una bola de partido en la segunda manga y lo condujo al tercer parcial; aun as¨ª, cedi¨® por 6-4, 5-7 y 6-3. El joven italiano (21 a?os) fue el ¨²nico capaz de poner en complicaciones al ateniense, que trata de recuperar sensaciones despu¨¦s del decepcionante paso por Montecarlo, donde cay¨® en los cuartos de final.

¡°Tengo ganas de jugar contra uno de los mejores jugadores del momento, por no decir el mejor. Ser¨¢ un gran desaf¨ªo. Tendr¨¦ que centrarme en mi juego y exigirme al m¨¢ximo¡± asegura un Tsitsipas que nunca ha podido hincarle el diente al murciano: 3-0 favorable al espa?ol.

La tensi¨®n del curso pasado

La rivalidad entre ambos, no tan amigable como la que tiene Alcaraz con Sinner, empez¨® en verano de 2021 cuando el espa?ol sorprend¨ªa en la tercera ronda del US Open y derrotaba en cinco sets, delante de una repleta Arthur Ashe, a un Tsitsipas que era cabeza de serie n¨²mero tres y que figuraba entre los favoritos para llevarse el grande neoyorquino. Fue el partido en el que el espa?ol se mostr¨® al mundo como la nueva joya del tenis.

Le seguir¨ªa otra victoria en tierras norteamericanas en marzo del 2022. En esta ocasi¨®n ser¨ªa en Miami: 7-5 y 6-3 para el espa?ol, que d¨ªas despu¨¦s se coronar¨ªa con su primer Masters 1000. Fue el pre¨¢mbulo del duelo del curso pasado en Pedralbes, en el que saltaron chispas. El griego intent¨® darle un pelotazo intencionado a Alcaraz y se fue al vestuario en pleno set; de todo intent¨® el heleno que, frustrado y silbado por el p¨²blico, volv¨ªa a ceder ante Alcaraz (6-4, 5-7 y 6-2).

¡°He escuchado que quiere revancha y jugar contra m¨ª; eso es bueno, yo tambi¨¦n quiero jugar contra ¨¦l porque siempre quiero hacerlo contra los mejores del mundo y Stefanos es uno de ellos¡±, expres¨® el n¨²mero dos. ¡°Creo que es un muy bien chico, fuera de pista es peculiar, pero me llevo bien con ¨¦l y cuando le veo le saludo. ?El pelotazo? Fue un gesto feo, pero lo que pasa en pista se queda en pista. Todos cometemos errores y no le juzgo para nada por ello. No creo que ma?ana haya la tensi¨®n del a?o pasado¡±, zanj¨® Alcaraz.

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