La Copa de Ancelotti en 2014 que impuls¨® el ciclo dorado

El Real Madrid gan¨® su ¨²ltima Copa del Rey el 16 de abril de 2014 contra el Barcelona (1-2), con aquella ins¨®lita carrera por fuera del campo de Gareth Bale. Desde esa noche en Mestalla, y hasta la de este s¨¢bado contra Osasuna en La Cartuja (22.00, La1), los blancos no solo no han vuelto a ganar el trofeo; ni siquiera hab¨ªan alcanzado otra final. En cambio, desde entonces han levantado cinco Champions.

En este trayecto de nueve a?os de Valencia a Sevilla, y de Ancelotti a Ancelotti, hay mucho de la identidad de un club que venera la Copa de Europa y no termina de perder la cabeza por el torneo m¨¢s antiguo de Espa?a. En este trayecto est¨¢ tambi¨¦n la forja del segundo ciclo m¨¢s exitoso de la historia del Madrid. El t¨¦cnico italiano, para quien aquel fue su primer trofeo en Espa?a, localiza en aquella final parte del nacimiento del ciclo, apuntalado cinco semanas y media despu¨¦s con la D¨¦cima en Lisboa, seg¨²n el relato de una fuente que vivi¨® aquellos d¨ªas cerca del entrenador.

Cuando en el verano de 2013 hered¨® el asiento de Jos¨¦ Mourinho, y recibi¨® la contrataci¨®n de Bale, Ancelotti entrevi¨® que se encontraba ante una plantilla con todo lo necesario para encadenar t¨ªtulos. Tambi¨¦n se encontr¨® un grupo lastimado despu¨¦s de la salida del t¨¦cnico portugu¨¦s, a las pocas semanas de perder una final de Copa en el Santiago Bernab¨¦u contra el Atl¨¦tico de Madrid, que llevaba 14 a?os sin ganarles un partido. El golpe se sum¨® al de la eliminaci¨®n en las semifinales de la Champions contra el Borussia Dortmund unos d¨ªas antes.

As¨ª que, en su primera etapa en el banquillo del Madrid, Ancelotti se emple¨® en canalizar el enfado latente de sus futbolistas para que demostraran que ellos no eran el problema. De ah¨ª naci¨® aquel triunfo en Mestalla, obtenido sin la participaci¨®n de Cristiano Ronaldo, lesionado. Un espaldarazo para seguir creciendo, seg¨²n lo vio el cuerpo t¨¦cnico. Tumbar al Bar?a de Xavi, Iniesta, Busquets, Neymar y Messi supuso una alegr¨ªa casi instrumental que desemboc¨® en la D¨¦cima y siguientes, y tambi¨¦n en un abandono de la Copa plagado de sonoros batacazos.

Dos temporadas m¨¢s tarde, el Madrid qued¨® eliminado en primera ronda contra el C¨¢diz, de Segunda B, por alineaci¨®n indebida de Dennis Cheryshev. Rafa Ben¨ªtez fue despedido semanas despu¨¦s, y su sustituto, Zinedine Zidane, termin¨® levantando su primera Champions en Mil¨¢n contra el Atl¨¦tico. Dos cursos despu¨¦s, otro petardazo: el Legan¨¦s remont¨® la eliminatoria de cuartos en el Bernab¨¦u y dej¨® fuera a los blancos. Zidane, desesperado por la bajada de tensi¨®n del equipo, habl¨® de irse con el presidente, Florentino P¨¦rez, que consigui¨® disuadirlo. Unos meses m¨¢s tarde, el franc¨¦s gan¨® su tercera Champions consecutiva, en la final de Kiev de 2018.

No ser¨ªa la ¨²ltima gran decepci¨®n de Zidane con la Copa. En enero de 2021, el Madrid cay¨® eliminado en dieciseisavos contra el Alcoyano, de Segunda B. Unos meses m¨¢s tarde, alcanzaron la semifinal de la Champions, donde les fren¨® el Chelsea, que termin¨® proclam¨¢ndose campe¨®n. Poco despu¨¦s, el franc¨¦s volvi¨® a dejar el club y reapareci¨® Ancelotti para su segunda etapa, tambi¨¦n para su segunda final de Copa, despu¨¦s de tanta sequ¨ªa.

La circunstancia no extra?a en los despachos, donde la competici¨®n se ha colocado durante d¨¦cadas en el tercer pelda?o, lo que se ha traducido en el empe?o del vestuario, y en las vitrinas. El Madrid ha ganado 19 de las 118 ediciones del torneo, un 16%, mientras que se ha llevado el 38% de las Ligas y el 27% de las 52 ediciones de la Copa de Europa en las que ha participado. La anomal¨ªa madridista con la Copa del Rey alcanza incluso a las finales: ha perdido 20, m¨¢s de las 19 que ha ganado. El registro de la Champions no tiene nada que ver: ha ganado 14 y solo ha perdido tres, la ¨²ltima en 1981 contra el Liverpool.

Siete d¨ªas despu¨¦s de la final copera de 2014, Ancelotti recibi¨® a Guardiola en el Bernab¨¦u para la ida de la semifinal de Champions contra el Bayern. Lo eliminaron y ganaron la D¨¦cima. Tres d¨ªas despu¨¦s de la final del s¨¢bado, Ancelotti vuelve a recibir a Guardiola para otra ida de semifinal de Champions, esta vez con el Manchester City.

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