El pico y pala de Fran Garrig¨®s, oro mundial en yudo

Fran Garrig¨®s coge el tel¨¦fono desde el pabell¨®n de Doha, donde se est¨¢ disputando el Mundial de yudo. Este lunes compite Ana P¨¦rez, su pareja y ¨¦l est¨¢ a pie de tatami para verla. ¡°Thank you, thank you [gracias]¡±, se le escucha contestar agradeciendo las felicitaciones de los deportistas con los que se cruza. No han pasado ni 12 horas desde que se proclam¨® campe¨®n del mundo en la categor¨ªa de -60 kg. Es el cuarto espa?ol que lo consigue despu¨¦s de Miriam Blasco, Isabel Fern¨¢ndez y Niko Sherazadishvili. ¡°He dormido m¨¢s bien poco, cuatro horitas, estaba reventado, cada vez que me giraba en la cama me dol¨ªa todo el cuerpo¡±, dice. En los deportes de contacto, cada categor¨ªa de peso tiene todos los combates concentrados en un ¨²nico d¨ªa, con lo cual se compite desde pronto por la ma?ana hasta la noche. En el camino, el espa?ol se deshizo, entre otros, del vigente campe¨®n ol¨ªmpico y cuatro veces campe¨®n del mundo, el japon¨¦s Nahoisa Takato, y en la final derrot¨® al uzbeco Dilshodbek Baratov.

Garrig¨®s, 28 a?os, fue campe¨®n de Europa junior, lo ha sido dos veces en categor¨ªa absoluta y fue bronce mundial en 2021. Ese a?o, el de los Juegos, hizo doblete, oro europeo y bronce mundial. De ah¨ª que fuera uno de los candidatos a medalla en la cita ol¨ªmpica de Tokio. Sin embargo, las cosas no fueron bien en el Budokan. Cay¨® eliminado en el primer combate, como ya ocurriera en los Juegos de R¨ªo 2016. Pero si en Brasil el trago fue menos amargo por su juventud -y en ello le insist¨ªa su psic¨®logo Pablo del R¨ªo- ya que ten¨ªa apenas 21 a?os; en Tokio fue bastante m¨¢s complicado digerirlo. De ah¨ª que, a la vuelta de Jap¨®n, decidiera tomarse unos meses sab¨¢ticos.

As¨ª lo cuenta el propio Garrig¨®s, al que sus padres apuntaron a yudo cuando ten¨ªa cuatro a?os para ver si se calmaba un poco y llegaba cansado a casa. ¡°Era un travieso¡±, recuerda ¨¦l. ¡°Lo de Tokio fue un palo bastante grande. Primero porque los Juegos al final siempre son el objetivo y segundo porque llegaba en las mejores condiciones y despu¨¦s del oro europeo y el bronce mundial¡­¡±. Y contin¨²a: ¡°Despu¨¦s de los Juegos me tom¨¦ un tiempo de descanso. Segu¨ªa entrenando, pero no al cien por cien. Mi objetivo era terminar el grado que estaba estudiando en Ciencias de la Actividad F¨ªsica del Deporte. No compet¨ª hasta febrero de 2022 [Gran Prix de Portugal] fui all¨ª sin estar en formas pero para probarme y saber si quer¨ªa seguir compitiendo. Me di cuenta de que s¨ª cuando vi que me molest¨® perder. Si no te apetece competir esto se convierte en un sufrimiento y en ese caso es mejor dejarlo¡±.

Como el gusanillo le segu¨ªa picando, volvi¨®. Y en 2022, de hecho, gan¨® el oro europeo. As¨ª valora Pablo del R¨ªo, que trabaja con Garrig¨®s desde 2012, la importancia de tomarse un descanso cuando el cuerpo y la cabeza lo piden. ¡°El desgaste en el deporte de elite es bestial, y m¨¢s para preparar unos Juegos. Tomarse un tiempo para descansar y hacer balance es necesario. Yo a Fran siempre se lo digo, y a m¨¢s a su edad, que tiene que regularse: ¡®Hay que ir a competir con hambre de competir. No podemos ir a todas las ferias, porque si no el toro nos coge¡±. Ese par¨®n le vino bien para, primero centrarse en otros objetivos -en este caso el estudio- y, segundo, para darse cuenta, ya en fr¨ªo, de que s¨ª quer¨ªa seguir compitiendo. Los Juegos de Par¨ªs, sus terceros, est¨¢n a la vuelta de la esquina.

Sus padres y sus dos hermanas, cuenta, se juntaron el domingo en casa para ver todos juntos el Mundial. ¡°Son los primeros que se alegran de cada ¨¦xito, los que siempre est¨¢n ah¨ª, tambi¨¦n en las derrotas, porque cuando ganas est¨¢ todo el mundo, pero cuando pierdes¡­. S¨®lo hay dos o tres personas que te escriben¡±. A Fran, que le llaman pinchito -porque no es muy alto y por como lleva el pelo, peinado hacia arriba-, le describen todos como un chico listo e inteligente. Quino Ruiz, su t¨¦cnico, dice que, adem¨¢s, es un artista. ¡°Es un currante, un t¨ªo bueno, un ejemplo para todos en club [de Brunete, donde se entrena junto a Sherazadishvili, otro campe¨®n del mundo] por ser tan trabajador, por su capacidad de superaci¨®n y esfuerzo. Nunca hace nada al 80%, siempre da el cien. Trabaja, trabaja, pico y pala, pico y pala¡±.

Y se fija en los dem¨¢s compa?eros. Tanto que el domingo, en el combate contra Baratov se sac¨® de la chistera un movimiento que nunca hab¨ªa hecho. Se lo vio hacer a un compa?ero y lo repiti¨® en el tatami en una final mundial. ¡°Eso es tener talento y una capacidad de improvisaci¨®n que es brutal¡±, subraya Ruiz, el responsable del peque?o polideportivo de Brunete, lejos de todos los focos, y del que ya han salido dos campeones del mundo. Y concluye: ¡°Es que nosotros estamos en un pueblecito, en Brunete. Es como la aldea de Asterix, deben de pensar todos que tenemos la p¨®cima m¨¢gica¡±.

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