Los Celtics se resisten a morir y buscan el milagro frente a los Miami Heat

Los Celtics buscan la haza?a que nadie ha logrado nunca hasta ahora en la NBA: remontar en una eliminatoria al mejor de siete partidos que han empezado perdiendo 0-3. Las 149 veces anteriores que se ha producido esa situaci¨®n el equipo con ventaja se ha impuesto. Pero los Celtics no se rinden. Para ganar cuatro partidos seguidos hay que empezar por ganar uno y eso es lo que han hecho este mi¨¦rcoles en Miami ante los Heat (99-116).

La victoria la han logrado gracias a un gran tercer cuarto. Se hab¨ªan ido al descanso por debajo (56-50) en lo que para ellos era un partido a vida o muerte. No se han resignado a que lo que quedaba de partido fuesen los ¨²ltimos minutos de la temporada. Han sacado su poder¨ªo anotador y han apretado los dientes en defensa y han logrado un 23-38 a favor en el tercer cuarto con el que afrontaban el ¨²ltimo tramo del partido con ventaja de 79-88.

En el ¨²ltimo cuarto han resistido las acometidas de Jimmy Butler y los suyos, acostumbrados a remontadas de ¨²ltimo momento, pero que este mi¨¦rcoles no han encontrado el resquicio. Con una diferencia de 18 puntos (91-109) y solo tres minutos de tiempo, todo estaba decidido. Los Celtics de la segunda mitad del partido de este mi¨¦rcoles parec¨ªan un equipo diferente al de los tres partidos anteriores, especialmente al del ¨²ltimo, en que fueron aplastados de principio a fin por los Heat.

Ha vuelto la intensidad, el ritmo, la punter¨ªa y la ambici¨®n. Conscientes de lo que se jugaban, los Celtics han estado mejor en defensa y en ataque. Jayson Tatum, que hab¨ªa desaparecido en los tramos decisivos de los anteriores partidos, ha vuelto a ser el hombre de referencia de los de Boston, l¨ªder de su equipo en puntos (34), rebotes (11) y asistencias (7), clave en el ¨²ltimo cuarto.

Jaylen Brown ha mejorado pese a no estar del todo en forma, Grant Williams y Derrick White han rendido a su mejor nivel este mi¨¦rcoles. Marcus Smart y Al Horford han completado el juego de equipo que se les supone a unos Celtics que eran favoritos antes de empezar la eliminatoria. En los Heat, Butler ha logrado 29 puntos, 9 rebotes y 5 asistencias.

Ha sido una victoria con autoridad que devolver¨¢ la esperanza a los Celtics. Ahora la eliminatoria vuelve a Boston el jueves para el cuarto partido de la serie. Si los Celtics logran en casa una segunda victoria, el sexto partido est¨¢ programado en Miami para este s¨¢bado. Y si llegasen a empatar la serie, el partido decisivo ser¨ªa, de nuevo en Boston, el lunes.

Los Nuggets esperan

En la Conferencia Oeste, los Denver Nuggets barrieron a los Lakers de Los ?ngeles. Ha sido un doloroso 4-0 en la eliminatoria para LeBron James, que fall¨® en los momentos decisivos y este mi¨¦rcoles ha alimentado las especulaciones sobre una posible retirada. ¡°Veamos lo que pasa m¨¢s adelante. No lo s¨¦. Tengo mucho que pensar, para ser honesto de lo que para m¨ª es seguir adelante jugando baloncesto¡±, ha confesado una de las leyendas de la NBA.

El p¨ªvot serbio Nikola Joki? ha superado a otra leyenda en la lista de jugadores con m¨¢s triples dobles en la postemporada. Ha logrado ocho, uno m¨¢s de los que sum¨® Wilt Chamberlain hace 56 a?os, y a¨²n le falta jugar los partidos de la final. Joki? es el l¨ªder claro de los Nuggets, con una media de 29,9 puntos, 13,3 rebotes y 10,3 asistencias en las eliminatorias.

Gracias a su actuaci¨®n, los Nuggets han llegado a la primera final de la NBA de su historia. Han logrado adem¨¢s vengarse de los Lakers, que les hab¨ªan ganado en las tres ocasiones anteriores en que se hab¨ªan encontrado en la final del Oeste. El otro puntal de los Nuggets es el escolta Jamal Murray, que ha promediado 27,7 puntos por partido en la postemporada.

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