Djokovic y el drama, siempre drama

Novak Djokovic boquea como el pez reci¨¦n pescado. El serbio se aproxima al toallero, infla los pulmones como puede y expulsa el aire con profusi¨®n, desprendiendo una sensaci¨®n no demasiado lejana al ahogo. Nole sufre, Nole se detiene, Nole se agacha. Hace cosas raras; volea una bola que ca¨ªa en mitad del pasillo, falla otras dos clar¨ªsimas en la red y bombea en el resto sin demasiado sentido cuando tiene la oportunidad de romper y sellar pr¨¢cticamente el segundo set. Le falta ox¨ªgeno, le duele el cu¨¢driceps y estrella varios raquetazos contra la musculatura, maldiciendo, lamentando y remando a contracorriente, contra las cuerdas en algunos momentos. El viento le hace tragar polvo, se le entumece la pierna, estira. El malague?o Alejandro Davidovich le tutea. Es ¨¦l contra los elementos. Es ¨¦l saliendo de otra m¨¢s, la en¨¦sima: Djokovic ya est¨¢ ah¨ª, en los octavos de Par¨ªs: 7-6(4), 7-6(5) y 6-2, tras 3h 36m.

Sigue el balc¨¢nico dirimiendo su particular partida de p¨®quer, enred¨¢ndose y escapando, jugando al despiste porque en esas artes no hay quien le siga el paso ni sepa tirar el farol como ¨¦l lo hace. Nole no est¨¢ fino y su juego sigue sembrando dudas, pero ah¨ª est¨¢. Franqueada la franja pantanosa del torneo, irrumpe con su inmenso halo competitivo y sin magulladuras en el tramo caliente. Tres duelos, exigentes todos ellos y resueltos en tres sets, sin dejar migas de momento; Kovacevic, Fucsovics y Davidovich, en fila de a uno. Es el Djokovic encendido y fogoso, a remolque, enfrentado al rival y a todo lo que se le ponga por delante. En su salsa. No hay mejor combustible para ¨¦l que la adversidad, encarnada este viernes en un dign¨ªsimo adversario que peca de inocencia en los instantes delicados y acaba inclin¨¢ndose. Como casi siempre, todo era una trampa. Sonr¨ªe El Chacal.

¡°Una victoria es una victoria, pero esta un poco m¨¢s despu¨¦s de esos dos sets que han durado tres horas¡­¡±, aprecia el ganador, que desembarc¨® en el Bois de Boulogne la semana pasada con cara larga y un discurso preventivo, envuelto de gasas y, suger¨ªa, dudas y m¨¢s dudas. No lejano al derrotismo. ¡°Por juego y por forma, Alcaraz es el favorito¡±, razonaba. ¡°Tengo que estar preparado [para las lesiones], porque esas cosas pueden suceder hoy m¨¢s que antes¡±, abundaba. ¡°Nadal es mi mayor rival, por eso el otro d¨ªa [cuando el mallorqu¨ªn anticip¨® su retirada, el pr¨®ximo curso] sent¨ª que una parte de m¨ª se iba con ¨¦l¡±, expon¨ªa melanc¨®lico. A partir de ah¨ª, tres intervenciones que no han despejado las inc¨®gnitas respecto a su rendimiento, deficitario los dos ¨²ltimos meses, pero que s¨ª alimentan el instinto competitivo de un luchador tan pertinaz como ¨¦l, borroso pero por ahora en pie.

Escucha Djokovic pitos de la central de Par¨ªs tras el tiempo m¨¦dico, y levanta el pulgar. Celebra la segunda manga fuera de s¨ª, subido de tono el festejo. ¡°De esto van los Grand Slams, los cinco sets, de hacer siempre un gran esfuerzo. Estoy orgulloso de mi actuaci¨®n¡±, prosigue a pie de pista el de Belgrado, que abord¨® el torneo acorralado por las cifras y, sobre todo, por las sensaciones que emiti¨® en el rodaje de Montecarlo, Banja Luka y Roma; esto es, cinco victorias y tres derrotas, su estad¨ªstica m¨¢s pobre en la gira sobre arcilla. ¡°Esto es un grande, algo diferente, y la experiencia est¨¢ de mi lado¡±, desliza mientras su relato de estos d¨ªas va incorporando aderezos varios: el reclamo pol¨ªtico sobre Kosovo, el nanodispositivo que porta en el pecho ¨Cpara estimular el sistema nervioso central, al parecer¨C y ahora, otra vez, m¨¢s problemas en el chasis. Es decir, m¨¢s madera y m¨¢s incertidumbre. M¨¢s conjeturas.

La respuesta del cuerpo

¡°?Un Grand Slam sin drama? No creo que eso me pueda ocurrir a m¨ª, pero eso a la vez me anima¡±, se?alaba tras superar la segunda ronda. En el recuerdo, enero y Australia, la historia del maltrecho muslo. Victoria, el 22? major. ¡°No tenemos tiempo para empezar a hablar de todas las lesiones que tengo, porque la lista es larga. No quiero sentarme aqu¨ª para hablar sobre esto. Sigo jugando. Estas son las circunstancias que debes afrontar cuando eres un deportista profesional. Hay que aceptarlo. A veces necesitas ayuda del fisio, otras pastillas¡­ Mi cuerpo est¨¢ respondiendo de manera distinta a como lo hac¨ªa hace unos a?os. Tengo que adaptarme a esta nueva realidad, por decirlo de alguna forma¡±, afirma ante los periodistas, sin saber todav¨ªa con qui¨¦n se medir¨¢ en los octavos del domingo ¨Cfrente al peruano Juan Pablo Varillas (3-6, 6-3, 7-6(3), 4-6 y 6-2 a Hubert Hurkacz)¨C.

Dice Nole que es autocr¨ªtico y que puede hacerlo mejor, pero que al mismo tiempo quiere aferrarse a las cosas positivas y del pulso con Davidovich extrae una lectura valiosa. ¡°No recuerdo la ¨²ltima vez que invert¨ª tres horas para dos sets... Hemos jugado al gato y al rat¨®n. Me ha hecho trabajar en cada punto y ha sido extremadamente duro, han pasado cosas extra?as. ?Que puedo hacerlo mejor? Por supuesto, pero, a fin de cuentas, todav¨ªa no he perdido ning¨²n set. Hay que estar preparado para los momentos dif¨ªciles¡±, subraya ante los periodistas, mientras los datos dicen que a la hora de la verdad, su brazo es firme como pocos: se ha adjudicado los cuatro desempates que ha tenido que dilucidar hasta ahora, y lo ha hecho sin cometer un solo error no forzado en 40 puntos dirimidos.

No tiembla Djokovic, el maestro de jugar al despiste y escapar. Sea como sea. No est¨¢, pero siempre est¨¢.

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