¡°Djokovic no es un tipo f¨¢cil, tiene la mente de un genio¡±

Especialista en navegar en aguas revueltas, Novak Djokovic se consagra definitivamente como el gran predador de la raqueta. A un lado Roger Federer ¡ªretirado desde septiembre del a?o pasado¡ª y pr¨®ximo a dar el paso Rafael Nadal ¡ª?habr¨¢ un ¨²ltimo baile en 2024?¡ª, el serbio ya gobierna en solitario su deporte y se extiende en el discurso a pie de pista, porque aqu¨ª no suena la musiquita que apremia e invita a cerrarlo, como en los Goya. ¡°Perd¨®n, pero quiero decir unas palabras m¨¢s¡­¡±, se disculpa el campe¨®n, que se acuerda de su equipo, de sus familiares y allegados, del homenajeado Yannick Noah ¡ª40 a?os del ¨²ltimo ganador local¡ª, de los futbolistas que han acudido a ver el ¨²ltimo episodio del torneo (Ibra, Mbapp¨¦, Giroud...) y de su pa¨ªs, por supuesto. ¡°?Serbia!¡±, finaliza el parlamento.

Atr¨¢s queda ese mensaje estampado en pleno torneo, ese ¡°Kosovo es el coraz¨®n de Serbia, basta de violencia¡± que algunos sospecharon que pod¨ªa acabar desestabiliz¨¢ndole. Nada m¨¢s lejos de la realidad. Ni atisbo de torcerse, pese a que su juego no fuera el m¨¢s espl¨¦ndido en las primeras rondas ¡ªsin ceder un set hasta la pen¨²ltima, eso s¨ª¡ª y a que las se?ales iniciales fueran las de un competidor resignado. ¡°No he tenido demasiado ¨¦xito durante la gira sobre tierra [saldada con sus peores registros]. Por resultados y forma, el favorito es Alcaraz¡±, dec¨ªa en la antesala, acompa?ando la afirmaci¨®n de una coletilla. Su as en la manga: ¡°Pero ya saben, esto es un Grand Slam, cinco sets, tengo experiencia y nunca se sabe¡­¡±.

Y, efectivamente, una vez m¨¢s, como ya sucediera en el Open de Australia a comienzos de a?o, prevaleci¨® ¨¦l. Se queda solo Nole y logra el hito precisamente en Par¨ªs. ¡°No es una coincidencia que lo haya conseguido aqu¨ª. Es el torneo que m¨¢s me ha costado durante mi carrera, as¨ª que estoy muy emocionado¡±, se?ala. ¡°Todos los jugadores sue?an con ganar un Grand Slam y yo lo he hecho 23 veces, es incre¨ªble. Yo era un ni?o de siete a?os que so?aba con ganar Wimbledon, estoy m¨¢s que agradecido por lo que he conseguido. Siento que he tenido el poder de crear mi destino¡±, dice en ese tono m¨ªstico que emplea con frecuencia, ¡°as¨ª que quiero decirles a los j¨®venes que olviden el pasado y que, si quieren un futuro mejor, crean en ello¡±.

Coincidiendo con sus palabras, recib¨ªa la felicitaci¨®n de Rafael Nadal desde Manacor. ¡°El 23 es un n¨²mero en el que hace tan solo unos a?os era imposible pensar, ?y lo lograste! Disfr¨²talo con tu familia y equipo¡±, le dedic¨® el mallorqu¨ªn, al frente de la gran carrera hist¨®rica desde que se coronase el a?o pasado tambi¨¦n en Par¨ªs. Sin embargo, el balc¨¢nico triunf¨® despu¨¦s en Wimbledon y este curso ha dado otros dos bocados, sin que meng¨¹e lo m¨¢s m¨ªnimo su ambici¨®n. El 3 de julio comienza el grande brit¨¢nico, donde ha triunfado siete veces y en donde tendr¨¢ la oportunidad de igualar el r¨¦cord de Roger Federer, el se?or de la hierba. ¡°?l y Nadal han ocupado mucho mi mente durante los 15 ¨²ltimos a?os, pero solo en el sentido profesional, ?eh?¡±, bromea; ¡°con ellos he tenido la mayor rivalidad de mi carrera y me han hecho el jugador que soy¡±.

La fe y el legado

Siguiendo los pasos del suizo, Nole no se ejercit¨® el d¨ªa previo a la final ¡ª¡°no se me va a olvidar golpear la bola¡±¡ª y regresar¨¢ unos d¨ªas a casa antes de emprender la defensa del t¨ªtulo en Londres. Lo har¨¢ instalado en la cima, por primera vez. ¡°No quiero decir que soy el m¨¢s grande¡±, transmite delante de los periodistas, con un 23 sobre la pechera y uno de sus agentes al costado, ¡°porque ser¨ªa una falta de respeto hacia los grandes campeones que hemos tenido en las diferentes ¨¦pocas. Siento que cada uno ha dejado una gran marca, un legado, as¨ª que este tipo de debates son para otras personas. Tengo una gran fe en m¨ª mismo y en todo lo que hago, y este trofeo confirma la calidad de tenis que todav¨ªa soy capaz de producir¡±.

Djokovic define a Ruud como un profesional mod¨¦lico e insiste en su apetito de cara a lo que est¨¢ por venir. Departe relajado, pero anticipa el mensaje de que su obra est¨¢ incompleta y que pese a la ascensi¨®n de la ¨²ltima hornada de jugadores, con Alcaraz, al frente, est¨¢ preparado para defender su estatus. ¡±Por supuesto, el viaje a¨²n no ha terminado. Sigo ganando Grand Slams, as¨ª que, ?c¨®mo va a terminar? Llevo 20 a?os de carrera, pero siento que sigo motivado e inspirado para jugar mi mejor tenis en este tipo de torneos, que son los que m¨¢s cuentan en la historia de nuestro deporte. Ahora ya estoy deseando que llegue Wimbledon. S¨¦ que la mayor¨ªa de los chicos sienten mucha presi¨®n al jugar al mejor de cinco sets en un Grand Slam contra m¨ª, y as¨ª es exactamente como quiero que se sientan¡±, concluye el de Belgrado. Hambriento e insaciable como pocos.

As¨ª lo describe su preparador, Goran Ivanisevic. ¡°Es un perfeccionista, siempre quiere algo m¨¢s. Se despierta, te llama y de tice: ¡®el rev¨¦s ayer no me funcion¨® bien¡¯. Y para nosotros era perfecto. Si no es el rev¨¦s, es el saque, pero el caso es que todos los d¨ªas es algo. Tiene una mente de genio, y siempre hay algo que falte para ¨¦l¡±, destaca el croata, objetivo en muchas ocasiones de la ira de su jugador. En este ¨²ltimo episodio, m¨¢s gritos. ¡°Novak no es un tipo f¨¢cil, dig¨¢moslo as¨ª. No es un tipo f¨¢cil¡±, repite el t¨¦cnico, campe¨®n de Wimbledon en 2001; ¡°pero para eso estamos aqu¨ª, para poner la espalda y recibir golpes. Estamos aqu¨ª para que se sienta mejor y rinda mejor. A veces no es f¨¢cil, de hecho es complicado. Nos tortura, nos arranca las u?as; muchas m¨¢s cosas, no puedo dec¨ªroslo... Pero todav¨ªa estamos aqu¨ª, seguimos vivos¡±, bromea en la sala de conferencias.

Antes de cerrar, el preparador reivindica a su jugador. ¡°La gente dec¨ªa que no ten¨ªa ninguna posibilidad contra Alcaraz en las semifinales, pero, ya se sabe, este es Novak: cuando le dices que no tiene posibilidades, entonces tiene el triple de hambre¡±, apunta. ¡°Fue extra?o. No puedes decir que Alcaraz es favorito contra Novak, que hab¨ªa jugado 33 finales de Grand Slam y hab¨ªa ganado 22. Alcaraz es el pr¨®ximo gran jugador, es incre¨ªble y no s¨¦ cu¨¢ntos Grand Slam ganar¨¢, pero no se puede decir eso. S¨ª, jug¨® mejor antes, pero esto es un grande, esto son nervios; vimos lo que le sucedi¨® en el tercer set... Y Novak lo sabe, Novak espera. Como dijo Roddick: ¡®?l lee, toma tus piernas, toma tu alma, cava tu tumba, tienes un funeral y est¨¢s muerto. Adi¨®s y gracias por venir¡±, finaliza Ivanisevic.

Puedes seguir a EL PA?S Deportes en Facebook y Twitter, o apuntarte aqu¨ª para recibir nuestra newsletter semanal.