Jordi Alba: ¡°Me ha sorprendido volver a una convocatoria de Espa?a¡±

Jordi Alba (L¡¯Hospitalet de Llobregat; 34 a?os) regresa a una convocatoria de la selecci¨®n espa?ola despu¨¦s de que en el estreno de Luis De la Fuente, el t¨¦cnico riojano no contara con ¨¦l para los dos primeros partidos clasificatorios para la Euro 2024. Afronta ahora, como capit¨¢n, el reto de ayudar a Espa?a a alzarse con la Liga de Naciones, la competici¨®n creada por la UEFA en 2018. Alba, que se despidi¨® del Bar?a ante la afici¨®n en el ¨²ltimo partido en el Camp Nou y del club en su acto de despedida tras m¨¢s de once a?os siendo el l¨ªder de la banda izquierda y alzar todos los t¨ªtulos posibles como azulgrana, atendi¨® a EL PA?S en la Ciudad Deportiva Joan Gamper la semana pasada.

Pregunta. ?Le sorprendi¨® estar en la convocatoria de la Nations League?

Respuesta. Siempre que vas a una convocatoria, y sigues yendo, no te sorprende, pero cuando dejas de ir y vuelves te sorprende. Me siento muy capacitado y voy con muchas ganas de hacerlo bien.

P. ?Hab¨ªa hablado con Luis de la Fuente?

R. Habl¨¦ con ¨¦l cuando me comunic¨® que entraba en la convocatoria. Me sorprendi¨® porque lo vi en la despedida de Busi y me salud¨®, pero no me dijo nada de que iba a ir con la selecci¨®n.

P. ?Tiene intenci¨®n de llegar a la Eurocopa de 2024 y al Mundial de 2026?

R. Al Mundial es m¨¢s dif¨ªcil porque son muchos a?os ya, pero ahora me quiero centrar en la Nations League. Y despu¨¦s valorar¨¦, pero me veo con fuerzas de jugar otra Eurocopa.

P. ?La selecci¨®n le condiciona su futuro a nivel de club?

R. Tomar¨¦ la decisi¨®n m¨¢s oportuna para m¨ª, independientemente de la selecci¨®n. El club es donde m¨¢s convives, donde m¨¢s tiempo est¨¢s. He tenido la suerte de jugar tres Mundiales y tres Eurocopas y estoy saciado de eso. No me queda nada por jugar. Si voy a la selecci¨®n es porque tengo la motivaci¨®n y porque creo que puedo rendir a un gran nivel. Ver¨¦ las ofertas que tenga y hablar¨¦ con mi familia para ver qu¨¦ es lo mejor y despu¨¦s, dependiendo de d¨®nde est¨¦, ser¨¢ el seleccionador quien decidir¨¢ si me trae o no.

P. ?Se siente ya ex jugador del Bar?a?

R. No soy consciente a¨²n, pero me voy haciendo la idea. Fue una decisi¨®n que tom¨¦ en su d¨ªa y que fue dif¨ªcil, pero creo que he hecho lo oportuno, lo adecuado y lo correcto para m¨ª y para el club. Aunque todav¨ªa no te lo terminas de creer despu¨¦s de estar tantos a?os en la casa, poco a poco lo ir¨¦ asimilando m¨¢s.

P. Durante gran parte de la temporada dec¨ªa que quer¨ªa cumplir su a?o restante de contrato. ?En qu¨¦ momento se dio cuenta de que ten¨ªa que irse?

R. Cuando dec¨ªa que me quer¨ªa quedar era porque lo pensaba y porque ten¨ªa contrato. Me quedaba un a?o m¨¢s y tambi¨¦n ten¨ªa otro opcional; al final pod¨ªa haber estado dos a?os m¨¢s aqu¨ª. Dos semanas antes de comunicarlo me sent¨¦ con mi mujer y mi familia, vi los pros y los contras. Cre¨ªmos que era lo mejor para el bienestar m¨ªo y pienso que tom¨¦ una buena decisi¨®n.

P. ?Bienestar futbol¨ªstico, psicol¨®gico?

R. De todo un poco, al final son muchos a?os aqu¨ª y el Bar?a es un club que desgasta much¨ªsimo. Llev¨® once a?os en el primer equipo y parece que llevo 25. No es solo por mi bienestar, tambi¨¦n pienso que lo m¨¢s honesto era dar un paso al lado, sabiendo que no ten¨ªa los minutos que quer¨ªa.

P. ?De los once a?os en Can Bar?a este fue el de mayor desgaste?

R. Pues, mire, este ¨²ltimo ha sido el m¨¢s tranquilo; me lo he tomado de diferente manera. He tenido la suerte de jugar durante diez a?os todos los minutos y este a?o ha sido m¨¢s tranquilo porque sab¨ªa que no iba a jugar todo lo que yo estaba acostumbrado.

P. ?Le cost¨® aceptar este rol secundario a principios de temporada?

R. Me cost¨®, pero me adapt¨¦ r¨¢pido. Empec¨¦ jugando el primer partido y luego estuve varios sin hacerlo. Ah¨ª fue cuando m¨¢s me cost¨®, porque de estar jugando tanto tiempo de titular en el primer equipo y de la noche a la ma?ana dejar de jugar no es f¨¢cil. Pero inmediatamente madur¨¦ much¨ªsimo, me mentalic¨¦ de hacer otras cosas, de ayudar a Balde y Marcos Alonso, o de entrenar m¨¢s fuerte para estar al m¨¢ximo nivel en los partidos que me tocaran.

P. ?Qu¨¦ le ha intentado transmitir a los m¨¢s j¨®venes de la plantilla?

R. Que aprovechen la oportunidad. A m¨ª los veteranos me han ayudado mucho, no solo en Barcelona, tambi¨¦n en el Valencia cuando era m¨¢s joven. Siempre intentaba empaparme de todo lo que me dec¨ªan y he intentado hacer lo mismo; crear un buen ambiente, que se sientan bien y que si tienen alg¨²n problema que puedan contar conmigo. Cuando eres un chaval solo piensas en querer jugarlo todo y ser importante. Pero yo este a?o sin jugar tanto me he sentido importante y eso de joven no lo ves.

P. ?C¨®mo se gestiona la derrota en un club donde tienes la obligaci¨®n de ganar, y adem¨¢s jugando bien?

R. Es complicado porque no se puede ganar siempre y jugar bien siempre. Sabemos que cuando no se gana la afici¨®n y el club son exigentes, pero creo que eso nos hace tener m¨¢s ¨¦xito porque no te da tiempo a relajarte. Est¨¢s 24 horas pensando en el f¨²tbol y eso es importante para, una vez pasado los a?os, ver todo lo que has conseguido y en parte es gracias a esa exigencia de saber que no est¨¢ permitido perder en el Barcelona.

P. ?Y esto los j¨®venes ya lo tienen asumido?

R. S¨ª, pero esto lo consiguen entender con los partidos, con las derrotas y con las victorias. Cuando ganen se dar¨¢n cuenta de lo que cuesta ganar un t¨ªtulo y esto te lo hace la edad. Madurar¨¢n, sobre todo con las derrotas importantes, pero esto ocurre en todos los clubes, lo que pasa es que la grandeza que tiene este club, para m¨ª, no la tiene ninguno.

P. ?Le queda la espinita de haber ganado otra Champions en el Bar?a?

R. Me hubiese gustado ganar una, dos o tres m¨¢s, pero es muy complicado. Aunque la que ganamos en 2015 fuimos muy superiores al resto. Esa temporada ten¨ªa la sensaci¨®n de que no nos pod¨ªa ganar nadie. Nunca antes la tuve y no la he vuelto a vivir.

P. ?C¨®mo se lleva pasar de ser tan superiores a ser tan vulnerables en Europa?

R. Es que lo de aquel equipo no era lo normal, lo habitual es lo de ahora: que ganes, que pierdas y que te cueste contra cualquier equipo. Eso es lo normal y lo viven todos los clubes. Cuando te acostumbras a lo bueno, luego tienes que acomodarte a las situaciones que se presenten.

P. Cuando se habla de usted nunca se habla del Jordi Alba defensor y eso que es lateral. ?Le molesta que solo se hable de su faceta ofensiva?

R. No, porque yo empec¨¦ a jugar de lateral con 22 a?os, toda mi vida hab¨ªa sido media punta o extremo y no hab¨ªa defendido nunca. Defensivamente he mejorado much¨ªsimo, pero nunca ha sido mi fuerte, nunca he sido defensivo, siempre he sido atacante. No escondo que no soy el mejor del mundo defendiendo. Pero a la hora de atacar creo que he tenido un nivel muy bueno y solo hay que ver las estad¨ªsticas. Siempre soy el primero que sabe mis limitaciones y he intentado hacerlo todo lo mejor posible. Y de haber estado 22 a?os sin defender a pasar diez a?os al lateral, creo que no me ha ido mal.

P. Dentro del campo no tiene amigos. ?Le molesta que digan que es un jugador pol¨¦mico?

R. No me molesta porque entiendo perfectamente que la gente que no me conoce pueda tener esa imagen de m¨ª. Estoy seguro de que muchas veces me habr¨¦ equivocado.

P. ?Cu¨¢l ha sido la vez que m¨¢s la ha liado?

R. Con compa?eros de profesi¨®n nunca he tenido ninguna discusi¨®n fuerte, he sido m¨¢s de ¨¢rbitros, de alg¨²n gesto, pero tampoco mucho m¨¢s. A veces s¨ª que me ve¨ªa y dec¨ªa: ¡°Jordi, esto te lo pod¨ªas haber ahorrado¡±. Pero la gente que me conoce sabe c¨®mo soy, que me gusta vacilar. Yo tambi¨¦n he sido vacilado, pero siempre me han pillado a m¨ª.

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