Wyndham Clark gana el US Open y deja sin gloria a Fowler y McIlroy

No fue ni el primer grande de Rickie Fowler despu¨¦s de toda una vida busc¨¢ndolo ni el quinto de Rory McIlroy tras nueve a?os ya de sequ¨ªa en el Grand Slam. El US Open coron¨® este domingo en Los ?ngeles a Wyndham Clark, estadounidense de 29 a?os que se estren¨® en lo m¨¢s alto de un major. En un final apretad¨ªsimo, con unos ¨²ltimos hoyos taquic¨¢rdicos en los que pudo suceder de todo, Clark hizo valer una tarjeta en el par en el d¨ªa para vencer con un global de -10, un golpe de ventaja sobre Rory McIlroy y tres sobre Scottie Scheffler, que tambi¨¦n igualaron con el campo en la ¨²ltima jornada. Detr¨¢s del vencedor y de los dos gigantes, con -6 asomaron Cameron Smith y Rickie Fowler, que se hundi¨® con +4 en el domingo cuando estaba a las puertas de su mayor ¨¦xito.

Clark era un inexperto en estas alturas de la competici¨®n. Hasta ahora solo hab¨ªa celebrado una victoria profesional, y fue hace 40 d¨ªas en el Wells Fargo, y apenas hab¨ªa disputado seis grandes: fall¨® el corte en cuatro y en las otras dos ocasiones fue 75? y 76?. En Los ?ngeles resisti¨® a la presi¨®n de encarar la cima de su carrera y de jugarse la comida frente a Fowler, McIlroy y Scheffler, tres estrellas mundiales. El chico hizo buena la receta del par en la ¨²ltima ronda del US Open pese a dos bogeys en el 15 y el 16 que comenzaron a aflorar las dudas cuando se acercaba a la orilla. Clark aguant¨® el tipo en los dos ¨²ltimos hoyos y con dos putts en el 18 con todos los ojos puestos en ¨¦l cerr¨® su primer grande. Se lo dedic¨® entre l¨¢grimas a su madre, fallecida hace 10 a?os por un c¨¢ncer de mama, la persona que le inici¨® en el golf y cuyo recuerdo le ha motivado en los peores momentos para continuar en el deporte. La magnitud del t¨ªtulo no solo se mide por tratarse de un US Open, sino por los rivales que dej¨® por el camino.

McIlroy volvi¨® a lanzar al palo. A los 34 a?os, el quinto grande de su carrera se le resiste una y otra vez desde que ganara el US Open de 2011, el PGA de 2012, y el Open Brit¨¢nico y de nuevo el PGA en 2014 (solo le falta el Masters para completar la colecci¨®n). Desde entonces, una larga sequ¨ªa en cuanto a coronas del Grand Slam teniendo en cuenta sus resultados hasta entonces, su juego y su juventud. Y no han sido pocas las ocasiones en las que ha rozado ese regreso a la gloria. Desde su ¨²ltimo gran bingo, el norirland¨¦s ha sumado 19 clasificaciones entre los 10 mejores en un major, y el curso picado pic¨® en los cuatro: segundo en el Masters, octavo en el PGA, quinto en el US Open y tercero en el Open Brit¨¢nico.

El chasco fue quiz¨¢s mayor para Fowler, tambi¨¦n de 34 a?os y ya con 13 top ten un grande. Una de las grandes promesas del golf mundial volvi¨® a quedarse sin la gloria mayor en el Grand Slam pese a un inicio maravilloso de US Open: -8 en el primer d¨ªa. Entre las tres primeras jornadas hab¨ªa coleccionado 21 birdies, pero este domingo, impreciso en el momento de la verdad ya desde el golpe de salida, solo encarg¨® dos y a cambio sufri¨® con seis bogeys que le alejaron de la corona.

Hasta el d¨¦cimo puesto escal¨® Jon Rahm con una tarjeta de -5 en el d¨ªa para -3 en total. Esta vez el vasco brill¨® con cinco birdies en los nueve primeros hoyos, muy certero desde el tee y en los golpes a green, fiable con el putt para descontar golpes e incluso para salvar el par a distancia como en el hoyo siete. La remontada le permiti¨® coleccionar otro puesto entre los 10 mejores en un grande pero no luchar por la victoria. Arrancaba desde demasiado lejos, con +2. Desde que gan¨® el Masters de Augusta el pasado abril, su segundo grande, Rahm no ha logrado concederse opciones de triunfo en las dos citas siguientes del Grand Slam, el Campeonato de la PGA (acab¨® en la 50? posici¨®n) y este US Open en el que siempre estuvo distanciado de la cabeza. Los resultados, sin embargo, son peores que las sensaciones. ¡°Estoy jugando bien, estoy a muy poco de hacer un buen resultado. Y si hacemos la media del a?o, desde enero hasta ahora, es un gran a?o. Los firmar¨ªa todos as¨ª¡±, explic¨® el vasco sobre un curso en el que ya suma cuatro victorias, entre ellas un grande (Sentry, American Express, Genesis y Masters).

Sergio Garc¨ªa firm¨® el par en el d¨ªa para +2 para ser 27? y David Puig recort¨® hasta la 39? posici¨®n con -3 para +4. Garc¨ªa no pas¨® el corte en el Masters y se clasific¨® para el Campeonato de la PGA por la falta de puntos en la clasificaci¨®n mundial, castigo por su marcha a la Liga saud¨ª. Ahora, a los 43 a?os, y con un incierto acuerdo de fusi¨®n entre los grandes circuitos de cara a la pr¨®xima temporada, el castellonense puede recuperar la opci¨®n de acceder a los grandes escenarios y en un futuro puede que tambi¨¦n a la Ryder, competici¨®n de la que es el m¨¢ximo anotador hist¨®rico.

Clasificaci¨®n del US Open.

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