El feliz y triste adi¨®s de Mirotic tras ganar la ACB con el Barcelona

La victoria fue el punto final de Nikola Mirotic (Podgorica, Montenegro; 32 a?os) como jugador franquicia del Barcelona, un momento de j¨²bilo sobre una l¨¢mina de l¨¢grimas, un feliz y triste adi¨®s. El Bar?a se impuso con rotundidad al Madrid, tanto en el Palau por dos veces como en el WiZink una m¨¢s, para levantar el trofeo de la Liga Endesa, para coronarse como el rey de la ACB. El mejor de la serie, como expresaba el laurel del MVP, fue Mirotic, capaz de hacer 14, 25 y otros 14 puntos por encuentro, excelente por momentos desde el per¨ªmetro, bajo el aro y hasta en defensa. Pero su sonrisa azulgrana perdi¨® el color. ¡°Seguramente es mi ¨²ltimo partido con el Barcelona¡±, aceptaba tras la final, al tiempo que encog¨ªa los hombros; ¡°no ha sido nada f¨¢cil todo esto, pero cuando uno gana y sabe que se va a ir por la puerta grande, es lo m¨¢s que se puede pedir. Estoy muy agradecido. Toca disfrutar, y despedirse bien porque el club y la afici¨®n se lo merecen¡±. Es el desenlace de la obra de Mirotic en el Bar?a. Pero el inicio y el nudo tienen miga.

La historia comenz¨® en 2019, cuando el expresidente Josep Maria Bartomeu lo fich¨® procedente de los Milwaukee Bucks, un golpe de autoridad para reflotar una secci¨®n que no conquistaba la Euroliga desde 2010. Pero un curso m¨¢s tarde, afectada la tesorer¨ªa del club por la pandemia, el jugador acept¨® una prolongaci¨®n del contrato hasta 2025 con una renovaci¨®n a la baja. ¡°Era un contrato al estilo f¨²tbol de los que hac¨ªa la anterior directiva¡±, cuentan desde la entidad azulgrana; ¡°de esos que a cada a?o va in crescendo, que tapa un agujero de inicio pero lo hace m¨¢s grande despu¨¦s¡±. As¨ª, su salario ya estaba por los 11 millones brutos ¡ªel jugador mejor pagado de Europa¡ª y m¨¢s que ascender¨ªa en los dos pr¨®ximos cursos. Demasiado para el Barcelona, que durante los dos ¨²ltimos cursos le pidi¨® en reiteradas ocasiones que necesitaban rebajar el salario, ya que no pod¨ªa hacer frente a unos emolumentos tan elevados cuando el resto de las secciones de la entidad tambi¨¦n van a menguar aproximadamente en un 20%. M¨¢s que nada porque el Barcelona tiene que reducir la deuda y hacer un tijeretazo para cumplir con el Fair Play financiero que exige LaLiga.

¡°En ning¨²n momento el club me ha abordado para que me bajase el sueldo. No hemos hablado de la rebaja salarial ni esta temporada ni la pasada¡±, replic¨® Mirotic, micro en mano. ¡°Claro que lo hemos hecho¡±, replican desde los pasillos del Palau; ¡°a ¨¦l no, pero s¨ª a su agente [Igor Crespo]. Y su respuesta siempre ha sido que no y de forma muy contundente, pues se sinti¨® enga?ado por la anterior directiva¡±. Algo que secund¨® Juan Carlos Navarro, director general de la secci¨®n de baloncesto: ¡°Hablamos muchas veces con su agente sobre esto. Rotundamente, s¨ª¡±.

Despu¨¦s de darle vueltas y vueltas, el Bar?a opt¨® por cortar por lo sano. ¡°Nikola sab¨ªa que el club est¨¢ sometido a unas reducciones presupuestarias por la imposibilidad de mantener esta masa salarial. Adem¨¢s, tenemos que afrontar ahora unos avales y por delante est¨¢ una sanci¨®n de la Liga por superar el l¨ªmite. Pero f¨ªjate si nos interesaba tenerlo que hasta ahora no le tocamos nada y segu¨ªa en el equipo a pesar de esta sanci¨®n. Desde el club se ha hecho todo y m¨¢s. Ocurre que ya no se puede aguantar m¨¢s porque el presupuesto est¨¢ en 41 millones y hay que bajarlo. No es culpa suya tampoco, ?eh? Pero se tiene que buscar soluci¨®n y antes est¨¢ la supervivencia del Barcelona¡±, apunta una fuente oficial del club. Y una liquidaci¨®n ¡ªtodav¨ªa por cerrar¡ª no es una partida que compute como masa salarial.

Acabada la Final Four de la Euroliga, donde Mirotic no tuvo su d¨ªa porque en semifinales ante el Madrid solo sum¨® tres puntos, y antes de disputar los playoffs ligueros, el Bar?a le comunic¨® la decisi¨®n de que no seguir¨ªa. ¡°El agente, tras decirnos una vez m¨¢s que no se rebajar¨ªa el sueldo, nos pidi¨® que si al final se ten¨ªa que ir que le avis¨¢ramos con tiempo para buscar equipo¡±, cuentan desde el Barcelona. Para el jugador quiz¨¢ no era la mejor fecha y as¨ª, consternado, lo expres¨® en una entrevista a Mundo Deportivo. ¡°Sinceramente, no me han dado ninguna explicaci¨®n y me hubiera gustado que se me hubiera transmitido de otra manera, en otro momento¡±, replic¨® el ala-p¨ªvot. Pero el Bar?a ya hab¨ªa tomado una decisi¨®n inamovible. ¡°Es fant¨¢stico y un gran jugador, nos ha dado muchos ¨¦xitos y es una gran persona, pero la situaci¨®n es la que es y para inscribir jugadores tenemos que cumplir con el plan de viabilidad que presentamos a LaLiga¡±, dijo Laporta.

¡°No hay vuelta atr¨¢s con Mirotic. Es una decisi¨®n que est¨¢ tomada desde hace tiempo. Tiraremos por otro camino. Estamos tranquilos¡±, se?al¨® Navarro. ¡°No estamos contentos de tener que dejarlo ir. Es un gran jugador y una gran persona, pero necesitamos estabilizarnos y no tener un presupuesto que sea devastador, tratando de conservar la competitividad de la secci¨®n¡±, a?ade una fuente oficial azulgrana. ¡°No depende de m¨ª, es algo sobre lo que no tengo control¡±, cerr¨® Mirotic.

La marcha del jugador ha hecho mella en el Palau, que desde que se supo la noticia le ha prodigado ovaciones por definici¨®n. Instantes previos a empezar los encuentros ante el Madrid, durante, porque ha sido el mejor, y tambi¨¦n despu¨¦s, al punto de que le descorcharon alguna l¨¢grima tras el segundo envite. ¡°Estoy m¨¢s que agradecido al p¨²blico, a esta afici¨®n, a este club que tanto me ha dado... He sentido m¨¢s amor que nunca. Ha sido muy importante para mi familia. La gente y la ciudad nos ha acogido y ser¨ªa lo mejor poder acabar esto de la mejor manera¡±, dijo con la voz entrecortada; ¡°con este apoyo y este amor no les puedo fallar¡±. Y no lo hizo. Por el camino quedan dos Ligas y dos Copas, pero no una Euroliga que se les ha resistido, finalistas hace tres a?os y semifinalistas en los dos ¨²ltimos. Es el feliz y triste adi¨®s a Mirotic.

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