Noah Lyles se proclama en Budapest nuevo rey de la velocidad mundial

Cuando Noah Lyles, justo 9,83s despu¨¦s de haber salido, y sin viento, 0,0 en el anem¨®metro, complet¨® los 100m de la final del Mundial de Budapest, a¨²n no hab¨ªan estallado los fuegos artificiales que festejar¨ªan el 20 de agosto, la fiesta nacional h¨²ngara, en los puentes de Budapest sobre el Danubio. Su celebraci¨®n, su alegr¨ªa casi infantil al convertirse en el rey de la velocidad mundial, los supli¨® en un estadio sudoroso y excitado. Es la nueva cara de la velocidad, ni crispada ni trascendente, solo alegre. Pero el deseo de trascender le gu¨ªa. Lyles, de 26 a?os, estadounidense de la c¨¢lida y h¨²meda Gainesville, en Florida, ha anunciado que quiere ser el nuevo Usain Bolt, que quiere devolver al atletismo una imagen que todos adoren, que a todos haga felices. Y el gigante jamaicano, triple campe¨®n ol¨ªmpico de 100m y 200m y recordman mundial de ambas distancias (9,58s y 19,19s, respectivamente), le anima, y, as¨ª lo cuenta Lyles, le dice que tiene que ser ¨¦l, que vaya a por sus r¨¦cords imposibles. ¡°El de 200m lo veo posible¡±, dice Lyles, doble campe¨®n mundial de la distancia, cuya mejor marca es de 19,31s, la tercera de la historia. ¡°Para atacar el de los 100m a¨²n me faltan unos a?os, a¨²n tengo que mejorar mucho mis primeros 10 metros, eso significa mucho trabajo¡±.

La raz¨®n de sus dudas se vio plenamente en la carrera. Como especialista de 200m que sabe que la grandeza m¨¢xima de un sprinter pasa por ser el mejor en 100m, Lyles no dispone de la mejor salida, pero s¨ª de la mejor progresi¨®n, la aceleraci¨®n que le hace alcanzar la m¨¢xima velocidad a los 70m, las rodillas bien altas, la extensi¨®n perfecta de la pierna en una zancada el¨¢stica, y su pie rebota como si estuviera armado de un muelle, y se alarga sin esfuerzo aparente. Christian Coleman, el campe¨®n mundial de 2019, sali¨® con la velocidad de un fulminante y se apag¨® con la misma facilidad mientras Lyles crec¨ªa y aceleraba y le superaba, y con ¨¦l el botsuano estilizado, Letsile Tebogo, un chaval de 20 a?os reci¨¦n cumplidos que termin¨® segundo (9,88s), el primer africano nacido en ?frica en un podio mundial, y tambi¨¦n el brit¨¢nico Zharnel Hughes, tercero con 9,88s.

El trono de la sucesi¨®n de Bolt es un asiento caliente. Despu¨¦s del ¨²ltimo oro del jamaicano, en los Juegos de R¨ªo 2016, con Lyles cinco atletas diferentes han ganado las ¨²ltimas cinco citas universales de los 100m. Justin Gatlin en el Mundial de Londres 2017, Coleman en Doha 2019, el italiano Marcell Jacobs en los Juegos de Tokio 2021 y Fred Kerley en el Mundial de 2022. Estos dos ¨²ltimos, el italiano, con problemas f¨ªsicos y una espalda rebelde, y Kerley, decepcionante en la semifinal, un tronco r¨ªgido y lento, ni siquiera llegaron a la final que convirti¨® a Lyles, exuberante y feliz, en el nuevo rey de la velocidad mundial. El mi¨¦rcoles por la ma?ana, el campe¨®n de los 100m iniciar¨¢ la b¨²squeda del oro en sus 200m, con la final el viernes, en la senda de Bolt sempiterno siempre.

Para el atletismo espa?ol, el estadio de Budapest fue ingrato y triste, exceptuando la clasificaci¨®n de Ja?l Bestu¨¦ y Quique Llopis para las semifinales de los 100m y los 110m vallas. Solo el salmantino Mario Garc¨ªa Romo super¨® la criba de las semifinales de los 1.500m, el jard¨ªn privado de Jakob Ingebrigtsen que se sobra y pide al p¨²blico que anime mientras supera silbando a sus rivales en la ¨²ltima curva de su carrera. Eliminadas Marta P¨¦rez y Esther Guerrero en categor¨ªa femenina y Mo Katir y Adel Mechaal en la masculina, en las espaldas del chaval de Villar de Gallimazo reposan las esperanzas de medalla en la final (mi¨¦rcoles, 21.15) de la prueba del medio fondo que m¨¢s emociona a la afici¨®n espa?ola. En la final de salto de longitud ganada por la serbia Ivana Vuleta (7,14m), una de las m¨¢s grandes de la d¨¦cada que solo a los 33 a?os alcanza por fin el oro en un Mundial al aire libre, F¨¢tima Diame fue sexta (6,82m) y Tessy Ebosele, octava (6,62m). Ambas pupilas de Iv¨¢n Pedroso en Guadalajara hicieron su mejor salto en su primer intento.

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