Jon Rahm se queda corto en su intento de remontada en el Open de Espa?a y emergen los secundarios

Necesitaba una remontada a lo grande, una de esas rondas de golf que de vez en cuando se saca de la manga. Pero se qued¨® a mitad de camino. Jon Rahm quiso pero no pudo, al menos no tanto como le hubiera gustado, para remar un poco m¨¢s y acercarse a la cabeza del Acciona Open de Espa?a que se celebra en el Club de Campo Villa de Madrid. El n¨²mero tres mundial entreg¨® este s¨¢bado una vuelta de cuatro golpes bajo el par, para -7 en total, a nueve del franc¨¦s Matthieu Pavon, subcampe¨®n el curso pasado precisamente a la estela de Rahm. Hoy es l¨ªder con -16, por -14 del ingl¨¦s Nathan Kimsey.

En aquella edici¨®n de 2022 Rahm destroz¨® el campo con un resultado global de -25, el m¨¢s bajo en la historia del campeonato. En 2023 ser¨¢ imposible aproximarse siquiera a esa marca, y salvo una extra?a alineaci¨®n de los astros tampoco podr¨¢ revalidar el t¨ªtulo, conquistar su cuarta corona y deshacer el empate que ahora le iguala con Severiano Ballesteros como tricampeones nacionales. Es la crudeza y a la vez la magia de este deporte, que puede rebajar a las grandes estrellas y ensalzar a los m¨¢s modestos. Como ejemplos, los dos espa?oles mejor situados, Alfredo Garc¨ªa-Heredia con -12 y Gonzalo Fern¨¢ndez-Casta?o con -11. El primero, gijon¨¦s de 41 a?os, fue sexto en la edici¨®n anterior, con una vuelta final de -7, y este domingo pelear¨¢ por su primera victoria en el circuito europeo. Es curioso su caso: quien fuera subcampe¨®n mundial amateur admite que no le gusta ver el golf en la tele, y que ni siquiera sigui¨® la Ryder Cup, sino que lo considera solo su trabajo y sus pasiones son otras. Sobre todo la pesca, sin la que, cuenta, se hubiera vuelto ¡°loco por el golf¡±, y jugar partidillos de f¨²tbol con los veteranos del Sporting de Gij¨®n, el club del que es hincha. Tambi¨¦n es amigo de Fernando Alonso, al que ha seguido en alguna carrera. Y protagoniz¨® la historia curiosa de este Open cuando el jueves, en la primera jornada, se cort¨® una mano con una puerta de los ba?os del campo en el hoyo 14, los m¨¦dicos le curaron y resisti¨® como pudo con un vendaje hasta el final.

Un golpe por detr¨¢s de ¨¦l anda Fern¨¢ndez-Casta?o, quien a los 43 a?os cumplidos este viernes aspira a su octavo t¨ªtulo del circuito europeo 10 temporadas despu¨¦s de su ¨²ltimo bingo, el BMW Masters de 2013. Dos rondas seguidas de -5 le han devuelto a una pasarela olvidada. Despu¨¦s de una etapa en Estados Unidos, el madrile?o ha presentado en este torneo una l¨ªnea de ropa de golf y ha saltado a la pantalla con un programa semanal en Youtube llamado Golf sin etiquetas, que presenta junto a ?lex Larraz¨¢bal, hermano de Pablo.

Para Rahm era una jornada de examen despu¨¦s del bofet¨®n del d¨ªa anterior, una jornada que cerr¨® uno sobre el par y con un borr¨®n en el expediente con los putts, una extra?eza porque no hab¨ªa manera de que entrara uno: cortos, largos, desviados, con corbata... nada. Y en la primera curva del s¨¢bado, ah¨ª estaba de nuevo el putt, en el hoyo 1, para medir la recuperaci¨®n golf¨ªstica y an¨ªmica del enfermo. Emboc¨® Rahm a cuatro pies, 1,2 metros, y cant¨® un esperanzador birdie para descorchar la ronda. Pero... la crudeza del golf, recuerden. En el golpe inmediato fall¨® la calle a la izquierda en el hoyo 2, consumi¨® un golpe en devolverla al ruedo y se dej¨® un putt largo que esta vez no entr¨®. El bogey fren¨® ese chute de energ¨ªa que le hab¨ªa concedido su arranque de vuelta. Los obst¨¢culos se iban a suceder en el trazado sin concederle una tregua. Algunos los salvar¨ªa, otros le penalizar¨ªan. Sali¨® ileso de fallar otra vez desde el tee en el 4, tambi¨¦n por la izquierda y con un ¨¢rbol en los morros, aunque la condici¨®n de par cinco le permiti¨® ara?ar el birdie con una buena recuperaci¨®n. Tambi¨¦n sud¨® para conservar el resultado en el 5, otra vez con un desv¨ªo en la misma direcci¨®n desde la casilla de salida. En el 7 caz¨® el green con el segundo golpe, pero un doloroso tripateo le devolvi¨® los malos recuerdos del d¨ªa anterior. Y aunque sum¨® otro birdie en el 8, cerr¨® la primera parte del recorrido madrile?o con la sensaci¨®n de que necesitaba una marcha m¨¢s.

Un dardo a bandera en el 10 aument¨® su colecci¨®n de birdies, y dej¨® claro que cuando el vasco pone la bola en la calle, recta y con la potencia de bombardero que luce, tiene mucho trabajo hecho. Sin embargo, fueron demasiadas las ocasiones en las que camin¨® por los costados de los hoyos. En el 14, hasta ahora su lugar preferido, se sucedieron las desgracias: pis¨® el rough de la derecha, su segundo golpe tropez¨® en unas ramas, se quedo corto con el tercero, todav¨ªa sin atrapar el green, y con el cuarto se dej¨® un putt de 12 pies, 3,7 metros, que no atin¨®. En ese par cinco de 488 metros donde hab¨ªa celebrado nueve birdies y cuatro eagles en 13 rondas consecutivas, el viernes escribi¨® el par y este s¨¢bado el bogey. El jard¨ªn se hab¨ªa convertido en una enredadera. ¡°Hay que arriesgar. Yo lo hice porque no ten¨ªa nada que perder, pero no me imagin¨¦ que ese ¨¢rbol iba a entrar en juego¡±, lament¨® luego.

Era una vuelta convulsa, a trompicones, justo cuando necesitaba encontrar el ritmo y la regularidad. Una salida potente y al centro le permiti¨® a Rahm cantar el birdie en el 15, resopl¨® en el 16 al salvar el par tras volver a perder la calle, y en el 18 baj¨® la persiana descontado otro golpe al situarse en el borde del green ya con el ca?onazo de salida. Un -7 todav¨ªa insuficiente para cimentar el sue?o de un cuarto Open de Espa?a. ¡°Ojal¨¢ no se me vayan mucho los l¨ªderes y a ver qu¨¦ podemos hacer. Al p¨²blico s¨®lo le digo que espero que lo mejor est¨¦ por llegar¡±, se despidi¨® Rahm antes de retomar su loable costumbre de firmar gorras, bolas y polos a una larga hilera de ni?os. Un campe¨®n no solo se ve en la cancha.

Resultados de la tercera jornada del Acciona Open de Espa?a.

Partidos y horarios de salida de este domingo.

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