El Fluminense alza su primera Copa Libertadores al ganar a Boca Juniors en una dram¨¢tica final

El mapa del f¨²tbol sudamericano tiene doble cara. Si a nivel de selecci¨®n es el tiempo de Argentina, vigente campeona de Am¨¦rica y de la Copa del Mundo, a nivel de clubes se acrecienta el predominio brasile?o. Fluminense venci¨® por 2-1 a Boca Juniors en una dram¨¢tica final resuelta en tiempo suplementario en el estadio Maracan¨¢ de R¨ªo de Janeiro y se consagr¨® campe¨®n de la Copa Libertadores por primera vez en la historia. Un resultado que confirma una hegemon¨ªa brasile?a que empez¨® en 2019. Aunque no pudo completar el partido, al salir lesionado en el final del segundo tiempo, el lateral brasile?o Marcelo -25 t¨ªtulos con el Real Madrid- volvi¨® a sumar un nuevo trofeo en su carrera, esta vez a sus 35 a?os y en lo m¨¢s alto de Am¨¦rica.

Otro viejo cacique del f¨²tbol brasile?o, Felipe Melo, tambi¨¦n se coron¨® con el Fluminense, aunque los h¨¦roes de la final fueron el argentino Germ¨¢n Cano y John Kennedy, autores de los goles, ambos de hermosa resoluci¨®n. El colombiano John Arias tambi¨¦n jug¨® un buen partido para el ganador, mientras que el peruano Luis Adv¨ªncula empat¨® transitoriamente para Boca y el colombiano Frank Fabra fue expulsado.

Fluminense es el 26? club que se incorpora a la lista de campeones de la Copa Libertadores, el d¨¦cimo de Brasil. Los argentinos, sin embargo, siguen liderando la tabla de pa¨ªses de equipos que ganaron m¨¢s Copas, aunque el recuento es de 25 frente a 23. La ¨²ltima alegr¨ªa argentina fue el t¨ªtulo que River Plate gan¨® en 2018, tambi¨¦n contra Boca, en el Santiago Bernab¨¦u. Desde entonces, el Flamengo ¨Cdos veces-, el Palmeiras ¨Cotras dos- y ahora el Fluminense levantaron la Copa. Es la primera vez que los equipos de un mismo pa¨ªs suman cinco t¨ªtulos seguidos. Entre 1967, Racing y Estudiantes ¨Cpor triplicado- hab¨ªan vestido la Copa de celeste y blanco, al igual que el Independiente con su tetracampeonato de 1972 a 1976. Ya en este siglo, los brasile?os se anotaron los t¨ªtulos de 2010 (Inter), 2011 (Santos), 2012 (Corinthians) y 2013 (Atl¨¦tico Mineiro).

Mientras el Fluminense se tom¨® la revancha de lo que hasta ahora hab¨ªa sido su ¨²nica final, la derrota ante Liga de Quito en 2008, Boca se mantiene con seis t¨ªtulos, a uno del m¨¢ximo ganador de clubes, Independiente, con siete ¨Caunque su ¨²ltima alegr¨ªa fue ya hace much¨ªsimo tiempo, en 1984-. Los xeneizes suman tres frustraciones seguidas en el partido decisivo: ante el Corinthians en 2012, River en 2018 y este s¨¢bado.

Mundial de clubes

Fluminense ser¨¢ ahora el representante sudamericano en el Mundial de Clubes, que se jugar¨¢ del 12 al 22 de diciembre en Yeda, Arabia Saudita. Entre otros equipos, tambi¨¦n participar¨¢n el Manchester City, como vigente campe¨®n de la Liga de Campeones; el Le¨®n de M¨¦xico, como ganador de la Liga de Campeones de la Concacaf; y el Al-Ittihad, de Arabia Saudita, como campe¨®n de la liga local.

En medio de un Maracan¨¢ fant¨¢sticamente dividido entre hinchas argentinos y brasile?os, cada equipo apost¨® a sus armas habituales. El Fluminense, como virtual local, con la pelota y Boca, como virtual visitante, a la espera, agazapado, con menos posesi¨®n pero con las mejores situaciones lideradas por el uruguayo Edinson Cavani, aunque en verdad aproximaciones, sin excesivo peligro para el arco de F¨¢bio. En esa quietud, el desarrollo parec¨ªa favorecer a los argentinos ¨Ct¨¦cnicamente neutrales- cuando lleg¨® el primer gol a los 36 minutos, por medio de Cano, un argentino casi desconocido en su pa¨ªs que lleg¨® a Brasil hace dos a?os tras un gran paso por el f¨²tbol colombiano y se convirti¨® en la insospechada figura del Fluminense.

No s¨®lo eso: con 13 tantos, Cano tambi¨¦n se confirm¨® como el m¨¢ximo anotador de la edici¨®n 2023 de la Copa. Desde principios de siglo, en 2000, cuando el brasile?o Luizao anot¨® 15 goles para el Corinthians, ning¨²n jugador produc¨ªa semejante racha goleadora en un mismo a?o. M¨¢s all¨¢ de la gran definici¨®n de Cano, el acierto del delantero argentino fue c¨®mo burl¨® a Adv¨ªncula y encontr¨® un hueco en el ¨¢rea: al f¨²tbol se gana con la pelota y generando espacios.

Boca, un viejo zorro del f¨²tbol sudamericano, debi¨® entonces salir a hacer lo que menos prefer¨ªa en los planes iniciales, buscar el empate. Con los roles invertidos, el Fluminense se dedic¨® a esperar a su rival y qued¨® inc¨®modo: aunque los argentinos no llegaban, tampoco se resignaban, en especial a partir de un gran trabajo de Ezequiel Fern¨¢ndez en la mitad de cancha. As¨ª fue que un remate desde afuera del ¨¢rea de Adv¨ªncula signific¨® el 1-1 a los 27 minutos del segundo tiempo. La habitual fuerza psicol¨®gica de los equipos argentinos se hizo presente tambi¨¦n en el Maracan¨¢, aunque en el tiempo suplementario lleg¨® el desnivel a partir de un golazo de Kennedy a los 9 minutos. Talento sobre mentalidad. En medio del delirio, el propio goleador fue expulsado por festejar subido a las tribunas del Maracan¨¢, pero la diferencia num¨¦rica le dur¨® poco a Boca: sobre el final de esa etapa, tambi¨¦n Fabra vio la tarjeta roja.

Boca termin¨® la segunda fase como un subcampe¨®n extra?o: no gan¨® ning¨²n partido. El equipo argentino hab¨ªa llegado a la final tras haber perdido un solo partido ¨Cante Deportivo Pereira, en la primera fase-, pero a la vez con un r¨¦cord muy curioso: sin triunfos en los duelos directos. Tras cuatro triunfos en la primera ronda, a partir de los duelos a eliminaci¨®n directa jug¨® seis encuentros y no logr¨® ning¨²n triunfo durante los 90 minutos. Sobrevivi¨® a los octavos de final (ante Nacional de Uruguay, 0-0 y 2-2), los cuartos de final (contra Racing de Avellaneda, 0-0 y 0-0) y a las semifinales (frente a Palmeiras de Brasil, 0-0 y 1-1) gracias a su formidable eficacia en los penaltis.

Semejante rareza hizo recordar las campa?as de otros dos finalistas at¨ªpicos, uno campe¨®n y otro subcampe¨®n. En 1988, el PSV Eindhoven de Holanda gan¨® la Copa de Europa (hoy Liga de Campeones) sin haber ganado ninguno de sus ¨²ltimos cinco partidos, pero sobreviviendo gracias a empates favorables por la regla del gol de visitante y los penaltis en la final ante el Benfica. En 2011, Paraguay lleg¨® a la final de la Copa Am¨¦rica tras cinco empates consecutivos, sin ning¨²n triunfo, y perdi¨® en la final ante Uruguay.

La final tambi¨¦n ser¨¢ recordada por la previa de los ¨²ltimos d¨ªas, cuando decenas de miles de hinchas argentinos invadieron R¨ªo de Janeiro y fueron atacados por simpatizantes del Fluminense. La situaci¨®n llev¨® a la Conmebol a una reuni¨®n de urgencia para pedirles a los dirigentes de ambos clubes que intercedieran ante sus ultras para que cesasen los actos de violencia. Semejante movilizaci¨®n de hinchas argentinos no alcanz¨® para evitar el t¨ªtulo del Fluminense, el nuevo campe¨®n de Am¨¦rica en su casa, el Maracan¨¢.

Suscr¨ªbase aqu¨ª a la newsletter de EL PA?S Am¨¦rica y reciba todas las claves informativas de la actualidad de la regi¨®n