Cristina Guti¨¦rrez, piloto ganadora del Rally Dakar: ¡°En unos a?os dejar¨¢ de ser noticia que una mujer est¨¦ ganando¡±
La piloto burgalesa de 32 a?os hizo historia al llevarse la clasificaci¨®n general de la categor¨ªa Challenger en el Dakar 2024 y el pr¨®ximo a?o se convertir¨¢ en la segunda mujer que compite con un equipo oficial
Cristina Guti¨¦rrez Herrero (Burgos, 32 a?os) siempre so?¨® con ganar el Rally Dakar. Una semana despu¨¦s de conseguirlo, abrumada por el alud de felicitaciones y cari?o recibido desde su llegada a Espa?a, todav¨ªa sigue procesando una victoria que rompe otro techo de cristal para el deporte femenino. ¡°Si me dicen hace unos a?os que esto iba a pasar, no me lo hubiera cre¨ªdo. Siempre he sido muy realista y he querido ir paso a paso¡±, explica en conversaci¨®n con EL PA?S. ¡°Sentir tanto cari?o por parte de la gente me est¨¢ haciendo ver la importancia de lo que hemos conseguido¡±. Normal. Se trata de la primera espa?ola que gana el m¨ªtico rally, la segunda mujer que lo consigue en cualquiera de sus categor¨ªas tras Jutta Kleinschmidt en 2001. Precisamente, tras los pasos de la pionera alemana, debutar¨¢ en la edici¨®n de 2025 con un coche oficial en la m¨¢xima categor¨ªa de la mano de Dacia.
Guti¨¦rrez, junto a Pablo Moreno Huete, su copiloto, se despidi¨® de la categor¨ªa Challenger ¡ªuna especie de segunda divisi¨®n de la prueba a cuatro ruedas¡ª con una victoria sobre la bocina. El estallido de alegr¨ªa, y las l¨¢grimas, fueron inevitables tras m¨¢s de 20 minutos de suspense sobre la l¨ªnea de meta. Llegaba a la ¨²ltima etapa a unos 25 minutos del l¨ªder, que tuvo un problema mec¨¢nico en plena especial y abri¨® la posibilidad para el milagro. Haber pisado fuerte el acelerador y limado diferencias cuando el triunfo parec¨ªa una quimera le permiti¨® cosechar la victoria de su vida. ¡°So?aba con esto desde que era un beb¨¦¡±, dec¨ªa emocionada en el campamento de Yanbu, donde horas despu¨¦s levantar¨ªa su primer Touareg en plena noche saud¨ª, a orillas del mar Rojo.
¡°Muy poca gente se esperaba que yo iba a llegar a este punto¡±, recuerda ahora, despu¨¦s de una semana de locos, requerida por todos tras su rotundo ¨¦xito. Ella misma ha mantenido hasta hoy vidas paralelas como odont¨®loga y piloto, dos profesiones de una exigencia formidable, integradas a base de esfuerzo, cabezoner¨ªa y mucho sacrificio. ¡°Lo ve¨ªa tan dif¨ªcil que quer¨ªa tener asegurada otra fuente de sustento¡±, reconoce. La buena noticia es que podr¨¢ centrarse por fin en su trayectoria como deportista de ¨¦lite. Ya antes de su alir¨®n dakariano, Dacia le ofreci¨® uno de los tres asientos para competir en la categor¨ªa reina de la prueba en 2025. Sus compa?eros de equipo ser¨¢n dos leyendas del automovilismo: S¨¦bastien Loeb, nueve veces campe¨®n del Mundial de Rallies, y Nasser Al-Attiyah, cinco veces ganador del Dakar en coche. ¡°Han roto la estructura normativa de contratar al piloto establecido, con mejores resultados, y han decidido apostar por m¨ª. Tiene mucho valor, sobre todo por el cambio de mentalidad que esto representa. Es solo la segunda vez que ocurre en toda la historia, y nuestro objetivo es precisamente este, tener igualdad de oportunidades¡±, remarca.
Guti¨¦rrez encontr¨® su principal apoyo en la familia. Su padre, aficionado al deporte de motor, le dejaba probar la moto de su hermano siempre que quer¨ªa. Con cuatro a?os ya se hab¨ªa subido a una, y con seis prob¨® los coches. A los nueve empez¨® con el karting, pero jam¨¢s compitiendo. ¡°Me daba much¨ªsima verg¨¹enza estar all¨ª. Si hubiera habido alguien m¨¢s, una referente, igual me hubiera sentido m¨¢s c¨®moda¡±, reflexiona. Hasta los 18, Cristina no se apunt¨® a ninguna prueba. Pero a la que lo hizo, arras¨®. Unos amigos le animaron a probarse y en siete temporadas gan¨® seis t¨ªtulos en el Campeonato de Espa?a de Rallies Todo Terreno (CERTT) con su hermano de copiloto. Por aquel entonces, la dram¨¢tica pero inspiradora historia de Mar¨ªa de Villota en la F¨®rmula 1 le hab¨ªa servido ya como acicate para perseguir sus objetivos. Tambi¨¦n recuerda las Navidades viendo el Dakar con su progenitor, y ya de mayor fijarse en el ejemplo de Laia Sanz en categor¨ªa de motos. ¡°Me encantar¨ªa que ella tuviera la misma oportunidad, poder competir ambas contra los mejores¡±, dice sobre su colega en las carreras, que ahora compite tambi¨¦n a cuatro ruedas sin el respaldo de un equipo oficial.
Guti¨¦rrez tuvo que arremangarse y sufrir mucho. En un par de ocasiones, estuvo a punto de tirar la toalla por falta de fondos y patrocinadores. Sus ochos participaciones en el Dakar, m¨¢s all¨¢ de este triunfo definitivo, son una proeza por s¨ª mismas. ¡°Era como jugar la Champions League sin entrenar¡±, ilustra con acierto. Poco parec¨ªa importar que hubiera sido la primera mujer espa?ola en terminar en categor¨ªa de coches en 2017, a?o de su debut, y la primera en llevarse una victoria de etapa en 2021. Para financiar su trayectoria, rascaba dinero de donde pod¨ªa y llegaba justa para hacer un par de pruebas y disputar el rally. Cuando terminaba enero, ya la esperaban sus pacientes y los aparatos dentales tras sus vacaciones. El contrato que estrena a finales de este mes con la marca francesa es el primero profesional de su carrera, tambi¨¦n el primero que le asegura m¨¢s de un a?o de proyecto y una estabilidad necesaria y merecida.
La piloto burgalesa es optimista sobre la irrupci¨®n de las mujeres, y prev¨¦ que muchas m¨¢s van a ir subiendo al podio en las pr¨®ximas ediciones del Dakar. ¡°En unos a?os dejar¨¢ de ser noticia que una mujer est¨¦ ganando¡±, sentencia. Es la victoria definitiva que todas las competidoras buscan desde hace a?os, y cada vez est¨¢ m¨¢s cerca.
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