Un ¡®birdie¡¯ al Parkinson: as¨ª ayuda el golf a los afectados por la enfermedad

Le ha costado lo suyo subir la peque?a colina porque el cuerpo ya no le responde como deber¨ªa, porque el Parkinson en su caso se ha traducido en cierta rigidez latosa. ¡°Vamos Willito¡±, se anima antes de dar un golpe con un hierro seis que devuelve la bola a la calle. Y, aunque baja de la loma ayud¨¢ndose de dos palos, sonr¨ªe. ¡°Hay que re¨ªrse de la vida¡±, resuelve mientras sigue jugando el torneo. La competici¨®n la ha organizado la asociaci¨®n Golf con Parkinson para recaudar fondos para un proyecto que dirige el Grupo de Investigaci¨®n en Enfermedad de Parkinson y Trastornos del Movimiento del Institut de Recerca Sant Pau. Los investigadores creen que el golf puede ayudar a este tipo de pacientes. ¡°Si te pones a mirar actividades f¨ªsicas, no hay muchas que puedan hacer, m¨¢s all¨¢ de nataci¨®n o quiz¨¢ correr. Pero el golf se ajusta a sus necesidades porque es lento y porque ayuda al desarrollo cognitivo y a la plasticidad cerebral, porque el deporte hace que se activen redes neuronales y activa el cerebro. Adem¨¢s, tienen que prever el tipo de golpe, ponerse un objetivo, planificar¡­¡±, explica la neur¨®loga Carmen Garc¨ªa, encargada del proyecto; ¡°as¨ª que este es un estudio ambicioso porque quiere evaluar los beneficios a nivel motor, cognitivo y emocional¡±.

La culpa (o el gran m¨¦rito) de todo esto la tiene Juan Carlos Campillo, avezado golfista que ve¨ªa que con los a?os perd¨ªa velocidad en su swing, que le costaba todo mucho m¨¢s ¨C¡±como meter la llave en la cerradura o concentrarme¡±, desliza-, que sumaba golpes en vez de perderlos por m¨¢s que se entrenara. Le dijeron que ten¨ªa Parkinson. Pero eso nunca fue un muro para ¨¦l, por m¨¢s que medit¨® dejar los palos arrinconados, al fin convencido por los doctores.

Golfista amateur como ¨¦l es Willito, William Guti¨¦rrez, de 54 a?os y de Guatemala, que viaj¨® a Barcelona para disputar el torneo este viernes. ¡°Escuch¨¦ un podcast, El Club de los malos golfistas, y Juan Carlos explicaba la iniciativa del torneo. Unos d¨ªas despu¨¦s ya le hab¨ªa escrito por Instagram y estaba metiendo la bolsa de palos en el avi¨®n¡±, relata; ¡°porque quer¨ªa jugar y explicar mi testimonio¡±. Uno que dice que en Guatemala no hay centros especializados en Parkinson, que debi¨® buscarse la vida en Colombia y que se tuvo que operar de DBS (Deep Brain Stimulation; estimulaci¨®n cerebral profunda). En Espa?a s¨ª los hay, pero Campillo quer¨ªa darle una vuelta de tuerca.

¡°Todo nace de un d¨ªa de abril de 2022 que propongo ir a tirar unas bolas en el grupo de WhatsApp de apoyo a la gente con Parkinson¡±, cuenta; ¡°y funcion¨® muy bien porque la gente estaba animada, con ganas de repetir, al punto de que hay varios que se engancharon despu¨¦s al golf¡±. La iniciativa le hizo pensar que pod¨ªa hacerse algo m¨¢s y mejor, por lo que se present¨® en el Hospital Sant Pau. ¡°Recuerdo que vino a contarme su idea un d¨ªa que hab¨ªa una presentaci¨®n de un proyecto de personas con Parkinson que estaban en un coro, canto como t¨¦cnica rehabilitadora¡±, explica Carmen; ¡°y como es un t¨ªo persistente, un tanto obsesivo, al final acordamos hacerlo bien, escribirlo y pasar el proyecto por el comit¨¦ de ¨¦tica¡±. Dicho y hecho. Y conseguido.

El estudio se est¨¢ realizando sobre 14 personas que, tras ser recogidas por una furgoneta en el hospital, acuden cada viernes a clases de hora y media en el Club de Golf de Barcelona, que se ha volcado con la iniciativa. Durar¨¢ tres meses y despu¨¦s se har¨¢ con otros 15 pacientes. ¡°As¨ª es una muestra m¨¢s completa¡±, interviene Carmen, que se mete en faena: ¡°Antes de iniciar el proyecto se les han analizado a todos los valores cognitivos, emocionales y neurol¨®gicos. Y se les volver¨¢ a valorar al final¡±. La neur¨®loga, en cualquier caso, tiene claro que arrojar¨¢ datos positivos: ¡°Los veo tan contentos y entusiasmados... Cuando uno est¨¢ m¨¢s despierto, receptivo, eso influye en la memoria o en la velocidad cognitiva¡±. As¨ª lo atestigua Jes¨²s Mart¨ªn, uno de los pacientes que no falla a clase alguna: ¡°Jugar al golf te da una sensaci¨®n de bienestar y paz, de relajaci¨®n del cuerpo que no encontraba desde hace 20 a?os. Mirar mi cuerpo, la posici¨®n de las manos, la postura¡­, todo te ayuda a concentrarte¡±. Y eso evidencia William, que en el hoyo 9 pega un h¨ªbrido desde el b¨²nker para enviarla a green, 135 metros de vuelo precioso y preciso. ¡°No le digas nada al palo que se me vuelve coqueto y entonces falla¡±, bromea; ¡°s¨ª, esto es lo que me da la vida¡±.

William tiene rigidez, pero su compa?era de partida Claire Thirion Emberson, de 73 a?os, francesa con casa cerca de Girona, tiembla. ¡°No es f¨¢cil jugar al golf porque me cuesta balancearme, pero es un reconstituyente moral y energ¨¦tico. Es lo mejor que hay¡±, cuenta con una sonrisa de oreja a oreja, apoyada en todo momento por su marido, tambi¨¦n golfista. ¡°A unos les cuesta comenzar a andar, otros tienen tembleque o rigidez¡­ Y as¨ª hasta que nos muramos. Pero el golf te despeja, te hace conocer gente; voy a seguir hasta el final¡±, a?ade Jes¨²s Mart¨ªn. Mientras, William falla un putt cantado y explica que es por culpa de la pastilla que se ha tomado hace media hora, que le hace efecto y le pone un poco espiritoso. ¡°Pero la necesito cuando me pongo down, cuando ya me cuesta pensar y moverme¡±, acepta. Claire tambi¨¦n se ha tomado la suya, pues ingiere una cada cuatro horas. ¡°Te acostumbras¡±, aclara.

Cinco horas m¨¢s tarde, todos los participantes se encuentran en el hoyo 19, brindando con una copa de cava y felicitando a los campeones, incluso nerviosos por si les toca algo en el sorteo final. Hay una estancia en un hotel para dos personas, bolas, salidas al campo¡­ Premios que ha conseguido Campillo con los patrocinadores. ¡°Estoy encantado con las ayudas, pero el estudio del Hospital Sant Pau se sufraga una parte de mi bolsillo, por eso hemos recaudado fondos con el torneo¡±, revela. Un proyecto que cuesta unos pocos miles de euros, por m¨¢s que desde el hospital, cuenta Carmen, no cobren dinero extra alguno. Y la furgoneta, las clases, los gastos del estudio¡­ tambi¨¦n cuentan. ¡°Vale la pena¡±, constata Campillo, feliz porque ya le han transmitido la idea de que una vez concluido el estudio -y dependiendo de los valores- piensan presentarlo a la comunidad cient¨ªfica en el congreso anual de neurolog¨ªa.

Seg¨²n diversas fuentes, entre 150.000 y 160.000 personas est¨¢n afectadas por el Parkinson de inicio temprano en Espa?a. Se calcula que cerca de un 15% de los diagnosticados en esta enfermedad tiene menos de 50 a?os, habi¨¦ndose detectado en personas de incluso de 35 a?os. Campillo y Carmen, tambi¨¦n todos los que participan del proyecto, piensan que el golf les dar¨¢ un poco m¨¢s de calidad de vida. Y es un poco que supone un mucho.

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