Judith Rodr¨ªguez, una esgrimista sin adjetivos: ¡°Podr¨ªa haber perdido la vida, pero perd¨ª una pierna¡±

¡°En guardia, ?listos? ?Adelante!¡±. A Judith Rodr¨ªguez (Vigo, 29 a?os) le bast¨® volver a escuchar esta frase para tenerlo claro: ya no volver¨ªa a dejar la esgrima. La tiradora gallega era una de las j¨®venes promesas de ese deporte. Lo practicaba desde los ocho a?os y hab¨ªa conquistado ¨¦xitos nacionales e internacionales. Pero al perder la pierna derecha en un accidente de tr¨¢fico, decidi¨® que ya no era para ella. Aunque exist¨ªa la modalidad en silla de ruedas. ¡°Yo de eso no quer¨ªa saber nada¡±, recuerda en Par¨ªs. Le cost¨®. Le tom¨® tiempo. Hasta que volvi¨® a o¨ªr las tres palabras que dan inicio al duelo, durante la Copa del Mundo de S?o Paulo. Su debut en los Paral¨ªmpicos empez¨® a lo grande, con un bronce en florete. Este viernes buscaba una nueva medalla en esgrima, pero ha ca¨ªdo en cuartos de final.

La esgrima tiene tres modalidades: florete, espada y sable. En las dos primeras, la puntuaci¨®n se consigue al tocar al rival con la punta del arma. El primer tirador que alcance los 15 puntos o que consiga la mayor cantidad de puntos despu¨¦s de tres asaltos de tres minutos cada uno, gana el combate. La fuerza, la t¨¢ctica y la velocidad son claves. Al igual que la concentraci¨®n. ¡°En cuanto te despistas un momento ya tienes un tocado¡±, explica Rodr¨ªguez. A diferencia de la esgrima a pie, los tiradores paral¨ªmpicos compiten sujetos a una silla de ruedas anclada al suelo. No pueden ni avanzar ni retroceder. La distancia la determina el deportista al extender el brazo.

¡°Aqu¨ª usamos todo el tronco. Abdominales, espalda y brazo¡±, a?ade la tiradora gallega. En su caso, usa el brazo izquierdo para impulsarse hacia adelante y hacia atr¨¢s. El derecho para cargar el arma. ¡°Me ha encantado clasificarme para los Juegos. Creo que es tambi¨¦n una manera y una oportunidad de dar a conocer la esgrima en silla en Espa?a y que podamos ir creciendo mucho m¨¢s¡±, se?ala. Espa?a llevaba doce a?os sin tener representante de esgrima en unos Juegos Paral¨ªmpicos. Tampoco hab¨ªa ganado medallas en esa disciplina desde S¨ªdney 2000. Pero Rodr¨ªguez ha vuelto a colocarla en el mapa, aunque cree que a¨²n queda mucho.

¡°Siempre oyes: es campe¨®n de Espa?a, pero paral¨ªmpico. ?Por qu¨¦ esa cosa de paral¨ªmpico? Como que siempre hay que poner un adjetivo. Al final somos deportistas profesionales al igual que los ol¨ªmpicos. Entrenamos lo mismo y hacemos lo mismo¡±, reflexiona. Ella empez¨® con la esgrima a pie desde ni?a. Fue su madre la que le pregunt¨® si quer¨ªa probarlo. ¡°Es como lo de Peter Pan¡±, le dijo.

No dud¨® ni un minuto. ¡°Yo digo que a un ni?o le das una espada y le dices que tiene que tocar a otro ni?o e intentar que no te toque, pues le parece superdivertido¡±. Para ella lo fue y lo sigue siendo. Adem¨¢s de verlo como un juego, Rodr¨ªguez considera que es un deporte que combina muchas cosas. Y es precisamente eso lo que le gusta. ¡°Es como un ajedrez mental¡±, explica. ¡°Un ajedrez que tienes en la mente, pero tambi¨¦n en tu cuerpo. En plan tengo que hacer este movimiento al m¨¢ximo nivel f¨ªsico, pero contando con que el contrincante no te va a hacer otro movimiento que t¨² tengas que solucionar¡±, detalla.

Cuando Rodr¨ªguez habla de la esgrima lo hace con pasi¨®n. Pero tambi¨¦n rememora el momento en que ni quer¨ªa o¨ªr hablar del tema. Fue despu¨¦s del accidente, cuando su vida cambi¨® de golpe, en junio de 2018. Lo recuerda todo. Estaba regresando a Galicia de una competici¨®n. Iba de copiloto. ¡°De camino me qued¨¦ dormida y cuando abr¨ª los ojos vi que est¨¢bamos dando vueltas con el coche¡±. En ese momento, contin¨²a Rodr¨ªguez, ¡°me dije que si sobreviv¨ªa iba a ser sin pierna y no iba a poder hacer esgrima¡±. Fue las primeras cosas que pens¨®, asegura. ¡°En cambio, siempre digo que podr¨ªa haber perdido la vida, pero perd¨ª una pierna¡±.

Tras el accidente vinieron las operaciones, la rehabilitaci¨®n y un largo proceso de reconstrucci¨®n. Y el deporte se convirti¨® en cosa del pasado. ¡°No quer¨ªa saber nada de esgrima¡±, recuerda. Ni a pie ni en silla de ruedas. ¡°Yo creo que cuando te pasa algo as¨ª, el choque de que la vida se te viene abajo de repente, pues al final est¨¢s como perdido y no sabes por d¨®nde reconstruir una nueva¡±. Empez¨® a cambiar poco a poco. ¡°Hubo un momento en que dije ¡®llevas mucho tiempo pensando en las cosas que no puedes hacer. Si tanto te duele el hecho de que no puedes vivir sin esgrima, ?por qu¨¦ no pruebas la otra modalidad que s¨ª puedes hacer?¡±, rememora.

Tambi¨¦n le ayud¨® una visita al hospital de D¨¦sir¨¦e Villa, la atleta que perdi¨® una pierna por negligencia m¨¦dica. Le impact¨®. ¡°Una chica tan joven con un caso tan parecido a m¨ª y ha hecho su vida, tiene sus entrenamientos, sus competiciones, es deportista de alto nivel. En ese momento pens¨¦ que por qu¨¦ yo no¡±. Tard¨® un tiempo en regresar al club donde sol¨ªa entrenarse, en Vigo. Pero cuando volvi¨®, su maestro ¨Cla acompa?¨® a los Juegos y la conoce desde los ocho a?os¨C le puso dos sillas. Empezaron una nueva clase. Rodr¨ªguez tuvo que aprender una nueva modalidad de esgrima. Pero ¨¦l tambi¨¦n.

¡°Yo creo que todo ser humano necesita objetivos y metas para el d¨ªa a d¨ªa y para poder construirse en el futuro¡±, reflexiona. Ella los volvi¨® a tener gracias al deporte. ¡°Me hizo construir mi nueva vida¡±. En 2022, Rodr¨ªguez logra un oro en espada en la Copa del Mundo de S?o Paulo. Frente a los asistentes, se alza de la silla con un grito. Llora de emoci¨®n. Le sigue un bronce en florete en la de Varsovia y lo cierra con el tercer puesto europeo en espada. En 2024 repite el bronce continental de 2022 y se hace con otro en florete durante el Campeonato de Europa en Par¨ªs. Este mes de septiembre ha redondeado el palmar¨¦s con nuevo bronce en florete. Pero este es ol¨ªmpico.

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