El Rally Dakar se entrega a las dunas y desdobla sus rutas en Arabia Saud¨ª

La maquinaria del Rally Dakar vuelve a ponerse en marcha estos d¨ªas en Barcelona, donde este jueves empezaron las verificaciones de los veh¨ªculos que embarcar¨¢n desde el puerto de la Ciudad Condal rumbo a la sexta edici¨®n de la prueba en Arabia Saud¨ª. El men¨² de esta se present¨® por la tarde e introduce novedades interesantes en la eterna persecuci¨®n por dar una vuelta de tuerca a la carrera m¨¢s dura del planeta. Casi 8.000 kil¨®metros de carrera, 5.000 de ellos contra el crono, esperan a los m¨¢s de 800 competidores inscritos en 2025. La invenci¨®n estrella de este curso es el desdoblamiento de casi la mitad del recorrido de motos y coches, que usar¨¢n rutas diferenciadas en terreno ar¨¢bigo.

¡°Mi filosof¨ªa es que el deporte es lo primero, y aunque pueda representar un reto log¨ªstico, esto introduce m¨¢s dificultades de navegaci¨®n para los coches, que no podr¨¢n contar con la ayuda de las huellas de las motos¡±, cuenta David Castera, director del Dakar, en conversaci¨®n con EL PA?S y otros medios espa?oles. La separaci¨®n de recorridos permite aumentar la seguridad de los participantes, ya que el horario de salida ser¨¢ m¨¢s temprano para todos y se evitar¨¢n las llegadas masivas de noche a los vivacs. ¡°Hay que cuidar a los primeros, pero tambi¨¦n a los ¨²ltimos¡±, a?ade.

La 47? edici¨®n del Rally Dakar dar¨¢ comienzo en Bisha, al suroeste del pa¨ªs, el pr¨®ximo 3 de enero y contar¨¢ con un pr¨®logo y 12 etapas con final en Shubaytah el d¨ªa 17, en el coraz¨®n del siempre exigente desierto de Rub al Khali, uno de los cuerpos de arena m¨¢s grandes e inh¨®spitos del mundo entero. ¡°Esta edici¨®n mantiene el list¨®n del a?o pasado, y ser¨¢ de nuevo una carrera de resistencia, ni mucho menos un sprint, ir a tope todos los d¨ªas ser¨ªa una locura, y se trata de ir r¨¢pido sin pasarse de la raya¡±, resume Castera. Una quinta parte del recorrido consistir¨¢ en navegar entre las dunas, y el primer gran reto llegar¨¢ ya el segundo y tercer d¨ªa, durante una Chrono 48h sin asistencia de ning¨²n tipo de casi 1.000 kil¨®metros.

Este mismo jueves por la tarde, en el Moll de Marina del litoral barcelon¨¦s, varios de los principales competidores espa?oles repasaron las vicisitudes del recorrido ante el p¨²blico de casa, aprovechando su presencia en la ciudad. Un centenar de espa?oles se han apuntado a la prueba, que tendr¨¢ a Carlos Sainz (Ford), Nani Roma (Ford) y Cristina Guti¨¦rrez (Dacia) entre los favoritos en coches, y a Tosha Schareina (Honda) como principal referente sobre dos ruedas.

¡°Ser¨¤ un Dakar duro. Ya el segundo d¨ªa dejaremos de ver los mec¨¢nicos. Ser¨¢ clave superar esas 48 horas sin asistencia, y pienso que los pinchazos y las dos ruedas de repuesto entrar¨¢n en juego. La primera semana, que se cierra con la etapa marat¨®n, ser¨¢ muy, muy exigente¡±, analiza Roma, el m¨¢s experimentado de la comitiva con 28 ediciones a sus espaldas. Schareina, ambicioso a pesar del chasco del curso pasado, cuando se cay¨® lesionado en la primera etapa tras ganar el pr¨®logo, piensa que la carrera en motos sigue muy abierta. ¡°Yo lo afrontar¨¦ como siempre, cuando ca¨ª estaba intentando controlar, no fue un exceso de velocidad o precipitaci¨®n. Hemos hecho una buena temporada y llego con ganas de ir a por todo¡±, cuenta el valenciano.

Quedar¨¢ por saber c¨®mo la crisis econ¨®mica de KTM, que reduce su plantel a tres pilotos, afecta la competitividad en motos, mientras sobre cuatro ruedas Toyota cuenta con el veh¨ªculo m¨¢s consolidado entre los proyectos punteros, si bien sus pilotos no tienen ni de lejos la experiencia de los Al-Attiyah, Loeb y compa?¨ªa. ¡°Lo mejor es ir d¨ªa a d¨ªa, estamos haciendo m¨¢s de 500 kil¨®metros al d¨ªa, una barbaridad, y hay que tom¨¢rselo de esta manera si quieres sobrevivir a la carrera¡±, constata Guti¨¦rrez, la segunda mujer de la historia en contar con apoyo de un equipo oficial y las mejores herramientas en la categor¨ªa de coches.

El director del Dakar, que lleva a?os so?ando en ampliar los horizontes en la pen¨ªnsula ar¨¢biga, con Om¨¢n y Jordania como principales objetivos, reconoce que la prueba est¨¢ anclada a Arabia Saud¨ª hasta 2029. Por entonces expirar¨¢ el actual contrato, sin exclusividad, pero no demasiado inter¨¦s en ensanchar miras por parte del pa¨ªs que paga las facturas del rally-raid de referencia.