El incombustible Carlos Sainz buscar¨¢ su quinto Dakar con Ford

Carlos Sainz Cenamor (Madrid, 62 a?os) no tiene l¨ªmites al volante y encarar¨¢ una nueva aventura en el rally Dakar en 2025. El tetracampe¨®n de la prueba de rally-raids m¨¢s dura del planeta formar¨¢ parte de la apuesta renovada de Ford para ganar la prestigiosa carrera, donde el a?o pasado se coron¨® de la mano de Audi con el primer veh¨ªculo h¨ªbrido en llevarse la prueba.

Para Sainz, el proyecto de Ford no es tan solo convincente en el plano deportivo, sino tambi¨¦n en el econ¨®mico y sentimental. La marca estadounidense fue la que le introdujo al mundo del automovilismo, y la primera con la que se proclam¨® campe¨®n en una disciplina de las cuatro ruedas, durante el campeonato de Espa?a de rallies en 1987. Con un Ford Sierra RS, disput¨® sus primeras pruebas en el campeonato del mundo WRC como premio a su excelente rendimiento, y aunque los t¨ªtulos llegaron bajo otras ense?as, tambi¨¦n cosech¨® victorias en sus tres etapas previas con la multinacional con sede en Dearborn, Michigan.

¡°Estoy muy ilusionado con este nuevo proyecto para el rally Dakar. Volver a trabajar con Ford por cuarta vez, y volver a M-Sport, con Malcolm Wilson [fundador de M-Sport], a quien conozco muy bien, es realmente genial¡±, comenta el piloto espa?ol. ¡°Mi historia con Ford se remonta al a?o 87; creo que fui el primer piloto de f¨¢brica de Malcolm y estoy muy orgulloso de ello. Me emociona conducir el Raptor y alcanzar muchos objetivos en este gran desaf¨ªo. Uno de ellos es ayudar a Ford a ganar el rally Dakar¡±, a?ade.

Sainz, campe¨®n del mundo de rallies en 1990 y 1992, ha disputado un total de 17 Dakars, ganando cuatro Touaregs (2010, 2018, 2020 y 2024) bajo cuatro constructores diferentes (Volkswagen, Peugeot, Mini y Audi). Adem¨¢s de ser el piloto m¨¢s veterano en ganar la prueba, ahora buscar¨¢ ampliar otro hito ¨²nico y ganar con una quinta marca distinta.

Aficionado al enigma, y acostumbrado a terminar sus participaciones en el Dakar dejando siempre abiertas las puertas de su futuro, Sainz confirma con su continuidad el potencial propio y tambi¨¦n el del Ford Raptor, el nuevo pretendiente que surcar¨¢ los desiertos saud¨ªes. El piloto ya reconoc¨ªa a EL PA?S en Riad, camino a su ¨²ltimo entorchado, que el proyecto le parec¨ªa atractivo. Su copiloto, Lucas Cruz, aseveraba que le ve¨ªa motivado para ¡°seguir luchando¡±.

Por ahora, se desconoce qui¨¦n acompa?ar¨¢ en la navegaci¨®n al madrile?o. S¨ª se sabe que el catal¨¢n Nani Roma, tambi¨¦n ganador de la prueba, le acompa?ar¨¢ como otro de los pilotos del proyecto. El Raptor, que sustituye al modelo Ranger que condujo el piloto de Folgueroles en 2024, ya ha empezado su fase de pruebas y rodaje en Inglaterra, sede de M-Sport. El debut oficial de Sainz con su nueva marca, sin embargo, no est¨¢ previsto hasta principios de octubre, cuando se celebre el rally de Marruecos.

Mark Rushbrook, director global de Ford Performance Motorsport, daba tambi¨¦n unas pinceladas sobre la relevancia de esta nueva aventura para la marca: ¡°La escala de nuestras ambiciones en las carreras off-road no tiene parang¨®n en la historia reciente de Ford, y con Nani Roma y Carlos Sainz Sr., tenemos a dos de los pilotos m¨¢s experimentados y exitosos de la historia del Dakar¡±. Como ya hiciera Audi anta?o, ahora es la multinacional estadounidense la que invierte una millonada para colocar en sus vitrinas el prestigioso Touareg, una carrera que ning¨²n veh¨ªculo del pa¨ªs ha ganado en las 46 ediciones disputadas.

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