La f¨®rmula de oro en el Mundial de baloncesto: ser el mejor equipo y no los mejores

Campeona del mundo. Campeona de Europa. N¨²mero uno del r¨¢nking FIBA. No hay mejor cartel posible que el de Espa?a ante el Mundial que se celebra desde este viernes hasta el 10 de septiembre en Filipinas, Jap¨®n e Indonesia. El grupo de Sergio Scariolo pone en juego la corona en una cita con muchos equipos de altura pero menor dosis de estrellato. Luka Doncic lidera a Eslovenia, pero respecto al pasado Eurobasket se han ca¨ªdo de la pasarela el griego Giannis Antetokounmpo, que se recupera de una operaci¨®n de rodilla, y el serbio Nikola Jokic, con la gasolina justa tras conquistar el anillo de la NBA con Denver. El foco est¨¢ en las orquestas m¨¢s que en los solistas, y ah¨ª Espa?a dicta un magisterio por esa filosof¨ªa gremial grapada a su ADN.

La Familia ha patentado la f¨®rmula del ¨¦xito. Estados Unidos busca dar con la tecla despu¨¦s del s¨¦ptimo puesto del pasado Mundial, su peor clasificaci¨®n hist¨®rica. Steve Kerr alista a 12 debutantes con la misi¨®n de aparcar sus egos un par de semanas. La FIBA se?ala al conjunto norteamericano como el gran favorito por delante de dos grupos muy potentes y en buena forma, Alemania y Francia, comandados por el base Schr?der y el p¨ªvot Gobert. Espa?a tumb¨® a los alemanes en semifinales del Eurobasket y a los franceses en la final, y ahora figura en el cuarto puesto de las quinielas por encima de la Canad¨¢ que tutela Jordi Fern¨¢ndez. La selecci¨®n espa?ola vuelve a ese papel de tapada del que surgi¨® como campeona continental en Berl¨ªn.

El debut llegar¨¢ este s¨¢bado en la sede de Yakarta ante Costa de Marfil (15.30, La1), el equipo que coordina un viejo conocido espa?ol, el exp¨ªvot Anicet Lavodrama, hoy director deportivo del equipo africano. Pese a la supuesta inferioridad del rival, Scariolo insiste en arrancar a tope. Si en el Eurobasket hab¨ªa pista por delante para coger velocidad, ahora toca apretar el acelerador a fondo desde el inicio. Brasil e Ir¨¢n completan un grupo cuyos dos primeros clasificados acceden a una segunda ronda que completar¨¢n las dos mejores entre Francia, Canad¨¢, Letonia y L¨ªbano. Y de esa segunda liguilla saldr¨¢n dos plazas para cuartos.

La mirada al Eurobasket es inevitable. Espa?a acudi¨® con un grupo en transici¨®n y siete debutantes en una gran cita. Siete de ellos repiten en el Mundial (D¨ªaz, Brizuela, Parra, Rudy, Willy y Juancho Hernang¨®mez y Garuba) dentro de una plantilla m¨¢s experta, forrada con Llull, Claver y Abrines, y en la que se reducen a dos los novatos en un escenario de alto nivel: el base Juan N¨²?ez, sustituto a los 19 a?os de Ricky Rubio, y el p¨ªvot Santi Aldama, de 22. El jugador de Memphis es hoy el ¨²nico representante de la NBA despu¨¦s de que Oklahoma haya prescindido de Garuba, un mundialista sin equipo.

De regalo, el Mundial reparte billetes para los Juegos de 2024: en la cesta europea, dos pasaportes directos para los dos mejores sin contar a la anfitriona Francia. Cualquier otro resultado encamina a un preol¨ªmpico que es una trampa: Argentina, subcampeona mundial, est¨¢ fuera de este c¨®nclave asi¨¢tico y de Par¨ªs. En contraste, el cuento de hadas de la Cabo Verde de Edy Tavares, el pa¨ªs con menor poblaci¨®n (600.000 habitantes) en disputar jam¨¢s una Copa del Mundo.

Todo abierto en este Mundial ex¨®tico, antesala de Qatar 2027 (el jeque Sheikh Saud Ali Al Thani es el nuevo presidente de la FIBA). Con Doncic como s¨²per estrella, con EE UU en busca de la redenci¨®n, con Alemania, Francia y Canad¨¢ aspirando a la cumbre, con los Juegos en el horizonte. Y claro, con esa Espa?a campeona de todo que apela a su mayor fortaleza. Lo resumi¨® ayer el capit¨¢n Rudy: ¡°No nos planteamos ser los mejores. Queremos ser el mejor equipo¡±.

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