Letonia elimina del Mundial a Francia, subcampeona ol¨ªmpica y europea

Francia se derrumb¨® en Yakarta. El combinado que dirige Vincent Collet perdi¨® por 86-88 ante Letonia y est¨¢ eliminada del Mundial. Adi¨®s a la subcampeona ol¨ªmpica y europea, y bronce mundialista, que como castigo deber¨¢ jugar por la clasificaci¨®n entre los puestos 17 y 32 y que ahora solo mira a los Juegos Ol¨ªmpicos de Par¨ªs, cita para la que est¨¢ ya clasificada como anfitriona. El resultado supone que el conjunto franc¨¦s no podr¨¢ ser rival de Espa?a en la siguiente fase, para la que los dos mejores de cada grupo, G y H, se enfrentar¨¢n en una segunda liguilla. De esta saldr¨¢n dos billetes para cuartos, ya en Manila. Es adem¨¢s el peor puesto franc¨¦s en un gran acontecimiento (Juegos, Mundiales y Europeos) al menos desde 1936.

En un pabell¨®n, Indonesia Arena, repleto de aficionados letones, Francia naveg¨® por el partido con peque?as ventajas, normalmente inferiores a los 10 puntos, pero nunca acab¨® de protagonizar el arre¨®n definitivo que le permitiera caminar tranquila por el resto del partido. Letonia remaba cada vez hasta acercarse a una corta distancia, y as¨ª transcurri¨® el choque hasta los minutos finales. A falta de 37 segundos el resultado era de 86-87 para el conjunto let¨®n. Fournier err¨® un lanzamiento, Zagars anot¨® uno de los dos tiros libres de que dispuso y el bal¨®n qued¨® en manos de Francia a falta de 10 segundos. Sylvain Francisco fall¨® el triple en el ¨²ltimo suspiro, Letonia festej¨® la victoria y Francia llor¨®. Segunda derrota seguida en el Mundial despu¨¦s de la sufrida contra Canad¨¢ por 30 puntos, 95-65 -¡±nos han pateado el culo¡±, resumi¨® entonces Fournier-. Letonia se impuso sin Kristaps Porzingis, su estrella, que es baja por una fascitis plantar pero ha viajado con sus compa?eros y forma parte de la expedici¨®n. En Francia no bastaron los 27 puntos de Fournier ni los 18 de Yabusele. Zagars con 22 y Smits con 20 fueron los m¨¢ximos anotadores letones.

El otro plato fuerte de la jornada se sirvi¨® en el Grupo E. En el Okinawa Arena chocaron dos colosos, Australia y Alemania. Un semifinalista del pasado Mundial contra un semifinalista del pasado Eurobasket, dos equipos que en su camino de aspiraci¨®n al oro chocaron contra el mismo rival, esa devorada Espa?a que hoy luce las dos coronas. El duelo se decant¨® en los ¨²ltimos segundos a favor de Alemania por 82-85. Tambi¨¦n en el cara a cara entre las estrellas de cada junto la cita habl¨® alem¨¢n. El base Dennis Schr?der, que este verano ha cambiado Los ?ngeles Lakers por los Toronto Raptors, entreg¨® una hoja de estad¨ªsticas de 30 puntos (con cinco triples en el saco) y 8 asistencias en m¨¢s de 35 minutos en pista, el jugador que menos descans¨® en todo el encuentro. En el bando contrario, Patty Mills, otro director de juego de mudanza en la NBA (de Brooklyn a Atlanta), estir¨® su resistencia hasta los 21 puntos, 5 rebotes y 6 asistencias, pero un par de errores en ese tamo decisivo decantaron la balanza.

En el otro encuentro del grupo, Canad¨¢ arras¨® a L¨ªbano por 55 puntos de diferencia, 73-128, y con un ejercicio muy solidario: nueve jugadores de la selecci¨®n que entrena el espa?ol Jordi Fern¨¢ndez alcanzaron los 10 o m¨¢s puntos en su casillero. El mayor margen en la historia de los Mundiales de baloncesto son los 92 puntos por los que la Uni¨®n Sovi¨¦tica venci¨® a la Rep¨²blica Centroafricana en 1974: 140-48. Canad¨¢ s¨ª bati¨® un r¨¦cord estad¨ªstico, el de mayor n¨²mero de asistencias (44) en un partido del Mundial desde que se registra oficialmente este dato, en 1994.

La Rep¨²blica Dominicana asegur¨® su pase a la siguiente ronda tras imponerse a Italia por 82-87 en Manila. El conjunto que entrena el argentino N¨¦stor Che Garc¨ªa ya dej¨® fuera del Mundial precisamente a la selecci¨®n albiceleste. Contra el equipo italiano, Andr¨¦s Feliz, base del Joventut, sum¨® 24 puntos, 5 rebotes y 5 asistencias. Y Jap¨®n elimin¨® a la Finlandia de Markkanen al remontar 18 puntos en la segunda parte (98-88).

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