El Barcelona gana en Kaunas y aparca su crisis; el Baskonia derrota al Efes

Espant¨® el Barcelona sus fantasmas y afrontar¨¢ la Navidad con mejor cara despu¨¦s de su victoria en Kaunas, trabajada con el acierto exterior en los primeros minutos y los ajustes defensivos en el ¨²ltimo cuarto, cuando el Zalgiris estaba en ventaja en el marcador. No fue un gran partido de los hombres de Grimau, pero s¨ª que jugaron con el car¨¢cter necesario para imponerse en la caliente cancha lituana, por mucho que el equipo local atraviese una crisis de resultados desde noviembre.

Despu¨¦s de un inicio desconcertante, se repuso el Barcelona gracias a su acierto atacante, y resolvi¨® los primeros diez minutos con una diferencia significativa a su favor (22-28), pero se dej¨® ir en defensa en el segundo parcial del partido, y aunque sigui¨® anotando, vio como Birutis y Ulanovas empezaban a bombardear su canasta y Smits se apropiaba del rebote. Aunque segu¨ªa dominando al descanso (51-56), las cosas no estaban tan claras, y menos cuando el tercer cuarto fue claramente del Zalgiris, en defensa y en ataque. A los tiradores del Bar?a les empez¨® a temblar la mano y llegaron a una terrible estad¨ªstica con ning¨²n triple en ocho intentos en los primeros minutos de la segunda parte. Se coloc¨® por delante el Zalgiris (62-60), y sigui¨® mandando en el marcador durante muchos minutos, hasta que un triple de Brizuela devolvi¨® la tranquilidad al bando azulgrana (73-75). Para entonces, el Barcelona ya hab¨ªa recuperado el orden, mientras el Zalgiris daba muestras de agotamiento f¨ªsico, y tal vez mental tambi¨¦n despu¨¦s de varias derrotas consecutivas en casa.

Apareci¨® Laprovittola, que se convirti¨® en el m¨¢ximo anotador (18 puntos), afin¨® Vesely; Kalinic y Parker montaron un muro en el rebote, y las cosas comenzaron a funcionar de otra manera. ¡°Hubo que hacer peque?os ajustes defensivos y mantener el ataque¡±, reconoc¨ªa Grimau.

A falta de 35 segundos, con 80-81 en el marcador, Dimsa cometi¨® una falta en el precipitado ataque del Zalgiris, anot¨® Laprovittola los dos tiros libres (80-83), y en la siguiente acci¨®n, una buena defensa del Bar?a impidi¨® la anotaci¨®n local. Con 13 segundos en el luminoso, Satoranski puso la sentencia despu¨¦s de otra falta del Zalgiris (80-85), para sacar al Barcelona del bache en el que se hab¨ªa metido en las ¨²ltimas jornadas, y ponerle en la segunda posici¨®n de la clasificaci¨®n, empatado con el Virtus de Bolonia.

En Estambul, un gesto de Dusko Ivanovic result¨® muy significativo. El entrenador del Baskonia, muy poco dado a esos gestos, se dirigi¨® a Markus Howard, cuando el estadounidense cometi¨® su quinta falta, y le dio un cari?oso abrazo. Ganaba su equipo, ya en el ¨²ltimo minuto, y sus 28 puntos hab¨ªan sido fundamentales para la victoria de su equipo. Entre ¨¦l y Miller-Mcintyre desmontaron al Efes (80-87). El director de juego del conjunto vitoriano se qued¨® a un rebote del triple doble (14 puntos, 10 asistencias, 9 rebotes), algo que nadie consigue en la Euroliga desde que Calates lo hizo en 2019, la ¨²nica vez en los ¨²ltimos 17 a?os del torneo.

En un partido muy igualado hasta el ¨²ltimo cuarto, con empates sucesivos y escasas ventajas para cada uno de los equipos, apareci¨® Howard en los diez minutos finales, para disparar la diferencia hasta los once puntos y volver al buen camino despu¨¦s de la derrota en Belgrado ante el Macabbi. El Baskonia es sexto ahora, con nueve victorias, y est¨¢ en buena situaci¨®n para conseguir su objetivo de estar entre los ocho mejores.

Puedes seguir a EL PA?S Deportes en Facebook y X, o apuntarte aqu¨ª para recibir nuestra newsletter semanal.