Bego?a de Santiago, capitana de Estudiantes: ¡°Celebrar la Copa de la Reina en el pabell¨®n de Huelva es dar un paso atr¨¢s¡±

El Movistar Estudiantes busca hacer historia en la Copa de la Reina de baloncesto. El club colegial, conocido as¨ª porque naci¨® en el Instituto Ramiro de Maeztu, nunca ha pasado de ronda este torneo y sue?a con poder llegar a las semifinales en Huelva. Son la Cenicienta y no est¨¢n entre las favoritas para conseguir el trofeo; en el primer encuentro el equipo madrile?o tiene que vencer a un Spar Girona (20.30; Teledeporte) que no pasa por su mejor momento. Las catalanas fueron eliminadas la semana pasada de la Eurocup y a esto hay que a?adir las graves lesiones de importantes jugadoras como Rebekah Gardner o las internacionales Irati Etxarri y Mar¨ªa Araujo. El juego del Estudiantes durante esta temporada pasa por las manos y la rapidez de Laura M¨¦ndez y la capacidad anotadora de Marena Whittle. Del 21 a 24 de marzo, el Palacio de los Deportes Carolina Mar¨ªn ser¨¢ el lugar donde se decida si el Casademont Zaragoza contin¨²a como campe¨®n.

Una de las principales quejas de los equipos y de la afici¨®n es la ubicaci¨®n. En esta edici¨®n se ha decidido colocar la Copa de la Reina en Huelva, una provincia y una comunidad aut¨®noma que no tiene ning¨²n equipo femenino de baloncesto en primera divisi¨®n. El Estudiantes ser¨¢ el equipo que menos distancia tendr¨¢ que recorrer: alrededor de 600 kil¨®metros separa el Ramiro de Maeztu del Palacio de los Deportes Carolina Mar¨ªn. Los equipos vascos, gallego y ma?o tendr¨¢n m¨¢s de 900 kil¨®metros; mientras que entre Girona y Huelva est¨¢ la mayor distancia entre dos capitales de provincia de todo el territorio nacional, con m¨¢s de 1.000 kil¨®metros.

Para Bego?a de Santiago, capitana de Estudiantes, la ubicaci¨®n escogida por parte de la Federaci¨®n Espa?ola de Baloncesto supone ¡°dar un paso atr¨¢s en el deporte femenino¡±, porque se pasa de un pabell¨®n de algo m¨¢s de 10.000 espectadores, como es el Pr¨ªncipe Felipe de Zaragoza, a uno con tan solo 5.500. ¡°Es duro, venimos de una Copa de la Reina en la que se bati¨® el r¨¦cord de asistencia¡±.

En el Polideportivo Antonio Magari?os, coraz¨®n del Estudiantes, David Gallego, que lleva desde la temporada pasada en el banquillo del equipo, se?ala a este peri¨®dico lo importante que es ¡°mantener la confianza en el grupo y creer en que se puede conseguir¡±. A pesar de ello, sabe que el conjunto estudiantil no est¨¢ entre los favoritos a alzarse con el trofeo: ¡°no pelear ser¨ªa una desilusi¨®n, pero nunca un fracaso¡±.

Es la primera copa de Bego?a de Santiago como capitana del equipo y la cuarta que juega en su carrera. Esta jugadora, que compagina el deporte profesional, con estudiar cuarto de Medicina en la Universidad Complutense, admite estar ¡°emocionada¡± con jugar de nuevo esta competici¨®n y cree que el Girona es un rival ¡°bastante asequible¡±. Gracia Alonso de Armi?o, nueva incorporaci¨®n del Estudiantes y vigente campeona de la Copa con el Casademont Zaragoza, se?ala que en este torneo ¡°tienes que cuidar los peque?os detalles si quieres pasar de ronda porque es una competici¨®n de vida o muerte¡±. La jugadora vasca afirma a EL PA?S que no viajan a Huelva a ganar un partido: ¡°Vamos a por la copa¡±.

Puedes seguir a EL PA?S Deportes en Facebook y X, o apuntarte aqu¨ª para recibir nuestra newsletter semanal.