El UCAM Murcia, en semifinales de la ACB por primera vez

Murcia nunca olvidar¨¢ esta temporada. Su fant¨¢stica liga regular, cerrada con un brillante quinto puesto, los partidos felices en su cancha, donde solo dos equipos salieron sonrientes, y ahora esta eliminatoria contra el Valencia Basket en la que rompi¨® los pron¨®sticos y con dos triunfos en el pabell¨®n de la Fuente de San Luis, el segundo definitivo (77-84), se clasific¨® por primera vez en su historia para unas semifinales de la Liga ACB. El UCAM sigue su camino, donde se cruzar¨¢ con el Unicaja (venci¨® 2-0 al Baxi Manresa). El equipo taronja vuelve a claudicar antes de tiempo y parece encomendar su proyecto al regreso a Valencia de Pedro Mart¨ªnez, el t¨¦cnico que les llev¨® a ganar la Liga.

Llegados a este punto, tres partidos en siete d¨ªas, los dos aspirantes a las semifinales ya se conoc¨ªan de memoria. Los puntos fuertes y los d¨¦biles. Ya no hay mucho margen para las sorpresas. Y ah¨ª, solo queda mirar al frente, y no negociar con el esfuerzo. El Valencia Basket hab¨ªa recuperado el factor cancha y, con ello, su condici¨®n de favorito con un gran triunfo en Murcia, pero el equipo de Sito Alonso no hab¨ªa venido a participar en la fiesta taronja. Su defensa, siempre muy cerrada, complic¨¢ndole la vida a los poderosos p¨ªvots de Xavi Albert, desafiando a los tiradores de su oponente, le permiti¨® tutear al Valencia Basket.

El UCAM Murcia demostr¨® desde el primer ataque (0-2) que compet¨ªa sin complejos, con una fe ciega en sus opciones. El premio, las primeras semifinales de su historia, era demasiado jugoso como para no morir en el intento. El primer cuarto fue un bombardeo sin cuartel. Cuatro triples anotados de cinco intentos, tres de ellos de Dylan Ennis, el canadiense con nacionalidad jamaicana que masacr¨® el aro del Valencia.

El Valencia Basket replic¨® con un argumento id¨¦ntico para darle la vuelta al marcador. Justin Anderson, un jugador que no se lo piensa dos veces antes de tirar, meti¨® los mismos triples que Ennis, tres, para colocar por delante a su equipo por primera vez justo antes del final del cuarto inicial (27-26). Esta ventaja no creci¨® mucho m¨¢s en el segundo (32-28) debido a la intensidad del UCAM Murcia, que sab¨ªa que ten¨ªa que ir al l¨ªmite para asaltar la Fonteta. Tanto fuego le cost¨® una t¨¦cnica a Sito Alonso. No hab¨ªa tregua. En ning¨²n bando. Y Albert le exig¨ªa a Chris Jones, muy mermado f¨ªsicamente, sin sus alardes f¨ªsicos de toda la temporada, minutos de calidad para que Jovic pudiera respirar.

El base serbio recuper¨® el aliento, pero las faltas le lastraron demasiado. Albert lo intent¨® con Harper y Radebaugh lo destroz¨®. El exjugador taronja, desatado, se creci¨® y meti¨® nueve puntos en apenas dos minutos y medio. Sus 15 puntos en el ¨²ltimo cuarto decantaron un duelo en el que la decisi¨®n del t¨¦cnico universitario de poner al cincos su p¨ªvot, daba igual Diagn¨¦ que el reci¨¦n llegado Morin, en el coraz¨®n de la pintura, sirvi¨® para neutralizar el juego interior del Valencia Basket, que llev¨® el bal¨®n a las esquinas, pero ah¨ª no encontr¨® los puntos que podr¨ªan haber cambiado el signo del partido.

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