V¨ªctor Claver se retira tras llegar a la NBA y a la ¨¦lite europea y brillar con la mejor Espa?a

El jugador valenciano V¨ªctor Claver ha anunciado este lunes, a punto de cumplir 36 a?os, su retirada de las pistas tras una carrera profesional de casi veinte a?os que arranc¨® y ha acabado en el Valencia Basket, y en la que ha jugado en equipos de la elite europea y en los Portland Trail Blazers de la NBA, pero tambi¨¦n con un brillante palmar¨¦s en la mejor etapa de la selecci¨®n espa?ola.

Tras iniciar su formaci¨®n en el colegio Maristas de Valencia y completarla en el Valencia Basket, subi¨® a la primera plantilla del club taronja en el verano de 2006 e inici¨® una carrera profesional que le ha llevado a jugar solo en la ACB 400 encuentros, con nueve campa?as en dos etapas en la entidad de la Fonteta. Con el Valencia Basket conquist¨® la Eurocopa de 2010 y pese a su juventud se hizo con un papel protagonista que le permiti¨® acelerar su progresi¨®n y llamar la atenci¨®n de los mejores clubes europeos, pero tambi¨¦n de varias franquicias de la NBA.

Elegido en el puesto 22 de la primera ronda del ¡®draft¡¯ de 2009 por los Portland Trail Blazers, en 2012 dio el salto a la liga estadounidense y se convirti¨® en el duod¨¦cimo jugador espa?ol y en el primer valenciano en disputar esta competici¨®n. Como jugador de rotaci¨®n acumul¨® 82 encuentros en la NBA con una media de trece minutos, tres puntos y dos rebotes por encuentro. Tras un paso administrativo por los Denver Nuggets, dej¨® Estados Unidos en 2015 para iniciar una segunda etapa europea que incluy¨® pasos por el Khimki o el Lokomotiv Kuban, con el que jug¨® la final de la Euroliga en 2016 con un papel clave.

Su brillante papel en el equipo ruso le hizo recalar en el Barcelona, club en el que estuvo cinco campa?as y con el que conquist¨® en dos ocasiones la Copa del Rey antes de regresar en el verano de 2021 al Valencia Basket. En estas casi dos d¨¦cadas, Claver ha estado cerca de recalar en el Baskonia, con el que firm¨® un acuerdo en 2015 que el Valencia igual¨® en el tanteo, y con el Real Madrid, con el que tambi¨¦n cerr¨® un pacto un a?o despu¨¦s que no se lleg¨® a confirmar al no llegar la entidad madridista a un acuerdo con el Valencia como s¨ª que hizo el Bar?a, que pag¨® cerca de dos millones por sus derechos.

En una publicaci¨®n en sus redes sociales, Claver se ha mostrado ¡°agradecido¡± por todo lo vivido en 18 a?os de carrera y por toda la gente que le ha apoyado. ¡°He cumplido sue?os que ni imagin¨¦ cuando era ni?o. Por el camino he aprendido que lo importante no es lo que te espera cuando llegas al final, es todo lo que vas viviendo a lo largo de ¨¦l y, sobre todo, con qui¨¦n lo compartes¡±, apunt¨® en el mensaje en las redes sociales en el que anunci¨® su decisi¨®n. Tras acabar su segunda etapa en la entidad taronja, al finalizar esta campa?a, Claver explor¨® sus opciones y decidi¨® finalmente retirarse. ¡°Puede que no sea la retirada so?ada¡±, admiti¨® en el texto. Sigue as¨ª el camino que ha tomado recientemente Sergio Rodr¨ªguez y har¨¢ tras el verano Rudy Fern¨¢ndez, dos de sus habituales compa?eros de selecci¨®n junto a su gran amigo Ricky Rubio.

Fijo en las categor¨ªas inferiores de la selecci¨®n espa?ola, se estren¨® con la absoluta en el Eurobasket de 2009 de Polonia, de donde regres¨® con la medalla de oro, la primera de las tres que conquist¨® con Espa?a en este torneo continental (Lituania 2011 y Alemania y Francia 2015), en el que tambi¨¦n se colg¨® un bronce (Eslovenia 2013) Claver tiene tambi¨¦n en su brillante palmar¨¦s la plata de los Juegos Ol¨ªmpicos de Londres en 2012, el bronce de R¨ªo de Janeiro 2016, as¨ª como el oro en el Mundial de 2019 de Pekin, una cita a la que Espa?a lleg¨® con muchas lesiones en el juego interior y en el que el valenciano, con un papel habitual secundario en una selecci¨®n llena de estrellas, firm¨® una gran actuaci¨®n protagonista, con un promedio de 8,5 puntos y 5 rebotes y una destacada incidencia en el juego.

¡°He intentado ser el mejor jugador que yo pod¨ªa ser ayudando a mi equipo a ganar¡±, resumi¨® Claver. ¡°Es el momento de ser honesto conmigo mismo y escuchar a mi cuerpo. Cierro esta etapa de mi vida con la tranquilidad de haberlo dado todo y haberlo hecho siendo yo¡±, se?al¨® antes de reiterar el agradecimiento ¡°a todos¡± los que han formado parte de su viaje.

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