Tadej Pogacar: ¡°Giro y Tour el mismo a?o es un reto mental¡±

Cuando sale a hablar con las dos docenas de periodistas de medio mundo que se han plantado de un d¨ªa para otro en el patio del hotel, Tadej Pogacar est¨¢ de tan buen humor como cuando se entrena por las carreteras tranquilas de Alacant haciendo wheelies sin parar para alimentar sus reels en Instagram. No son ni las cuatro de la tarde y el sol tibio de invierno, tan fugaz su paso, le da de pleno en el rostro barbilampi?o, de ni?o, y ¨¦l entrecierra los ojos y musita ante las grabadoras on the record; ¡°Uhhmm, estar¨ªa chulo aqu¨ª con unas gafas de sol, como si tuviera resaca¡±.

Domina el escenario y se r¨ªe, Pogacar ante unos periodistas que, serios como ajos, sienten que en ese hotel de cinco estrellas a las afueras de Benidorm est¨¢n a punto de presenciar un momento se?alado en la historia del ciclismo: Pogacar, nada menos, va a explicar a la humanidad por qu¨¦ ha decidido correr en 2024 el Giro y el Tour, lo que, impl¨ªcitamente, significa que va a cumplir uno de los grandes deseos de los aficionados, ver en su vida con sus ojos, no en la boca de su abuelo o en un viejo YouTube, a un ciclista ganar el mismo a?o las dos carreras de tres semanas m¨¢s antiguas. Ni siquiera Pogacar hab¨ªa nacido cuando Marco Pantani, el ¨²ltimo del doblete, lo cerr¨® en el turbio (Caso Festina) julio del 98. ¡°Uuhhhm, tengo 25 a?os, ya no soy tan joven como para no poder intentar correr dos carreras de tres semanas el mismo a?o, pero soy demasiado joven para conocer a Marco Pantani m¨¢s que por lo mucho que he o¨ªdo hablar de ¨¦l¡±, dice Pogacar, definitivamente sin gafas de sol, definitivamente m¨¢s serio. ¡°S¨¦ que es un mito para toda Italia, un h¨¦roe ciclista, pero yo solo ten¨ªa cuatro a?os cuando ¨¦l muri¨®¡±.

No muchos ciclistas han conseguido ganar Giro y Tour el mismo a?o y todos los que lo han conseguido son mitos ¡ªFausto Coppi lo hizo dos veces. Jacques Anquetil, una; Eddy Merckx, tres; una Stephen Roche, y Bernard Hinault, dos, las mismas que Miguel Indurain¡ª, pero tampoco muchos lo han intentado. Desde Pantani solo Alberto Contador, en 2015, y Chris Froome, en 2018, lo intentaron. Ambos ganaron el Giro, la parte m¨¢s f¨¢cil del doblete, pero Contador termin¨® quinto en el Tour y Froome, tercero.

¡°Lo m¨¢s dif¨ªcil de doblar Giro y Tour es la cuesti¨®n mental¡±, explicaba el chico de Pinto en junio de 2015, una semana antes de lanzarse al Tour. ¡°No es nada f¨¢cil terminar el Giro sabiendo que al d¨ªa siguiente no podr¨¢s tomarte un descanso, comer de todo, olvidarte del mundo unos d¨ªas¡±.

Y Pogacar, antes siquiera de empezar 2024, el a?o del desaf¨ªo, est¨¢ ya de acuerdo. ¡°No quiero pensar en el doblete, no, solo quiero pensar ahora en ganar el Giro, despu¨¦s ya veremos¡±, advierte el ciclista esloveno que antes de cumplir 25 a?os hab¨ªa participado en cinco carreras de tres semanas ¡ªuna Vuelta y cuatro Tours¡ª y en ninguna de las cinco se hab¨ªa bajado del podio: dos victorias en el Tour y dos segundos puestos, y un tercero en su debut en la Vuelta¡ª. ¡°F¨ªsicamente me siento preparado hasta para correr las tres grandes el mismo a?o, como hizo Sepp Kuss este, pero no s¨¦ si resistir¨ªa mentalmente estar tantos d¨ªas seguidos concentrado al 100%¡±.

¡ª?No cree que Vingegaard, que le ha derrotado los dos ¨²ltimos Tours, estar¨¢ pensando que lo tendr¨¢ m¨¢s f¨¢cil a¨²n este a?o?

¡ªHay 33 d¨ªas entre una carrera y otra. Tiempo de sobra para recuperarse f¨ªsicamente.

Las cuatro semanas habituales entre Giro y Tour son casi cinco este 2024, gentileza de los Juegos Ol¨ªmpicos de Par¨ªs. Y este elemento ha sido clave a la hora de que el UAE tomara la decisi¨®n de que a Pogacar le hab¨ªa llegado el momento de afrontar el desaf¨ªo. ¡°Esa semana de m¨¢s le vendr¨¢ muy bien para descansar despu¨¦s del Giro antes de cerrar la preparaci¨®n para el Tour en altitud¡±, explica Javier Sola, sevillano de Alcal¨¢ de Guadaira y nuevo entrenador del esloveno despu¨¦s de que el anterior, el vasco ??igo San Mill¨¢n, fichara por el Athletic. ¡°De hecho, Tadej llegar¨¢ al Tour con solo 31 d¨ªas de competici¨®n, porque hemos limpiado mucho el calendario. Debutar¨¢ en las Strade Bianche, el 2 de marzo y a continuaci¨®n, antes de Giro, solo correr¨¢ Mil¨¢n-San Remo, Volta a Catalunya y Lieja-Basto?a-Lieja. 10 d¨ªas preGiro solamente¡±. Renuncia al Tour de Flandes, el Monumento de los muros de pav¨¦s en el que se coron¨® en 2023. ¡°Y fastidia, porque en los Monumentos es en las carreras en las que m¨¢s me divierto¡±, dice Pogacar. ¡°Pero tengo que pensar que despu¨¦s del Tour quiero correr las pruebas de los Juegos Ol¨ªmpicos y el Mundial¡±. En el Tour le acompa?ar¨¢ el espa?ol Juan Ayuso, que adelanta un a?o su debut. Lo har¨¢ a los 21.

Y al anunciarlo estaba el espa?ol casi tan contento como el patr¨®n del UAE, y casi del pelot¨®n, Pogacar, quien como un obseso de la pizza, el sue?o prohibido a veces de los ciclistas, dise?¨® entre carcajadas para terminar su pizza ideal: con pi?a, no, con kiwi y hot dogs y canela y salsa de chocolate... Y se tronchaba.

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