?Pogacar al Giro? ¡°Me dejar¨¦ llevar por la corriente¡±

Tadej Pogacar es una contradicci¨®n con piernas. Como todo el mundo, claro. Combina un ombligo muy suyo, un desd¨¦n indiferente y una sonrisa ingenua, todo a la vez, en su cara a¨²n de ni?o a los 25 a?os ya cumplidos, con una actitud relajada ante los vaivenes de la vida o las grandes decisiones que conformar¨¢n su carrera. Actitudes que casan mal. No es el ego desbocado que se le exige a un gran campe¨®n acostumbrado a que el mundo gire a su alrededor. Es m¨¢s Anquetil que Merckx. Un d¨ªa balbucea y huye de una respuesta clara y al d¨ªa siguiente suelta la lengua sin cortarse, con iron¨ªa que alguien puede interpretar como sarcasmo, al tiempo que muestra supina indiferencia por lo que piense el mundo o por la vida interior dentro de su equipo. B¨²squeda despreocupada de la intrascendencia. Una cosa rar¨ªsima.

No se muestra muy feliz cuando le dicen que Juan Ayuso, la figura espa?ola de su UAE, quiere hacer el Tour y que cree que es bueno para su equipo que no solo haya un l¨ªder, por si acaso. ¡°S¨ª, s¨ª, Juan est¨¢ creciendo como ciclista y como persona, tambi¨¦n. Su nivel es s¨²per¡±, dice Pogacar. ¡°Pero ser¨¢ la direcci¨®n del equipo la que decida por ¨¦l lo que vaya a hacer. Todo el mundo pide deseos, pero no se hacen realidad tan f¨¢cilmente¡±. Y sin cambiar apenas de tono pasa de la dureza en el juicio a la ternura cuando se le pregunta por Mathieu van der Poel, el nieto de Poulidor, el campe¨®n del mundo, el mejor clasic¨®mano del momento, a quien derrot¨® en la que considera su mejor carrera del a?o, la mejor victoria de 2023, el Tour de Flandes ¡°Es un chaval muy majo. Me considero su amigo y su rival, pero no tanto un rival directo, como lo es Wout van Aert para ¨¦l, sino solo en unas cuantas carreras al a?o¡±, dice Pogacar, tan amable. ¡°Es uno de los mejores ciclistas del mundo. Es campe¨®n mundial. Ser¨ªa mi ¨ªdolo si yo ahora fuera un ni?o. ?Un objetivo para 2024? Pas¨¢rmelo bien y quitarle el maillot arco¨ªris a Van der Poel¡­¡±

Y tambi¨¦n se r¨ªe cuando comenta el regreso de Nairo Quintana al WorldTour tras un a?o purgando una pena injusta. ¡°Mi primera victoria en el WorldTour, una etapa en Andorra con granizo y fr¨ªo en la Vuelta de 2019, la pele¨¦ con Nairo, pero yo siempre la recuerdo porque fue cuando el Movistar fren¨® a Marc Soler, mi compa?ero de equipo ahora, cuando iba escapado. Y siempre que veo a Marc le digo, ¡®gan¨¦ esa etapa gracias a ti¡¯, jeje¡±.

Ser¨¢ su car¨¢cter, ser¨¢, o ser¨¢ el clima de Singapur y su paisaje, quiz¨¢s, o el ambiente light que rodea al crit¨¦rium festivo.

El mundo, a todo esto, da por seguro que el esloveno debutar¨¢ en 2024 en el Giro de Italia, que termina el 26 de mayo, 34 d¨ªas antes del comienzo del Tour en Florencia (29 de junio), cinco semanas que podr¨ªan ser suficientes para recuperarse de una victoria e intentar otra y convertirse el primero que gana Giro-Tour el mismo a?o desde que lo hiciera Marco Pantani hace 25. ¡°Mi coraz¨®n me dice que lo haga todo, pero no puede ser. Ya veremos¡± responde a la pregunta, lo que no es un s¨ª pero tampoco un no, y que en Mil¨¢n, en la casa madre del Giro, interpretan como un ¡°probablemente s¨ª¡±, pues no en vano, aseguran en voz baja, las negociaciones econ¨®micas entre RCS, el organizador de la carrera de la Gazzetta, y el UAE, su equipo, est¨¢n m¨¢s que avanzadas, y no menos en vano, el Giro ha hecho un esfuerzo de moderaci¨®n en su recorrido para 2024, de aumento hasta 70 los kil¨®metros contrarreloj y de desbroce de etapas terror¨ªficas para atraer sin asustar a los campeones que luego ir¨¢n al Tour.

Al d¨ªa siguiente, habla m¨¢s claro. Con una lucidez luminosa del papel del deportista en la sociedad, en la organizaci¨®n del negocio, se lava las manos. Har¨¢ lo que digan los jefes. Someter¨¢ sus ambiciones a las necesidades del equipo. ¡°Me dejo llevar por la corriente. Si hiciera yo mi calendario me apuntar¨ªa a todas las carreras, y no ganar¨ªa tanto. Me gusta competir. Amo el Tour. Me gustar¨ªa hacer el Giro y la Vuelta. Correr las tres grandes es algo especial, correr una vez esta, otra vez aquella¡­ es lo mejor, creo. Tengo deseos que quiero que se hagan realidad¡±, dice. ¡°Pero es el equipo el que toma la decisi¨®n final. Tiene que ser as¨ª. Los jefes. El equipo es suyo. Tambi¨¦n son los que tienen cabeza para hacer un buen programa, no yo. Nosotros solo somos corredores. Estamos aqu¨ª para dar pedales, para ganar carreras. Los directores deportivos necesitan hacer un plan para 30 corredores. Si lo hiciera yo, solo pensar¨ªa en m¨ª, y me olvidar¨ªa de los dem¨¢s¡±.

Aunque en 2023 gan¨® la Cl¨¢sica de los Olivos en Ja¨¦n y la Strade Bianche, dos cl¨¢sicas con gravel por medio, no le hace mucha gracia que el Tour haya puesto una etapa as¨ª, la novena. ¡°Vamos a tener que hacer una carrera defensiva, no es como una prueba de un d¨ªa, tenemos que pensar en el d¨ªa siguiente. No podemos atacar¡±, dice. ¡°Y no, no creo que vuelva a Ja¨¦n¡­¡±

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