La cabeza de Espa?a

Una figura, como si de un central marcador a la antigua usanza se tratara, camina siempre junto a Luis Enrique por la Ciudad del F¨²tbol de Las Rozas. Ataviado con la indumentaria oficial de la selecci¨®n, el psic¨®logo Joaqu¨ªn Vald¨¦s es la sombra silenciosa que pulula con los ojos permanentemente abiertos junto al seleccionador. En p¨²blico, durante las sesiones de entrenamiento o en las ruedas de prensa del t¨¦cnico, Vald¨¦s siempre observa m¨¢s que habla. En los partidos se acomoda cerca del banquillo y absorbe desde la contemplaci¨®n las respuestas de los jugadores y del t¨¦cnico en plena vor¨¢gine competitiva. Su trabajo se alimenta de detectar expresiones corporales, acciones o palabras que le ayuden a descifrar el estado an¨ªmico de la tropa de Luis Enrique, con el que trabaja desde 2008. Para el preparador asturiano, Vald¨¦s es una de las cuatro patas sobre las que se sostiene su staff, junto al preparador f¨ªsico Rafael Pol, el segundo entrenador Jes¨²s Casas, y Aitor Unzue, analista.

La tensi¨®n interna que se instal¨® desde que el domingo salt¨® el positivo de Sergio Busquets ha redoblado la importancia de Vald¨¦s como gestor de la cr¨ªtica situaci¨®n desatada. ¡°Para eso tenemos un psic¨®logo. La cabeza es lo m¨¢s importante, y luego para competir hace falta f¨ªsico. Pero la cabeza es la clave de todo, y ah¨ª estamos fuertes¡±, dice Luis Enrique.

Los internacionales han vivido d¨ªas de estr¨¦s similares a los que vivi¨® el Atl¨¦tico de Madrid cuando en agosto de 2020, dos d¨ªas antes de viajar a Lisboa para disputar la final a ocho de la Champions, ?ngel Correa y Sime Vrsaljko dieron positivo. Un tercero hubiera supuesto la exclusi¨®n de la competici¨®n. Con el segundo positivo en la selecci¨®n, el de Diego Llorente, antes de que las pruebas revelaran que era falso, el fantasma de un brote sobrevol¨® el ambiente en el cuartel general de la Roja en la Ciudad del F¨²tbol de Las Rozas. Un directivo rojiblanco recuerda la tensi¨®n de Lisboa: ¡°Una situaci¨®n as¨ª es una bomba psicol¨®gica. El jugador est¨¢ muy pendiente de si va a poder jugar o si se va a contagiar. El ambiente cerrado de las burbujas es terrible en un caso as¨ª. Nunca lo dijimos porque iba a sonar a excusa porque nos elimin¨® el Leipzig, pero se hablaba de todo menos del partido¡±, dice.

Vald¨¦s, exjudoka, asturiano y aficionado al ciclismo como Luis Enrique, es un defensor de la teor¨ªa del rendimiento, que engloba aspectos f¨ªsicos, t¨¦cnicos, t¨¢cticos y psicol¨®gicos. La misma l¨ªnea integral que caracteriza el modus operandi de Luis Enrique y sus colaboradores.

Bomba psicol¨®gica

¡±Nuestra forma de trabajar es muy de equipo, porque la idea de nuestro l¨ªder en ese caso es que la mayor¨ªa de las cosas se discutan, se pongan en contexto y se hablen entre todos, de tal forma que cada situaci¨®n requerir¨¢ de una intervenci¨®n en funci¨®n de dar la opini¨®n t¨¦cnico-t¨¢ctica, el segundo entrenador; f¨ªsica, el preparador f¨ªsico; y psicol¨®gica¡±, explicaba Vald¨¦s en 2019 en una charla organizada por el EL PA?S y el BBVA. Durante estos d¨ªas de estr¨¦s y temores, al psic¨®logo se le ha visto charlar con jugadores mientras pedaleaban sobre las bicicletas de spinning sacadas al aire libre para evitar el espacio cerrado del gimnasio. El seleccionador ha recalcado a los internacionales que el psic¨®logo est¨¢ para lo que necesiten. Su delicada tarea desde que la covid-19 penetr¨® la burbuja de la selecci¨®n ha sido positivizar la crisis en la cabeza de los jugadores mediante charlas individuales y colectivas.

Vald¨¦s practica t¨¦cnicas de visualizaci¨®n que ¨¦l prefiere denominar entrenamiento en imaginaci¨®n y cuyo fin es aumentar la autoestima competitiva del jugador. Herm¨¦tico por deontolog¨ªa profesional, y porque Luis Enrique tambi¨¦n as¨ª lo prefiere, fue el ¨²nico del staff que no se abri¨® a la prensa en la etapa de Robert Moreno. La salida de este propici¨® que Jes¨²s Casas, hasta entonces analista, pasara a ser segundo entrenador. Madrile?o, pero gaditano de adopci¨®n, tambi¨¦n trabaj¨® con Luis Enrique en el Barcelona, adem¨¢s de haber sido coordinador de la cantera del C¨¢diz y ayudante de Xavi Gracia en el Watford. Su hueco como analista lo hered¨® Aitor Unzue, hijo del exguardameta de Osasuna, Sevilla y Barcelona.

Para Luis Enrique, Rafa Pol es algo m¨¢s que un preparador f¨ªsico. El seleccionador le considera un muy buen entrenador de f¨²tbol en potencia. Ya trabajaron juntos en la Roma y en el Barcelona. Sus sesiones son elogiadas por los jugadores por c¨®mo integra las situaciones reales del juego y los preceptos del libreto de Luis Enrique en ejercicios muy din¨¢micos.

Diego Llorente se reincorpora

Los internacionales y el cuerpo t¨¦cnico fueron vacunados este viernes por la ma?ana como estaba previsto, todos con una monodosis, de Janssen, los que no han pasado la covid-19, y de Pfizer los que ya lo han padecido, siempre y cuando hubieran transcurrido ocho semanas desde que lo superaron. A esto se sum¨® que, despu¨¦s de dar positivo el pasado martes y abandonar la concentraci¨®n, Diego Llorente encaden¨® su cuarto negativo consecutivo en las pruebas de confirmaci¨®n que se le han realizado desde entonces. El central del Leeds regres¨® a la concentraci¨®n, por lo que cuando retorne Busquets, al que Luis Enrique ha asegurado que incluir¨¢ en la lista, los integrantes de la selecci¨®n ser¨¢n los 24 citados de inicio. Por tercer d¨ªa consecutivo no se registraron positivos en la burbuja de la Roja. Por el desgaste psicol¨®gico que ha generado en los futbolistas la prolongada incertidumbre de tener que esperar hasta ¨²ltima hora de la noche los resultados, las pruebas se realizan a las ocho de la ma?ana y el laboratorio ofrece los resultados a primera hora de la tarde, a ser posible antes del entrenamiento.

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