La resistencia de Pedri

En los tramos finales de los partidos Pedri (Tegueste, Tenerife, 18 a?os) transmite la sensaci¨®n de tener una carrera de m¨¢s. La finura de sus piernas, las medias ca¨ªdas y su trote desgarbado dibujan la silueta del corredor de fondo que fue en edad escolar. ¡°En el colegio hac¨ªa atletismo. El entrenador que hab¨ªa en Tegueste pescaba entre los chicos que jugaban al f¨²tbol y Pedri fue reclutado para las largas distancias. No es que participara, es que ganaba carreras en los campeonatos escolares¡±, recuerda Fernando, su padre, en uno de los aparcamientos exteriores del aeropuerto de Copenhague. ¡°Se le daban bien todos los deportes, hasta el ping-pong. Una vez vino un entrenador de tenis para decirme que si lo hab¨ªa visto jugar, quer¨ªa llev¨¢rselo a una academia¡±, rememora el progenitor mientras aguarda el autob¨²s de los familiares de los internacionales que han viajado hasta la capital danesa.

Las estad¨ªsticas del torneo dicen que Pedri, con un promedio de 10,6 kil¨®metros, es el internacional espa?ol que m¨¢s distancia recorre por encuentro en esta Eurocopa. Sus guarismos tambi¨¦n dicen que es el ¨²nico de los centrocampistas utilizados por Luis Enrique que ha disputado los tres partidos al completo. ¡°Hay veces que los hechos definen mejor que las palabras. Para nosotros es un jugador ¨²nico, totalmente diferente a lo que hay¡±, asever¨® Luis Enrique cuando fue cuestionado por el desgaste que acumula un chico de 18 a?os en una competici¨®n tan exigente como la Eurocopa. ¡°La misma frescura que tiene en el campo la tiene fuera, a pesar de parecer t¨ªmido luego tiene mucha sorna¡±, abund¨® el seleccionador antes de corroborar al padre del jugador, ¡°le veo muy bien. Est¨¢ fresco hasta para jugar al ping-pong, que por cierto lo hace muy bien¡±.

En su primera convocatoria para la selecci¨®n absoluta, el pasado mes de marzo, en la Ciudad del F¨²tbol ya llam¨® la atenci¨®n el despliegue f¨ªsico de Pedri. ¡°Le ves as¨ª, tan delgadito y con su edad, que parece un chico normal de la calle, no parece un futbolista, pero luego no para de correr¡±, dec¨ªan sorprendidos en la federaci¨®n.

Luis Enrique ya defendi¨® la capacidad f¨ªsica de Pedri al t¨¦rmino del amistoso con Portugal (1-1) celebrado en el Wanda Metropolitano. El chico solo disput¨® la media hora final y al seleccionador le preguntaron si el hecho de ser uno de los jugadores del Barcelona que m¨¢s minutos hab¨ªa disputado le pod¨ªa penalizar durante la Eurocopa. ¡°Tiene unos n¨²meros f¨ªsicos incre¨ªbles, es uno de los jugadores m¨¢s resistentes de la Liga¡±, dijo por entonces el preparador asturiano.

En su estreno en Primera Divisi¨®n, Pedri fue el s¨¦ptimo jugador del Barcelona que m¨¢s minutos disput¨® (3.526), por detr¨¢s de De Jong (4.418), Messi (4.192), Alba (4.152), Ter Stegen (3.900), Griezmann (3.813) y Lenglet (3.698). Con la Liga ya perdida y a falta de un solo partido por disputar en Eibar, Ronald Koeman le concedi¨® vacaciones anticipadas.

Esa semana de m¨¢s de descanso le ha venido bien a Pedri para recuperar. En los tres partidos del europeo que ha disputado hasta el momento sus finales han sido mejores que sus inicios. ¡°A m¨ª, m¨¢s que por su recorrido, lo que me sorprende es su madurez. Con 18 a?os ya es titular en el Barcelona y en la selecci¨®n espa?ola. Es nuestro presente y nuestro futuro¡±, advierte Koke.

En la que puede ser su cuarta titularidad consecutiva, a Pedri le espera el curtido centro del campo de Croacia. Los Modric, Brozovic, Kovacic someter¨¢n al interior azulgrana a una exigente batalla por el control del bal¨®n y del centro del campo.

¡°Es uno de los t¨®picos del f¨²tbol, que todo es centro del campo. Pero es verdad que para nosotros es vital y para Croacia tambi¨¦n, porque es en la zona en la que m¨¢s calidad tienen y cuanto menos toquen el bal¨®n, mejor. Ser¨¢ una buena lucha¡±, anunci¨® Luis Enrique que mostrar¨¢ si mantiene la ferviente apuesta que ha hecho por el f¨²tbol y la resistencia f¨ªsica del canario Pedri.

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