Shevchenko, el alfa y la omega de Ucrania
El actual seleccionador marc¨® el primer gol de su pa¨ªs en una Eurocopa, en 2012 ante Suecia, su rival en los octavos de final
Ucrania ya ha hecho historia en esta Eurocopa de la mano de Shevchenko. El combinado de Europa del este jugar¨¢ este martes los primeros octavos de final de su historia tras conseguir el pase en la fase de grupos, terminando en tercer lugar por detr¨¢s de P...
Ucrania ya ha hecho historia en esta Eurocopa de la mano de Shevchenko. El combinado de Europa del este jugar¨¢ este martes los primeros octavos de final de su historia tras conseguir el pase en la fase de grupos, terminando en tercer lugar por detr¨¢s de Pa¨ªses Bajos y Austria. ¡°?Gracias a Espa?a y Suecia!¡±, titulaban los medios ucranios, ya que consiguieron la clasificaci¨®n porque ni Eslovaquia ni Polonia pudieron sumar en la ¨²ltima jornada, lo que hubiera dejado fuera a su equipo.
La victoria de los suecos daba el pase a Ucrania y enfrenta a ambos conjuntos este martes (21.00, Telecinco) en Glasgow con un puesto en los cuartos de final en juego. ¡°Suecia es un equipo muy organizado, y le tengo mucho respeto. Tienen un estilo de juego determinado, y no se desv¨ªan de ¨¦l¡±, declar¨® el seleccionador Andrei Shevchenko (Dvirkivschyna, Rusia; 44 a?os), el l¨ªder del equipo que puso la primera piedra del proyecto como jugador y que ahora lo comanda con el respeto de ser el ¨ªdolo de sus pupilos.
Shevchenko es considerado el mejor jugador de la historia de Ucrania tras una larga carrera plagada de ¨¦xitos en el Dinamo de Kiev, el Milan y el Chelsea. Campe¨®n de la Champions en 2003, fue nombrado Bal¨®n de Oro al a?o siguiente, convirti¨¦ndose en el primer ucranio en recibir el galard¨®n a mejor futbolista del mundo. M¨¢ximo goleador de la historia de su selecci¨®n (48), llev¨® al equipo a su primer gran torneo en el Mundial de 2006, en el que alcanzaron los cuartos de final.
En 2012, Ucrania acogi¨® junto a Polonia la Eurocopa de aquel verano. Como anfitriones, consiguieron la clasificaci¨®n directamente para jugar su primer campeonato europeo de su historia. Shevchenko, que en aquellos momentos ten¨ªa 35 a?os, decidi¨® liderar a su equipo en su estreno en una Eurocopa y retirarse definitivamente al terminar este. Junto a ¨¦l estaban algunos de los jugadores que integran la actual plantilla como Yarmolenko, el actual capit¨¢n.
En su debut, la novata selecci¨®n ucrania se media a Suecia, el mismo rival con el que se mide ahora en su estreno en unos octavos de final. ¡°Si hubiera podido elegir mis sue?os, habr¨ªa optado por ¨¦ste¡±, confes¨®. Y es que el partido no pudo salirle mejor. Ibrahimovic marc¨® el primer tanto pero en la segunda parte, en cinco minutos de pura furia, Ucrania le dio la vuelta con dos cabezazos de Shevchenko. ¡°Fue un partido hist¨®rico para el pa¨ªs, una gran victoria. ?Me siento como si tuviera 20 a?os y no 35!¡±, declar¨® el delantero, exhausto tras el partido.
Ucrania termin¨® eliminada en la fase de grupos y el delantero colg¨® las botas para embarcarse en una breve aventura en la pol¨ªtica. Sus compa?eros consiguieron clasificarse para la siguiente Eurocopa en Francia, pero salieron trasquilados de la fase de grupos perdiendo los tres partidos.
Despu¨¦s del torneo, la federaci¨®n llam¨® a Shevchenko y este no lo dudo para asumir el cargo de seleccionador. Tropez¨® en su primera misi¨®n de clasificar al equipo para el Mundial de 2018, pero consigui¨® el pase para esta Eurocopa como primero de su grupo por delante de Portugal, al que venci¨® en Kiev.
En su primer gran torneo al frente del equipo, ha logrado alcanzar por primera vez los octavos y ha consolidado un bloque que le sigue con los ojos cerrados. ¡°Somos una comunidad, como nuestra segunda familia¡±, afirm¨® el jugador Serhiy Kryvtsov. Zinchenko, una de las figuras del equipo a pesar de su juventud, tambi¨¦n destac¨® la unidad de la selecci¨®n. ¡°Probablemente pas¨¦ los peores d¨ªas de mi vida tras perder la final de la Liga de Campeones. Pero me recuper¨¦ r¨¢pidamente gracias al ambiente tan bueno que tenemos¡±.
Las estad¨ªsticas y las casas de apuestas dan como favorita a Suecia, un equipo con m¨¢s experiencia en estos partidos, pero lo mismo ocurr¨ªa en 2012. En esa ocasi¨®n, Shevchenko dej¨® mudos a los agoreros. Este martes volver¨¢ a buscar la sorpresa para seguir protagonizando el ascenso de Ucrania.
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