La defensa, la ¨²ltima l¨ªnea por ajustar de Espa?a

Encajonado entre la arquitectura neocl¨¢sica y barroca de la zarista San Petersburgo, el majestuoso hotel Astoria oficia de cuartel general de la selecci¨®n espa?ola. La historia del lujoso establecimiento relata que Adolf Hitler pretend¨ªa celebrar los fastos de la ocupaci¨®n de la ciudad en el interior de sus jardines de invierno. Convencido de que la invasi¨®n de la por entonces Leningrado no se prologar¨ªa en exceso en el tiempo, las invitaciones fueron repartidas con antelaci¨®n entre las ¨¦lites alemanas y europeas filonazis. Nunca llegaron a ser utilizadas.

Contra un presunto exceso de confianza porque Suiza no es la abatida Francia ha batallado Luis Enrique durante los d¨ªas previos a la cita de este viernes. El seleccionador espa?ol tiene en la memoria los dos partidos de la Liga de las Naciones en los que Espa?a sufri¨® para ganar en Valdebebas (1-0) y empat¨® en Basilea (1-1). ¡°Ha pasado Suiza y lo bueno o la desgracia es que las dos selecciones nos conocemos bien. Como bloque es uno de los mejores equipos de la Eurocopa, por c¨®mo presionan y atacan. Igual para el aficionado no tienen muchos nombres, pero va a ser muy complicado¡±, advirti¨® el t¨¦cnico espa?ol en su comparecencia de este jueves.

Finiquitado el debate de la falta de gol tras los 10 tantos logrados ante Eslovaquia y Croacia y asentado en el medio del campo el tr¨ªo Koke, Busquets, Pedri, es la defensa la l¨ªnea de la Roja que a¨²n no ha terminado por explotar. Los dos goles encajados ante los croatas en siete minutos que llevaron el encuentro a la pr¨®rroga han sido objeto de an¨¢lisis por parte del cuerpo t¨¦cnico. ¡°En cuanto a la revisi¨®n de los goles encajados, la actitud del equipo es muy buena, pero es verdad que hubo algunos errores individuales¡±, dijo Luis Enrique. En el 3-2, de Orsic, Modric gan¨® la l¨ªnea de fondo dentro del ¨¢rea con facilidad. El cabezazo de Pasalic en la frontal del ¨¢rea peque?a pill¨® despistado y paralizado a Pau Torres. Suecos y polacos ya evidenciaron en las pocas ocasiones que atacaron que la querencia de Espa?a por ir a presionar al rival a su ¨¢rea conlleva riesgos. A¨²n as¨ª, Luis Enrique sostiene la solidez de su equipo: ¡°Somos de las mejores selecciones en defensa, yo me quej¨¦ de lo que hicimos con bal¨®n esos ¨²ltimos minutos¡±.

La defensa es la l¨ªnea m¨¢s vol¨¢til de Espa?a en esta Eurocopa. Aymeric Laporte, junto al meta Unai Sim¨®n, es el ¨²nico componente que ha disputado los cuatro partidos desde el inicio. Los dos laterales han sufrido alteraciones. En la derecha, Llorente jug¨® los dos primeros encuentros ante Suecia y Polonia. Azpilicueta se hizo con el puesto contra Eslovaquia y Croacia. En el flanco izquierdo, Jordi Alba fue el due?o en las tres citas de la primera fase. Contra los croatas, Gay¨¤ fue el utilizado de arranque. En el centro de la defensa, Laporte ha tenido dos veces como pareja a Pau Torres y otras dos a Eric Garc¨ªa.

De nuevo, la duda del c¨¦sped

La dupla Laporte-Eric ha roto con la transgresi¨®n de los dos centrales zurdos con la que Luis Enrique irrumpi¨® en el campeonato. La pareja, que viene rodada de los a?os que han convivido en el Manchester City, tiene m¨¢s automatismos adquiridos que cualquier otra de las que pudiera escoger el preparador asturiano. ¡°Nos complementamos muy bien en todos los sentidos. Por ejemplo, en la salida del bal¨®n, al ser yo zurdo y ¨¦l diestro¡±, asegura Laporte, que dio por zanjada su comparecencia con un cortante s¨ª cuando fue inquirido por cu¨¢l de los dos perfiles se sent¨ªa m¨¢s c¨®modo. Por la presi¨®n alta que Suiza practica, Eric Garc¨ªa, Laporte y Unai Sim¨®n ser¨¢n muy exigidos en el juego con el pie. Y Luis Enrique les aconseja no fustigarse con los errores cometidos apelando a la memoria de pez y esperando que el c¨¦sped del estadio no les juegue una mala pasada. En tres d¨ªas, Espa?a no se ha entrenado en el estadio de San Petersburgo al estar castigada la hierba por su reciente uso. El coliseo ha acogido seis partidos de la primera fase, tres del grupo B y tres del E, y la organizaci¨®n ha decidido preservarlo. ¡°No es el mejor c¨¦sped, pero no est¨¢ mal¡±, aseguran en la federaci¨®n.

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