Unai Sim¨®n: ¡°Me gusta ser portero y sentir la adrenalina de los partidos grandes¡±

La tercera jornada de trabajo de la selecci¨®n espa?ola en su base de operaciones de Donaueschingen comenz¨® ayer con un pasillo sobre el campo de entrenamiento que atravesaron los dos miembros de la expedici¨®n que cumpl¨ªan a?os, Javier Alfaro, el pod¨®logo, y el portero Unai Sim¨®n, que celebraba sus 27, otra vez lejos de casa. ¡°Ya que toca aqu¨ª, no te vas a quejar por estar aqu¨ª¡±, bromea.

Pregunta. En el hotel les han puesto un tablero de ajedrez. ?Ya lo han estrenado?

Respuesta. Ayer lo estrenamos David [Raya] y yo. Est¨¢bamos jugando a las cartas, no hac¨ªamos para jugar a las cartas y dijimos, ?jugamos un ajedrez?

P. Zubimendi dice que usted le gana, que juega mucho en el Athletic.

R. Juego con ?scar de Marcos, que est¨¢ un puntito por encima de m¨ª. Tengo buen maestro. Jugamos con el Chess, cada uno desde casa. Con Demar no he jugado nunca en tablero. Con Dani [Olmo] s¨ª he jugado en tablero.

P. ?Juega desde ni?o?

R. De peque?o jugaba. Lo dej¨¦ y en el confinamiento, como me aburr¨ªa much¨ªsimo, le pegu¨¦ a todos los juegos, desde el tres en raya al ajedrez. Estuvo muy bien aprender otra vez. Empec¨¦ a indagar un poco m¨¢s, a mirar estrategias, aperturas, c¨®mo jugar, c¨®mo desarrollar y terminar partidas. Lo bueno del ajedrez es que no dependes de ¨¢rbitros ni de nada externo. En el f¨²tbol siempre puedes depender de un fuera de juego que te han pitado, o de una mano. El ajedrez es t¨² contra otro, cara a cara, y si pierdes es porque el otro ha sido mejor que t¨². No le puedes echar la culpa a nadie. Es un deporte muy bonito por eso, porque eres t¨² con tu cabeza peleando contra la cabeza del otro. Y es una batalla.

P. V¨ªctor Vald¨¦s dijo que si volviera a elegir no ser¨ªa portero. ?Usted repetir¨ªa?

R. S¨ª, s¨ª, yo disfruto mucho con el f¨²tbol. Si no hubiese llegado a niveles de ¨¦lite o al mundo profesional, seguramente no hubiese jugado de portero, porque a m¨ª lo que me gusta es la adrenalina de la competici¨®n: estar en partidos con la selecci¨®n, partidos este a?o en Europa con el Athletic¡­ Y me gusta ser portero y sentir esa adrenalina de los partidos grandes. En el equipo de mi pueblo no estar¨ªa jugando. Me dedicar¨ªa a lo que hubiese estudiado.

El ajedrez es un deporte muy bonito porque no le puedes echar la culpa a otro

P. Su padre le grababa entrenamientos. ?Le gustaba mucho, hab¨ªa sido portero...?

R. Mi padre ha sido un padre muy tranquilo siempre. Veo cada cafre en los campos de f¨²tbol que me da un poco de verg¨¹enza. Mi padre era una persona que se apartaba, se quedaba tranquilo en su esquina. Era de estos padres que cuando ibas al partido te dec¨ªa que disfrutases y cuando volv¨ªa a ver si hab¨ªa disfrutado del partido. De vez en cuando grababa los partidos. Tampoco era de estos t¨¢cticos¡­ En mi casa no se ha vivido el f¨²tbol de una manera muy intensa. Me dejaba los v¨ªdeos y dec¨ªa: ¡°Unai, tienes ah¨ª los v¨ªdeos, si quieres verlos, los ves¡±. De peque?o, cuando jugabas bien ve¨ªas los partidos. Si jugabas mal, dec¨ªas ah¨ª te quedas¡­

P. ?Ahora se ve?

R. Cada partido hay que analizarlo, y ver si pod¨ªas hacer algo m¨¢s o lo has hecho bien.

P. Esta selecci¨®n pas¨® de las dudas que gener¨® la derrota en Glasgow en el segundo partido con Luis de la Fuente a ganar la Nations League tres meses despu¨¦s. ?C¨®mo vivi¨® ese cambio?

R. No estuve en aquella convocatoria, pero hablaba con los jugadores y daban tranquilidad. El partido de Glasgow fue una encerrona y contra Noruega se jug¨® muy bien. Como ven¨ªamos jugando con Luis Enrique. Y nos presentamos en una Nations League donde la prensa no ayud¨® mucho a dar buen ambiente a la competici¨®n, no estaba convencida del entrenador. Nosotros lo est¨¢bamos. Conoce muy bien a los jugadores que estamos aqu¨ª y conoce muy bien el f¨²tbol. Yo he coincidido con Luis y he ganado con ¨¦l un campeonato sub 19 y uno sub 21. Sab¨ªamos que ten¨ªamos un grupo espectacular, y en cuanto le ganamos a Italia, sab¨ªamos que contra Croacia ten¨ªamos hacer un gran partido, pero que pod¨ªamos conseguir el t¨ªtulo.

P. ?El grupo es espectacular en lo t¨¦cnico, en lo humano¡­?

R. Todos conocemos a los jugadores y sabemos que t¨¦cnicamente y t¨¢cticamente somos muy buenos. Pero las competiciones largas, como una Eurocopa o un Mundial, las ganan los jugadores, pero sobre todo las ganan los equipos. Esos en los que cuando un jugador est¨¢ mal los otros lo arropan en el campo, cuando alguien comete un error, hay otro que se lo soluciona y no le recrimina nada, que diga, venga, va¡­ Y eso es lo que yo veo.

P. Despu¨¦s de la final de la Nations contra Croacia, que termin¨® con una tanda de penaltis en la que detuvo dos, no le gust¨® mucho hablar ello. ?Por qu¨¦?

R. Porque parece que la final fueron solo los penaltis y me daba mucha rabia que la gente me preguntara solo por los penaltis cuando hicimos un partidazo. Me acuerdo muy bien de que hicimos recorridos de altas intensidades en el minuto 116, en pleno junio, cuando terminaba la temporada. Y la gente solo se centraba en los penaltis, y me daba rabia.

P. Pero era su momento.

R. Ya, pero es que no quiero ese momento. Yo quiero hablar de lo que hicimos contra Croacia, de que apenas nos generaron ocasiones, de lo que generamos nosotros. Los penaltis fueron lo m¨¢s determinante, y por eso es de lo que se habla. La gente que no entiende de f¨²tbol habla de eso. Hay gente que cree que sabe de f¨²tbol y no sabe. Y se cree que es Pep Guardiola¡­

Los torneos largos los ganan los jugadores, pero sobre todo los equipos

P. ?A¨²n guarda el papelito con las indicaciones para la tanda contra Suiza en cuartos en la que par¨® dos en la Eurocopa pasada?

R. S¨ª, s¨ª. Lo tengo en casa.

P. ?Guarda muchas cosas?

R. No, pero la tanda de penaltis aquella fue bastante importante para m¨ª por el hecho de que la jornada anterior contra Croacia hab¨ªa cometido un error donde se me expuso mucho. Fue una tanda de penaltis importante para m¨ª por c¨®mo hab¨ªa jugado contra Suiza, que hab¨ªa hecho un partido muy bueno viniendo de la jornada anterior. Me lo guard¨¦ como recuerdo de esa capacidad de sobreponerte. No por lo que pone el papel, sino por lo que significa.

P. ?C¨®mo convive con el error?

R. Si alguien comete un error y se borra del partido, me parece una falta de respeto hacia mi persona. Entonces, yo si cometo un error, s¨¦ que la he cagado, s¨¦ que la he liado, pero al menos tengo que seguir intentando hacer lo m¨ªo por respeto a los otros diez que hay en el campo.

P. ?Se le queda en la cabeza un rato?

R. No. Lo bueno que tiene el f¨²tbol, y m¨¢s aqu¨ª en la selecci¨®n, es que interact¨²as mucho con la pelota. A los 30 segundos tienes otra acci¨®n y se te aleja de la cabeza. Llegas a casa y te mueres... Llegas a casa y vuelves a ver la jugada¡­

P. ?Las buenas tambi¨¦n o solo las malas?

R. Las buenas tambi¨¦n te gusta verlas. Las buenas siempre son para venirte arriba, las otras son para aprender y para ver qu¨¦ ha pasado. No te puedes quedar solo con las malas, ni con lo bueno. Hay que dar un poco de equilibrio.

P. En el verano de 2018, usted era el cuarto portero del Athletic, y le ceden al Elche. Pero Kepa se va al Chelsea, Iago Herrer¨ªn se lesiona y Remiro no renueva. ?Qu¨¦ peso tiene la suerte en su carrera?

R. En el Bilbao Athletic no ascendemos y sab¨ªa que ten¨ªa que buscarme la vida fuera. Con los porteros que ten¨ªa por encima no iba a poder jugar en el Athletic. No era mi momento todav¨ªa. Cuando ya estoy adaptado en Elche, con un grupito de jugadores bastante cercanos, me llaman para que vuelva. Y en cuanto te llaman para volver al Athletic dices: ¡°Hostias, a ver si voy a poder... Ya soy el segundo¡±. Vuelvo y el d¨ªa antes del partido me dice Berizzo que voy a debutar, que no quer¨ªan que jugase Alex. Jugu¨¦ muy bien esas siete jornadas, hasta que se recuper¨® Iago y, al a?o siguiente, Gaizka Garitano me dio la oportunidad de empezar la temporada, y desde entonces hasta ahora ha ido todo genial. La suerte hay que buscarla, trabajarla, pero en el f¨²tbol siempre hay que tenerla.

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