Claves de Pa¨ªses Bajos en la Eurocopa: Koeman y el peso de un estilo

Pa¨ªses Bajos llega a la Eurocopa afrontando algunas cuestiones importantes. El seleccionador, Ronald Koeman, tiene que resolver tres incertidumbres clave. Todas tienen que ver con las lesiones y afectan a Justin Bijlow, del Feyenoord, en la porter¨ªa; Frenkie de Jong, del Barcelona, en el mediocampo; y Memphis Depay, del Atl¨¦tico de Madrid, arriba.

En circunstancias normales, Koeman no escoger¨ªa a jugadores con tan poco tiempo de juego durante la temporada, pero las circunstancias actuales no son normales. Finalmente, De Jong no estar¨¢ en la Eurocopa al no recuperarse de su lesi¨®n. S¨ª contar¨¢ con Virgil van Dijk y Depay. En la porter¨ªa, Koeman a¨²n debe decidir qui¨¦n ser¨¢ el titular. Biljow, como se ha mencionado, ha tenido problemas con las lesiones, mientras que las alternativas, Mark Flekken, del Brentford, y Bart Verbruggen, del Brighton, carecen de experiencia en competiciones internacionales.

La fase de clasificaci¨®n no fue tan apacible como se esperaba y estuvo plagada de incidentes, sobre todo antes del primer partido contra Francia. En lo que m¨¢s tarde se dio en llamar currygate, varios jugadores de la concentraci¨®n de la selecci¨®n en Zeist enfermaron la v¨ªspera del partido y fueron enviados a casa en mitad de la noche, porque el personal tem¨ªa que se tratara de un virus. Unos d¨ªas m¨¢s tarde se averigu¨® que el problema hab¨ªa sido el pollo al curry que hab¨ªan tomado esa noche.

Un equipo mermado encaj¨® r¨¢pidamente dos goles en los 10 primeros minutos en el Stade de France y acab¨® perdiendo por 4-0. A partir de ese momento, tuvieron que recuperar el terreno perdido y no se aseguraron la clasificaci¨®n hasta el pen¨²ltimo partido, frente a Irlanda. La victoria clave fue un apretado 1-0 en Atenas contra Grecia justo en el partido anterior.

Koeman reconoce que su equipo necesita jugar mejor en Alemania si quiere llegar lejos. ¡°Sabemos muy bien que tenemos que mejorar en varios aspectos para competir con los dem¨¢s pa¨ªses punteros¡±, declar¨® tras asegurarse la clasificaci¨®n. ¡°Est¨¢ claro que nuestro f¨²tbol puede y debe mejorar¡±.

El seleccionador

Ronald Koeman es un t¨¦cnico experimentado con un historial impresionante como entrenador de club. El seleccionador de 61 a?os est¨¢ al mando de Pa¨ªses Bajos por segunda vez, pero es su primera aparici¨®n en un torneo importante. Durante su primera etapa al frente de la Oranje se clasificaron para la Eurocopa 2020, pero lleg¨® el Barcelona, que indemniz¨® con 4 millones de euros a la Federaci¨®n de F¨²tbol de Pa¨ªses Bajos, y Koeman se march¨® sin disputar la fase final de aquel torneo. No obstante, las cosas no le fueron muy bien por tierras catalanas y regres¨® como seleccionador en enero de 2020, con la promesa de implantar un estilo de juego nuevo y diferente.

El icono

La selecci¨®n de Pa¨ªses Bajos siempre ha destacado por su f¨²tbol de ataque. Su estilo tan reconocible se remonta a 1974, cuando asombraron al mundo con un nuevo concepto del f¨²tbol. Hoy en d¨ªa, en cambio, son los defensas quienes m¨¢s entusiasman a los aficionados. El capit¨¢n del Liverpool y de Holanda, Virgil van Dijk, es quien lidera al equipo dentro y fuera del campo. El jugador, de 32 a?os, mantiene con Koeman la misma excelente relaci¨®n que ten¨ªa con J¨¹rgen Klopp en el Liverpool. De hecho, Koeman fue el entrenador que trajo a Van Dijk a Inglaterra cuando dirig¨ªa al Southampton y le dijo que podr¨ªa llegar a ser uno de los mejores del mundo.

Jugador al que seguir

Ian Maatsen es la elecci¨®n sorpresa para el lateral Izquierdo de Pa¨ªses Bajos, dado que Danny Blind, que ocup¨® ese puesto en el Manchester United (ahora juega en el Girona), quiz¨¢ tenga que retirarse de la selecci¨®n. Todo depender¨¢ de si Koeman opta por un carrilero izquierdo m¨¢s volcado en el ataque o por un lateral m¨¢s seguro en la cobertura defensiva. Maatsen pertenece al Chelsea, pero ha cuajado una magn¨ªfica temporada cedido en el Borussia Dortmund, revel¨¢ndose como uno de los laterales izquierdos m¨¢s interesantes de Europa.

El inconformista

Memphis Depay es el jugador al que Koeman debe vigilar tanto en el campo como fuera. En la cancha es capaz de inventar genialidades y opta a convertirse en el m¨¢ximo goleador hist¨®rico de Pa¨ªses Bajos en este torneo. Cuando no est¨¢ jugando, Depay es muy impredecible y puede sorprender al seleccionador y a sus compa?eros con v¨ªdeos en las redes sociales o comentarios que provocan verg¨¹enza ajena. Se le ha criticado mucho en su pa¨ªs por su apoyo a su excompa?ero internacional Quincy Promes, condenado por tr¨¢fico de estupefacientes y por darle un navajazo a su primo en la rodilla. Depay se defiende: ¡°Es mi amigo y nunca doy de lado a la familia o a los amigos. No digo que est¨¦ de acuerdo con seg¨²n qu¨¦ cosas, pero siempre apoyar¨¦ a mis amigos. Mi hermano se pas¨® tambi¨¦n 10 a?os en la c¨¢rcel¡­'¡¯.

La medular

La columna ideal del equipo de Pa¨ªses Bajos ser¨ªa Bijlow, Van Dijk, De Jong, Depay, pero es muy poco probable que veamos a los cuatro al mismo tiempo sobre el campo, al menos en la fase de grupos. Pa¨ªses Bajos tiene otro centrocampista creativo en Joey Veerman, del PSV, quien previsiblemente se marchar¨¢ a la Premier League o la Serie A en verano. Brian Brobbey, joven delantero del Ajax, podr¨ªa servir de reemplazo para Depay.

Probable once inicial

5-3-2: Mark Flekken ¨C Denzel Dumfries, Lutsharel Geertruida, Virgil Van Dijk, Nathan Ak¨¦, Micky Van de Ven ¨C Tijjani Reijnders, Veerman, Jerdy Schouten ¨C Memphis Depay, Cody Gakpo.

Aficionado famoso

El cantante Jan Smit, que ha lanzado 24 ¨¢lbumes de estudio, tres discos en directo y 33 singles desde 1997, es el m¨¢s grande de los aficionados c¨¦lebres del equipo. Ha llenado estadios como cantante, aunque preferir¨ªa pasar por un aficionado m¨¢s, como hace Rod Stewart con Escocia. Cantar¨¢ en los lugares designados para los aficionados de la Oranje en Alemania. Smit, que actu¨® de anfitri¨®n en el certamen de Eurovisi¨®n celebrado hace tres a?os en Pa¨ªses Bajos, est¨¢ muy implicado en el f¨²tbol. Fue presidente del FC Volendam hasta este mismo a?o, y con ¨¦l al mando lograron el ascenso a la Eredivisie.

Delicia culinaria

Los holandeses comen su aperitivo favorito, las bitterballen, en casa delante de la tele o en el estadio. Pese al nombre, no son nada amargas. En realidad, las bitterballen son unas alb¨®ndigas que se fr¨ªen en aceite y se toman con una cerveza. A los turistas les encantan. Las raciones suelen ser de cinco o seis unidades

Este es un art¨ªculo en colaboraci¨®n con The Guardian. Marcel van der Kraan es periodista en De Telegraaf.

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