El impulso del orgullo herido del capit¨¢n Harry Kane

El Inglaterra-Eslovenia de este martes en Colonia (21.00, La1) convoca, m¨¢s que al desenlace de un mero partido de f¨²tbol, al posible desentra?amiento de uno de los enigmas m¨¢s insondables de esta Eurocopa. La selecci¨®n de Gareth Southgate ha pasado en apenas diez d¨ªas de ser la principal favorita para ganar el torneo, junto con Francia, a mostrarse como un sinsentido que ha derivado en una sonora trifulca p¨²blica entre su capit¨¢n y m¨¢ximo goleador hist¨®rico, Harry Kane, y Gary Lineker, capit¨¢n en los noventa, cuarto en la lista de anotadores y hoy comentarista.

La tensi¨®n es m¨¢xima alrededor del equipo pese a que ocupa la primera plaza de su grupo y tiene asegurado el pase a los octavos de final. Pero lo que ha desplegado en el campo resulta incomprensible. Despu¨¦s del empate contra Dinamarca en el segundo partido (1-1), Lineker resumi¨® el desempe?o de una de las colecciones m¨¢s deslumbrantes de talento del torneo como ¡°una mierda¡±. Hasta la intervenci¨®n del exfutbolista en el podcast The Rest si Football, decenas de periodistas y analistas hab¨ªan dado rodeos alrededor de una conclusi¨®n tan tajante para expresar lo que les hab¨ªa sugerido Inglaterra.

La onda expansiva del juicio de Lineker, la voz principal sobre f¨²tbol de la BBC, provoc¨® un movimiento inusual. El capit¨¢n ingl¨¦s no compareci¨® este lunes en la v¨ªspera del partido contra Eslovenia, como suele hacer, sino que adelant¨® un d¨ªa su aparici¨®n. Se present¨® ante los medios el domingo en la base de operaciones de su equipo y mostr¨® su incomodidad con el duro juicio de Lineker: ¡°Yo nunca faltar¨ªa al respeto a ning¨²n exjugador¡±, comenz¨®. ¡°Estos exjugadores que ahora son comentaristas tienen que darse cuenta de que no es f¨¢cil escucharlos. Tienen que entender que tienen una responsabilidad. La gente le da importancia a lo que dicen¡±.

Pese a su mesura, Kane tambi¨¦n se permiti¨® un peque?o zarpazo a las viejas glorias que les estaban destrozando. Les record¨® que ellos tampoco hab¨ªan ganado un t¨ªtulo con la selecci¨®n: ¡°Todo el mundo tiene su opini¨®n, pero la realidad es que no hemos ganado nada desde hace mucho tiempo, y muchos de estos jugadores formaron parte de eso, as¨ª que saben lo duro que es¡±.

A Lineker no le convenci¨® la argumentaci¨®n de Kane, y este lunes volvi¨® a la carga en el podcast: ¡°?Te imaginas si dij¨¦ramos: ¡®Bueno, creo que jugaron muy bien¡¯? Para empezar, estar¨ªamos mintiendo porque no jugaron bien, y Harry sabe que no jugaron bien¡±. En el espacio le acompa?a habitualmente Alan Shearer, tambi¨¦n excapit¨¢n ingl¨¦s, que este lunes no se movi¨® un dedo: ¡°No retirar¨ªa nada de lo que dijimos. Estuvieron muy mal y creo que lo saben la mayor¨ªa de los periodistas y del pa¨ªs, e incluso los propios chicos en el equipo: estuvieron horribles contra Dinamarca¡±.

Kane no lo neg¨®: ¡°?He jugado a mi mejor nivel? No, pero en la fase de grupos de la ¨²ltima Eurocopa y del ¨²ltimo Mundial no marqu¨¦ y luego mejor¨¦¡±. Sin embargo, las cr¨ªticas no apuntaban a lo individual, sino al desbarajuste colectivo, con Foden, Bellingham y el capit¨¢n ocupando los mismos espacios; y con Trent Alexander-Arnold un tanto perdido en su traslado del lateral derecho al centro del campo.

En esas horas de tormenta, tambi¨¦n se pronunci¨® Foden, determinante en el Manchester City de Guardiola, a la deriva con Southgate: ¡°Tengo la sensaci¨®n de que la intensidad ha subido un poco¡±, dijo sobre los ¨²ltimos entrenamientos antes del enfrentamiento de este martes, que m¨¢s que un partido es una encrucijada para la Inglaterra de Kane.

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